語音助手和集成已在投放市場的大多數(shù)產(chǎn)品，設備和技術(shù)中實現(xiàn)。話雖這么說，這些有用的語音助手始終會監(jiān)聽激活/喚醒單詞（例如“ okay Google”或“ Alexa”），這通常會消耗大量電量，這已不是什么秘密。在當今技術(shù)日新月異的世界中，必須考慮其對能源消耗的影響。

本文提供了使用語音活動檢測（VAD）的低功耗，始終在線語音命令系統(tǒng)的設計注意事項。在選擇創(chuàng)建易于使用，節(jié)能的語音用戶界面（VUI）所需的組件時，它探討了取舍和注意事項。

VAD功能可在聆聽喚醒詞之前檢測環(huán)境中的人聲，這意味著當沒人在家時，您的語音助手將不會浪費不必要的能量。據(jù)估計，全球使用的數(shù)字語音助手有42億，到2024年，這個數(shù)字有望翻一番。將該技術(shù)應用于語音助手軟件和其他依賴語音集成的產(chǎn)品，將大大降低其能耗。使用語音助手的人。

有幾種用于實現(xiàn)VUI系統(tǒng)的硬件體系結(jié)構(gòu)。通常，典型的語音用戶界面實現(xiàn)由麥克風組成，麥克風可以是單個麥克風，也可以是與音頻處理器相連的麥克風陣列，用于捕獲和處理語音。

可以在邊緣音頻邊緣處理器，具有內(nèi)置音頻邊緣處理器的智能麥克風或標準應用處理器（AP）上處理輸入的音頻流。邊緣音頻處理器針對音頻信號的低功耗和低延遲處理進行了優(yōu)化。除了提供對輸入音頻的專門處理之外，邊緣音頻處理器還可以用于后處理音頻輸出信號。如果VUI系統(tǒng)是云連接的，則音頻邊緣處理器還可以通過具有無線連接性的主單芯片系統(tǒng)（SoC）與云VUI接口進行通信。本文介紹了VUI系統(tǒng)的兩種不同實現(xiàn)，以及它們各自的權(quán)衡。

超低功耗VAD（語音活動檢測）

圖1所示的體系結(jié)構(gòu)使用模擬信號路徑支持超低功耗VUI，該路徑包括模擬麥克風和模擬比較器以提供喚醒觸發(fā)。當檢測到聲音活動時，模擬信號鏈會產(chǎn)生一個中斷，以喚醒音頻處理器以進行語音捕獲。該設備還可以包括“一鍵通”功能，從而用戶按下按鈕即可喚醒音頻處理器。

圖1.超低功耗，始終在線的VUI硬件信號鏈，無需進行前滾動緩沖即可進行遠程控制。

模擬喚醒麥克風必須始終在聆聽環(huán)境，因此該麥克風以及比較器必須消耗很少的功率。Knowles IA8201是高效音頻處理器的一個示例，在最簡單的喚醒觸發(fā)模式下其功耗小于1mW，并且具有1MB的存儲器用于高級音頻處理。盡管圖1中所示的方法為設備（例如，遙控器和可穿戴設備）中始終在線的VUI提供了一種簡單的低功耗AAD（聲學活動檢測）方法，但它具有局限性。這種實現(xiàn)方式會喚醒音頻處理器的任何聲音信號，并且在嘈雜的情況下會導致總體系統(tǒng)功耗過高。還，與云連接的語音用戶界面系統(tǒng)要求在捕獲喚醒字之前的一段時間內(nèi)獲取音頻數(shù)據(jù)，以提高喚醒字檢測的準確性。這通常稱為預滾動，是支持Alexa的設備和其他智能揚聲器設備的必備條件。

圖2.支持諸如智能揚聲器之類的設備的前置滾動緩沖的架構(gòu)。

圖2顯示了一種支持針對智能揚聲器等設備的前置滾動緩沖的體系結(jié)構(gòu)。這些設備通常具有更大的電池，并且/或者一次充電可能不需要多個月的電池壽命。VUI系統(tǒng)始終處于打開狀態(tài)，可以收聽環(huán)境并在循環(huán)緩沖區(qū)中記錄預滾動。預卷的長度通常約為500毫秒的音頻數(shù)據(jù)，用于校準環(huán)境噪聲水平。

有幾種不同的方法可以設計永遠在線的前端體系結(jié)構(gòu)。音頻處理器的選擇取決于所用麥克風的數(shù)量，以及它們是模擬還是數(shù)字。

上面顯示的體系結(jié)構(gòu)使用Knowles IA611進行語音活動檢測，使用SPH0655LM4H-1 Cornell II數(shù)字麥克風進行波束成形，并使用Knowles IA8201進行音頻處理。Knowles IA611是一款智能麥克風，可為系統(tǒng)設計人員帶來好處，如以下部分所述。

麥克風選擇

對于圖1所示的體系結(jié)構(gòu)，當檢測到聲音活動時，將單個模擬麥克風和比較器用作觸發(fā)輸入，以喚醒音頻處理器。喚醒麥克風應為低功率模擬麥克風，其信噪比（SNR）最好高于62 dB。Knowles SiSonic MEMS麥克風產(chǎn)品組合為喚醒麥克風提供了多種選擇。例如，SPV1840LR5H-B Kaskade模擬麥克風是一個不錯的選擇，當打開時僅消耗45μA。包括麥克風，放大器和比較器在內(nèi)的始終在線的模擬路徑消耗的電流小于67μA。市場上有一些壓電麥克風，它們的始終接通功率很低（10μA），但是它們通常具有低SNR，這會影響系統(tǒng)性能。

對于圖2所示的具有預卷緩沖功能的體系結(jié)構(gòu)，具有嵌入式音頻處理器和足夠內(nèi)存以在2秒的循環(huán)緩沖區(qū)中連續(xù)捕獲語音數(shù)據(jù)的麥克風（例如Knowles IA611）是始終在線語音活動的可行選擇。檢測。它還帶有移植語音觸發(fā)器和命令的生態(tài)系統(tǒng)，例如亞馬遜的Alexa。當檢測到關鍵字時，預滾動緩沖區(qū)和發(fā)出的語音音頻都會發(fā)送到云自動語音識別（ASR）引擎。IA611的始終開啟的語音喚醒功率為0.39 mA（電池1.8V，效率為90％），使其成為電池供電設備（如藍牙揚聲器）中語音用戶界面的理想選擇。該設備還接受來自數(shù)字麥克風的PDM輸入，

雖然這種始終接通的功率對于預卷式應用是可以接受的，但對于圖1所示的非預卷式架構(gòu)，也值得考慮。如前所述，模擬喚醒麥克風將觸發(fā)任何傳入聲音并打開揚聲器。音頻處理器。在嘈雜的環(huán)境中（例如在電視開機時），這可能會成問題，因為那里會有許多虛假的喚醒，導致功率的大量浪費。如果使用語音活動檢測而不是低功率模擬喚醒麥克風，則系統(tǒng)僅在檢測到關鍵字時才打開。從邏輯上看，為什么在嘈雜的環(huán)境中使用語音活動檢測麥克風可能比簡單的模擬喚醒麥克風更有效。

圖3顯示了模擬數(shù)據(jù)，該數(shù)據(jù)比較了使用IA611上的VAD的典型電視遙控器與競爭性的壓電低功率AAD麥克風和音頻處理器在不同聲活動開啟時間下的電池壽命天數(shù)。當電視或其他家用電器打開時，或在其他情況下，如鼓鼓聲等時，可能會出現(xiàn)聲音活動。如圖3所示，在大約3小時處有一個交叉點，因此使用模擬AAD的功率優(yōu)勢競爭對手的麥克風上的IA611上的語音活動檢測消失了。

在聲音活動開啟時間為五個小時的情況下，語音活動檢測解決方案比基于競爭的基于AAD的解決方案多了八天的電池壽命。為了充分發(fā)揮這一優(yōu)勢，根據(jù)尼爾森（Nielsen）在2017年發(fā)布的一項研究，美國成年人每天看電視的時間將近八小時。隨著對聯(lián)網(wǎng)設備（例如智能電視，游戲機和其他多媒體設備）的需求不斷增加，在典型的美國家庭中，聲音活動的小時數(shù)也可能會繼續(xù)增加。使用基于智能VAD的喚醒將幫助系統(tǒng)設計人員開發(fā)更節(jié)能的VUI系統(tǒng)。

圖3. VAD與AAD的遠程控制電池壽命。

結(jié)論

從智能家居，酒店，數(shù)字工作場所，語音支付，智能能源管理，邊緣語音和醫(yī)療保健，一直到改變廠房的工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)應用，語音都為新技術(shù)增加了靈活性，效率，可持續(xù)性和采用接受性。

用于語音用戶界面設計的各種硬件體系結(jié)構(gòu)以及麥克風部分，根據(jù)最終設備的應用程序和設計人員的喜好，各自滿足的需求略有不同。例如，支持Alexa的設備和智能揚聲器需要具有預卷緩沖功能的體系結(jié)構(gòu)。

電子工程師和設計師必須仔細評估終端設備將如何利用語音，他們希望訪問的功能，并據(jù)此確定正確的架構(gòu)和麥克風組件，這一點很重要。

Raj Senguttuvan 在面向消費者和工業(yè)應用的新技術(shù)開發(fā)，早期業(yè)務開發(fā)以及為Analog Devices和Texas Instruments等公司提供的項目管理方面擁有超過15年的經(jīng)驗。在擔任Knowles戰(zhàn)略營銷總監(jiān)期間，他指導系統(tǒng)級開發(fā)，推動風險投資和合作伙伴關系以及IoT和消費者技術(shù)（包括音頻處理器，算法，麥克風，傳感器和接收器）的營銷策略。Raj擁有康奈爾大學（Cornell University）的MBA學位和佐治亞理工學院（Georgia Institute of Technology）的電氣工程博士學位。

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