自英國的市場研究IDTechEx Research最新報告顯示，觸覺反饋技術(shù)(haptics technology)市場正呈倍數(shù)成長，預計在2025年將達到近50億美元規(guī)模。著眼于應(yīng)用量，其成長動力主要來自于有越來越多智能型手機采用觸覺反饋技術(shù)，不過該技術(shù)也開始進軍其他產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域與產(chǎn)品，有越來越先進的新一代觸覺反饋技術(shù)，在性能與用途的多元化上有顯著的進步。

IDTechEx的報告(Haptics 2021-2031: Technologies, Market & Players)列舉了一些案例，包括觸覺反饋技術(shù)在軍事、高階工業(yè)設(shè)備，以及先進手術(shù)機器人助理等方面的應(yīng)用。車輛的人機界面也是一個觸覺反饋的新興應(yīng)用，取代了機械式按鈕，為駕駛?cè)颂峁└踩煽康挠|控式接口。此外在虛擬現(xiàn)實(VR)、擴增實境(AR)與混合實境(MR)等新興應(yīng)用中，觸覺反饋提供了觸感，與顯示器提供的視覺以及音頻裝置提供的聽覺同樣重要。

而或許觸覺反饋在智能型手機之外最受矚目的熱門應(yīng)用是游戲機游戲桿，導入了觸覺反饋以強化玩家的身歷其境體驗。IDTechEx報告領(lǐng)銜作者James Hayward表示：“擴展的應(yīng)用案例是由基礎(chǔ)的執(zhí)行器技術(shù)所帶動，新型執(zhí)行器、驅(qū)動器與系統(tǒng)實現(xiàn)了新效果，也藉由先進的觸覺反饋創(chuàng)造了更高產(chǎn)品價值?！?/p>

“不過，不同的市場需要不同類型的觸覺反饋技術(shù)，隨著這些市場持續(xù)演進，我們見證未來觸覺反饋技術(shù)正朝著創(chuàng)新的方向轉(zhuǎn)變；”Hayward認為，“今年會是該產(chǎn)業(yè)的‘關(guān)鍵年’，觸覺反饋技術(shù)將被整合到橫跨數(shù)個垂直領(lǐng)域中的產(chǎn)品?！?/p>

IDTechEx報告亦指出，目前的商業(yè)化發(fā)展將帶動人們對下一代觸覺反饋技術(shù)的興趣，并燃起對通?？勺鰹槟切┫M性產(chǎn)品未來“替代選項”，通常是平行存在技術(shù)的額外興趣與投資。該報告還強調(diào)了數(shù)個觸覺反饋技術(shù)面臨的挑戰(zhàn)與機會，舉例來說，智能型手機仍將會是主要應(yīng)用市場；該應(yīng)用市場在2020年貢獻了整體觸覺反饋近五成年度營收，并讓一系列執(zhí)行器銷售量創(chuàng)下‘前所未見’的新紀錄。

在此同時，2020年上市的PS5游戲機與DualSense游戲桿，被認為讓做為游戲機接口的觸覺反饋技術(shù)受到新一波關(guān)注；但這類關(guān)鍵領(lǐng)域應(yīng)用的數(shù)量成長相對平緩，業(yè)者需要開拓讓該技術(shù)能產(chǎn)生附加價值的新商機。Hayward舉例指出，觸覺反饋技術(shù)能在VR解謎游戲中成為要角，而該類游戲被許多領(lǐng)導業(yè)者視為關(guān)鍵技術(shù)挑戰(zhàn)之一。類似的，觸覺反饋在汽車領(lǐng)域的應(yīng)用已經(jīng)開始加速，包括各種駕駛?cè)司瘓笙到y(tǒng)、資通訊娛樂系統(tǒng)等等。

該報告強調(diào)，正在增加的觸覺反饋技術(shù)投資，驅(qū)動了整體價值鏈的進展，不同產(chǎn)業(yè)終端使用者的需求會是由扮演不同角色的一系列不同業(yè)者來滿足；“其結(jié)果是一個多元化的生態(tài)系統(tǒng)，受到人機之間的互動強化大趨勢所帶動，但在每一個垂直市場會有更多特定的動力?！?/p>

Hayward指出，該公司已經(jīng)追蹤觸覺反饋技術(shù)超過五年，許多平行相關(guān)技術(shù)甚至能追溯到更久之前。因此該報告考慮了多種現(xiàn)有技術(shù)，包括主導今日市場的電磁執(zhí)行器(electromagnetic actuators)，如線性諧振執(zhí)行器(linear resonant actuators)與偏軸轉(zhuǎn)動慣量馬達(eccentric rotating mass motors)；而報告也探索了其他新興觸覺反饋執(zhí)行器技術(shù)，如同屬于電磁執(zhí)行器的音圈馬達(voice coil motors)與一些客制化方案，還有壓電執(zhí)行器、形狀記憶合金(shape memory alloys)與微流體系統(tǒng)(microfluidic systems)。

高通(Qualcomm)近日宣布，將與觸覺反饋技術(shù)專家Lofelt合作，將先進觸覺反饋技術(shù)導入Android 12平臺，透過降低某些Andriod開放性平臺所樹立的門坎障礙，提供與iOS使用者同樣的觸覺感測體驗。兩家公司將打造“通用的觸覺反饋軟件框架”，只在高通的Snapdragon行動處理器平臺上執(zhí)行。

Lofelt共同創(chuàng)辦人暨執(zhí)行長Daniel Büttner不久前于官方博客發(fā)表的一篇文章，詳細敘述了目前Android平臺與iOS平臺在觸覺反饋上的差距。另外產(chǎn)業(yè)組織MPEG在2020年也決定要推動觸覺反饋編碼格式與相關(guān)譯碼器的標準化。
編輯：hfy