近日有外媒透露,AMD實(shí)際上已經(jīng)研制出與蘋果M1處理器對(duì)標(biāo)的ARM芯片。而且該芯片的原型共有兩款,一款采用集成RAM,另一款則沒有。

湊巧的是,此前"雙十一"凌晨,蘋果才發(fā)布了首款采用了ARM架構(gòu)的電腦處理器M1,與此同時(shí)也發(fā)布了三款搭載M1處理器的產(chǎn)品。

不僅如此,最近微軟、谷歌內(nèi)部和ARM架構(gòu)相關(guān)的消息也有傳出。若這些消息隨著產(chǎn)品發(fā)布而落得"實(shí)錘",便意味著它們都已經(jīng)布局從x86切換到ARM,卻唯獨(dú)英特爾沒有任何動(dòng)靜。

ARM芯片目前和程序應(yīng)用的兼容性其實(shí)不及x86,AMD卻仍然采取這些動(dòng)作,背后也許有著更深層次的原因。科技巨頭們目前對(duì)ARM芯片趨之若鶩,可能也意味著行業(yè)未來將催生出新的變化。

布局ARM已有苗頭,AMD或許劍指英特爾

首先可以基本確定的是,AMD內(nèi)部傳出研制ARM芯片的消息并非是空穴來風(fēng)。

蘋果切換到ARM處理器后,上個(gè)月推出的M1芯片在很多方面都超越x86架構(gòu)的芯片。如此來勢(shì)洶洶的蘋果M1仿佛殺入桌面級(jí)CPU市場(chǎng)的黑馬,其優(yōu)秀的綜合表現(xiàn)讓AMD有些意外。

AMD"眼紅"蘋果ARM架構(gòu)芯片自然是有一些的,這可能會(huì)推動(dòng)其加速在該方面的投入。但是AMD此刻并不會(huì)太焦慮,因?yàn)樗呀?jīng)有著這方面的準(zhǔn)備。

實(shí)際上,AMD與ARM架構(gòu)之間早就有著淵源。4年前K7、Zen之父JimKeller還在AMD任職時(shí),就著手研發(fā)了基于64位ARM v8指令集的K12。可是隨著相關(guān)人員離職,研發(fā)因此放緩,便沒有了后續(xù)消息。

不過今年5月的時(shí)候,Komachi Ensaka突然給出一張路線圖,名為"K12 FFX"的產(chǎn)品重新出現(xiàn),并設(shè)定在2017年至2022年這個(gè)時(shí)間段。雖然目前無法確定對(duì)標(biāo)蘋果M1芯片的競(jìng)品就是"K12 FFX",但是AMD在ARM芯片上的野心隨著其動(dòng)作頻頻而一點(diǎn)點(diǎn)被揭開。

表面上看,其布局的確與蘋果有著密切聯(lián)系。而站在另一個(gè)角度看,AMD的目的依然是從自身業(yè)績(jī)出發(fā),并將矛頭指向英特爾,意圖進(jìn)一步搶占它的市場(chǎng)份額。

根據(jù)最新數(shù)據(jù)顯示,今年第四季度AMD的市場(chǎng)占有率為37．8%,拿到近14年來最好的成績(jī),這主要?dú)w功于Ryzen系列芯片的大賣。而英特爾自2016年以來市占率不斷下滑,不過依然憑借62．2%的占比穩(wěn)坐處理器市場(chǎng)第一。

而AMD與英特爾之間的明爭(zhēng)暗斗,幾乎是基于x86架構(gòu)的芯片競(jìng)爭(zhēng)。若AMD推出ARM架構(gòu)的芯片,應(yīng)該就是為超低功耗筆記本電腦和平板電腦而準(zhǔn)備的,這將對(duì)英特爾構(gòu)成更大的威脅。

有著蘋果M1釋放出的積極信號(hào)在前,AMD推出ARM芯片也有望向市場(chǎng)證明一點(diǎn)。許多英特爾x86架構(gòu)處理器才能做到的事情,其實(shí)ARM處理器同樣能夠做得好。

尤其是在筆記本電腦市場(chǎng),ARM架構(gòu)配上比英特爾更為先進(jìn)的制程工藝,讓處理器在具備性能時(shí)還具有更加出色的續(xù)航。這對(duì)于輕辦公用戶來說,無疑有著十足的吸引力,未來吸引的用戶群體可能會(huì)更加廣泛。

AMD想借助ARM芯片帶來更大的想象空間,這幾乎是板上釘釘?shù)氖?。還可以預(yù)見的是,全球的廠商都會(huì)看到除了x86架構(gòu)以外的這種可能性。未來,x86架構(gòu)將不會(huì)作為市場(chǎng)唯一存在,ARM架構(gòu)將給全球廠商們新的野心,來共同瓜分這塊巨大的蛋糕。

而那個(gè)被大家熟知的"牙膏廠"英特爾,未來將面對(duì)包括AMD在內(nèi)的一眾廠商圍攻已是趨勢(shì)。野心勃勃的科技巨頭們挑戰(zhàn)著英特爾的地位,在激烈的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)抗下行業(yè)發(fā)展和格局也會(huì)隨之變化。

巨頭加速切換ARM架構(gòu),芯片行業(yè)格局將"改朝換代"?

今年是特殊的一年,科技行業(yè)發(fā)生了太多的大事?；仡欉@一年可以發(fā)現(xiàn),分別和計(jì)算機(jī)和移動(dòng)生態(tài)都有著聯(lián)系,此前提及的自然也在其中。它們其實(shí)在共同表明著,新的變化將會(huì)出現(xiàn)在計(jì)算機(jī)和移動(dòng)生態(tài)之間,而2020年可能就是元年。

這個(gè)開端可能是蘋果發(fā)布M1芯片,而AMD嘗試切入ARM架構(gòu)恰好是順應(yīng)趨勢(shì)。

最近也有消息稱,在2021年微軟Windows 10將原生支持運(yùn)行Android App,而新發(fā)布的Surface Pro X2搭載的便是高通基于ARM架構(gòu)打造的驍龍SQ2芯片組。目前全世界已經(jīng)有超過20億的安卓設(shè)備,如果能夠?qū)映晒?對(duì)于微軟的生態(tài)來說無疑是一個(gè)巨大的利好。

還有報(bào)告中稱,谷歌正遵循著自己的步驟開發(fā)自己的用于Pixel智能手機(jī)和Chromebook的芯片。如果它想要快速創(chuàng)新其安卓和Chrome OS平臺(tái),并在與蘋果和微軟的競(jìng)爭(zhēng)中不落下風(fēng),開發(fā)自用芯片會(huì)是可行的方法之一。

從今年巨頭們的動(dòng)作來看,計(jì)算機(jī)行業(yè)的發(fā)展已發(fā)生了巨大的轉(zhuǎn)變。未來計(jì)算機(jī)和移動(dòng)生態(tài)將徹底實(shí)現(xiàn)融合,這個(gè)可能是行業(yè)發(fā)展的大方向。

值得一提的是,這也無疑代表著一種技術(shù)趨勢(shì)。包括Windows 在內(nèi)的整個(gè) PC 生態(tài),也有可能以某種方式走向與移動(dòng)生態(tài)的融合,從而使得個(gè)人計(jì)算都遷移到 ARM 平臺(tái)之上。

而AMD,或許就是相中這樣的行業(yè)趨勢(shì),切入ARM架構(gòu)后希望能從市場(chǎng)中分得一杯羹。隨著5G和物聯(lián)網(wǎng)發(fā)展提速,真正實(shí)現(xiàn)全場(chǎng)景全連接,ARM芯片扮演著一個(gè)必不可少的角色。

在這樣的大背景下,科技巨頭們都將更多精力投入在ARM生態(tài)之中,英特爾的確應(yīng)該小心了。若ARM芯片在筆記本電腦和智能手機(jī)之間站穩(wěn)腳跟,可能會(huì)開始侵蝕臺(tái)式電腦處理器市場(chǎng),英特爾的霸主地位會(huì)因此動(dòng)搖。

短期來看,由于x86芯片高性能等特點(diǎn),英特爾還將在一段時(shí)間內(nèi)繼續(xù)位于統(tǒng)治地位。目前的軟件生態(tài)和與系統(tǒng)的兼容性方面,ARM短時(shí)間內(nèi)是無法趕超的。若x86芯片的性價(jià)比再提高一些,對(duì)于ARM芯片的影響不容小覷。

而長(zhǎng)期來看,它們共同競(jìng)爭(zhēng)同一市場(chǎng),對(duì)于芯片產(chǎn)業(yè)來說是一則好消息。隨著5G、物聯(lián)網(wǎng)加速到來,計(jì)算機(jī)與移動(dòng)生態(tài)之間會(huì)構(gòu)成更無縫地連接。在這樣的背景下,ARM架構(gòu)的重要性就更加凸顯。搶占先發(fā)優(yōu)勢(shì)的巨頭,或能由此進(jìn)一步拉開體量差距。