今天人們對(duì)于一根數(shù)據(jù)線的要求,除了能夠支持更高的傳輸速率,還需要能夠承擔(dān)起電能輸送的職責(zé),在這方面我們最熟悉的一個(gè)例子就是USB,目前USB-PD協(xié)議可承載最高100W的功率傳輸。

這種“數(shù)據(jù)+電源”的混合傳輸?shù)暮锰庯@而易見,它能夠讓我們擺脫煩人的電源線,用一根線纜就可以滿足兩個(gè)需求,給用戶帶來更大的自由度。不過USB傳輸?shù)木嚯x有限,通常也就是1-2米以內(nèi),如果你希望在一個(gè)更大范圍的局域網(wǎng)中實(shí)現(xiàn)這種“數(shù)據(jù)+電源”的混合傳輸體驗(yàn),就需要以太網(wǎng)供電(PoE)技術(shù)來幫忙了。

實(shí)際上PoE的基本思路與USB-PD是相同的,它們都是在傳輸數(shù)據(jù)的同時(shí),利用空閑線路或信號(hào)線路為終端接入設(shè)備供電。只要我們稍微打開一點(diǎn)腦洞,就不難想象出PoE的典型應(yīng)用,比如樓宇自動(dòng)化中的視頻監(jiān)控、智能照明等,想添加一個(gè)新的節(jié)點(diǎn)設(shè)備,只需要預(yù)留一個(gè)RJ-45以太網(wǎng)口就行了,而無需專門布設(shè)市電網(wǎng)絡(luò),這給用戶帶來的價(jià)值是顯而易見的。

PoE標(biāo)準(zhǔn)的升級(jí)之路

正是因?yàn)椤昂苡杏谩?所以人們就開始琢磨如何讓其“商用”,而大規(guī)模商用一個(gè)重要的前提就是要將這個(gè)技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)化,于是有了IEEE 802．3這個(gè)定義了PoE各項(xiàng)技術(shù)規(guī)范的標(biāo)準(zhǔn),由此也解決了不同設(shè)備間兼容性的問題。

正如其他技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)一樣,IEEE 802．3也在不斷的進(jìn)化中根據(jù)市場(chǎng)需求的變化為自己增添新的技能。

第一代PoE的標(biāo)準(zhǔn)IEEE 802． 3af是在2003年發(fā)布的,基于當(dāng)時(shí)人們對(duì)PoE應(yīng)用場(chǎng)景的認(rèn)識(shí),這一版標(biāo)準(zhǔn)給PoE的定位就是:可以讓PSE設(shè)備(集成在路由器、交換機(jī)和集線器中)通過以太網(wǎng)電纜向IP電話等PD設(shè)備提供不超過15W的直流功率。15W這樣的功率水平,以今天的視角來看,確實(shí)有些保守。

很快,隨著越來越多樣的設(shè)備接入到以太網(wǎng)中,人們逐漸感覺到“電不夠用了”。于是2009年發(fā)布的第二代PoE標(biāo)準(zhǔn)IEEE 802．3at,就將提升供電功率作為了一個(gè)主要的升級(jí)目標(biāo)。這個(gè)被稱為PoE+的標(biāo)準(zhǔn)果然不負(fù)眾望,將PoE支持的最大功率提升到了30W(通過CAT-5或更高級(jí)別線纜提供)。

市場(chǎng)在持續(xù)發(fā)展中,一個(gè)有生命力的標(biāo)準(zhǔn)也不會(huì)原地踏步。2018年9月,第三版(也是最新一版)的PoE標(biāo)準(zhǔn)IEEE 802．3bt正式發(fā)布。通過深度挖潛,IEEE 802．3bt嘗試在以太網(wǎng)電纜的8根導(dǎo)線(4對(duì)導(dǎo)線)上都加載電壓,充分利用了網(wǎng)線的功率承載能力,將PoE可以傳輸?shù)淖畲蠊β侍嵘?0W。這個(gè)功率水平,基本上可以滿足如今大多數(shù)中功率電子產(chǎn)品的要求了,也讓PoE可以覆蓋的應(yīng)用領(lǐng)域大為擴(kuò)展。

而且在最新的IEEE 802．3bt中,還增加了一個(gè)名為Autoclass的新特性。顧名思義,Autoclass實(shí)際上是一種自動(dòng)檢測(cè)PD用電設(shè)備的實(shí)際功率消耗,并對(duì)其進(jìn)行功率分級(jí)的機(jī)制,PSE供電設(shè)備可以根據(jù)PD的實(shí)際耗電要求按需提供電能,通過更精確的控制實(shí)現(xiàn)更高的效率。與此同時(shí),IEEE 802．3bt還增加了兩種PoE設(shè)備類型(Type 3和Type 4)以及4種功率等級(jí)的定義,這實(shí)際上都有助于PoE在增加產(chǎn)品覆蓋的同時(shí),實(shí)現(xiàn)更為智能的控制,讓PoE擁有更高的功率水平的同時(shí)(所謂“更高能”),也變得“更智能”。鑒于IEEE 802．3bt這種全面的能力提升,人們也將其稱為“PoE++”

新標(biāo)準(zhǔn)的新方案

新標(biāo)準(zhǔn)的落地,必須有與之配套的產(chǎn)品和方案的支撐,PoE++也不例外。伴隨著PoE++自身能提升,其應(yīng)用范圍也還在進(jìn)一步擴(kuò)展(特別是在PD用電設(shè)備端),新的解決方案必須考慮得更為周全和長遠(yuǎn)。

在PoE系統(tǒng)中,PSE和PD設(shè)備之間供電通道的建立,是通過一個(gè)握手協(xié)議來實(shí)現(xiàn)的,這個(gè)協(xié)議將在檢測(cè)、分級(jí)、供電、維護(hù)這樣一個(gè)完整的過程中負(fù)責(zé)兩者之間的通信和控制。與之對(duì)應(yīng)的PoE協(xié)議管理,是通過一顆PD控制器芯片來完成的,而想要實(shí)現(xiàn)PoE++這個(gè)新標(biāo)準(zhǔn),也就需要有全新的PD控制器來支持。

在符合PoE++的PD控制器研發(fā)方面,安森美半導(dǎo)體是動(dòng)作比較快的一家。在2019年9月,他們推出了符合PoE++標(biāo)準(zhǔn)的PD控制器

NCP1095和NCP1096,這兩顆料不僅支持新標(biāo)準(zhǔn)的規(guī)范要求,包括新增的Autoclass能量管理特性,還向后兼容原有標(biāo)準(zhǔn),同時(shí)還支持將功率擴(kuò)展到100 W,可以滿足一些特定應(yīng)用的要求。

除了需要通過全新的PD控制器“讀懂”新協(xié)議,隨著功率的提高,高能效設(shè)計(jì)的挑戰(zhàn)也更為突出。這也就需要為PoE++的產(chǎn)品中引入一些新的解決方案。

比如在PoE應(yīng)用中,有時(shí)候PSE設(shè)備會(huì)配備不間斷電源(UPS),這時(shí)在PD端就需要用一個(gè)橋接電路來調(diào)節(jié)輸入電源的極性。以往簡(jiǎn)單的二極管橋接設(shè)計(jì)是最普遍的方法,它提供了一個(gè)可靠而低成本的方案。但是隨著PD所需功率的增加,正向壓降引起的二極管橋的導(dǎo)電損耗就成了一個(gè)必須考慮的問題。對(duì)此,安森美半導(dǎo)體給出的新方案就是使用GreenBridge四通道MOSFET替代二極管橋,來降低橋路的功率損耗。

以符合PoE++標(biāo)準(zhǔn)的GreenBridge器件FDMQ8205為例,其中包含兩個(gè)N溝道和兩個(gè)P溝道 100V級(jí) MOSFET,以及所有必要的門極驅(qū)動(dòng)器,無需外部電路來驅(qū)動(dòng)或保護(hù),同時(shí)具有更低的RDS(on)。與傳統(tǒng)的二極管橋方案相比,基于 FDMQ8205 的PoE方案的功耗可降低10倍,而整體系統(tǒng)尺寸僅有傳統(tǒng)方案的1/4。

隨著人們對(duì)最新PoE標(biāo)準(zhǔn)的認(rèn)知,未來也會(huì)有越來越多的新方案出現(xiàn),最終為PoE++的成熟商用鋪平道路。盡管如今在物聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng),無線通信仍然是最吸睛的存在,但是基于以太網(wǎng)的互聯(lián)應(yīng)用依然有很堅(jiān)實(shí)的市場(chǎng)基礎(chǔ),PoE的發(fā)展無疑會(huì)為這些有線互聯(lián)應(yīng)用提供一個(gè)有力的支點(diǎn)。面對(duì)這樣的市場(chǎng)機(jī)遇,你是不是也有興趣來嘗試一下呢?