來(lái)自美國(guó)能源部勞倫斯伯克利國(guó)家實(shí)驗(yàn)室的科學(xué)家小組設(shè)計(jì)出了一種能夠制造完全液態(tài)結(jié)構(gòu)的3D打印方法。該技術(shù)使用特殊的3D打印機(jī)將“水線”沉積到硅油基底中，可用于構(gòu)建液體電子和化學(xué)合成。

眾所周知，3D打印不僅僅是通過(guò)沉積熔化塑料層來(lái)構(gòu)建一個(gè)多花瓶。正如勞倫斯伯克利國(guó)家實(shí)驗(yàn)室的科學(xué)家所表明的那樣，該技術(shù)甚至可以延伸到完全由液體制成的打印結(jié)構(gòu)。

也就是說(shuō)，通過(guò)將水線打印到硅油物質(zhì)中，他們已經(jīng)證明了在另一種液體內(nèi)3D打印液體管結(jié)構(gòu)的能力。在研究階段，科學(xué)家們已經(jīng)打印出直徑在10微米和1毫米之間的水線，并且創(chuàng)造了許多不同的結(jié)構(gòu)類型，包括長(zhǎng)達(dá)幾米的復(fù)雜螺旋形和分枝形圖案。

正如勞倫斯伯克利國(guó)家實(shí)驗(yàn)室的客座科學(xué)家、該技術(shù)的研究者Tom Russell解釋的那樣，3D打印液體結(jié)構(gòu)甚至能夠改變其形狀并適應(yīng)周圍環(huán)境。

他說(shuō)：“這是一種新的材料，可以重新配置自身，并且可以定制到液體反應(yīng)容器中用于許多用途，從化學(xué)合成到離子輸送到催化?！?/p>

Russell通過(guò)與材料科學(xué)博士后研究員Joe Forth以及其他許多科學(xué)家合作以實(shí)現(xiàn)該項(xiàng)目。同時(shí)，其認(rèn)為液體3D打印技術(shù)可用于液體電子器件（柔性、可拉伸器件）以及化學(xué)合成。

對(duì)于后者，科學(xué)家們解釋說(shuō)，打印管可以進(jìn)行“化學(xué)調(diào)整”并使分子流過(guò)它們，這可以提供一種新的創(chuàng)新方法來(lái)分離分子或?qū)ⅰ凹{米級(jí)構(gòu)建模塊”提供給化合物。

研究過(guò)程中，為了讓液體打印到液體中而不會(huì)變成液體，科學(xué)家們必須提出一些創(chuàng)新解決方案。其中之一是用特殊的肥皂樣物質(zhì)涂覆印花水管。更確切地說(shuō)，水管被涂覆在納米粒子衍生的表面活性劑中，使得它們保持其形狀并防止它們分散成液滴。

所謂的“納米粒子超級(jí)膠囊”是通過(guò)將金納米粒子加入水中并將聚合物配體加入油中而制成的。當(dāng)兩種液體接觸時(shí)，金納米粒子和聚合物配體試圖彼此附著，但油和水保持分離。

當(dāng)水物質(zhì)沉積到油基中時(shí)，油中的配體附著到水中的單個(gè)納米顆粒上，最終形成納米顆粒超濾層。其結(jié)果是在油和水之間的玻璃狀穩(wěn)定層將水線保持在位。

“這種穩(wěn)定性意味著我們可以將水拉伸成管，而且它仍然是一個(gè)管，”Russell補(bǔ)充說(shuō)?！盎蛘呶覀兛梢詫⑺茉斐梢粋€(gè)橢球體，并且它仍然是一個(gè)橢球體。我們已經(jīng)使用這些納米粒子超級(jí)膠囊來(lái)打印持續(xù)數(shù)月的水管?！?/p>

為了實(shí)現(xiàn)新型液體打印工藝的自動(dòng)化，研究人員通過(guò)安裝注射泵和液體擠出針來(lái)修改現(xiàn)成的3D打印機(jī)。然后，3D打印機(jī)被專門編程以將針插入油基并且以由3D模型確定的模式注入水。

“我們可以從針頭中擠出液體，并在三維空間中放置任何我們想要的水，”Forth解釋說(shuō)。 “我們也可以用外力平衡材料，這會(huì)瞬間破壞超級(jí)膠囊的穩(wěn)定性并改變水線的形狀。這些結(jié)構(gòu)是無(wú)限可重構(gòu)的?！?/p>

據(jù)悉，創(chuàng)新的3D打印研究由能源部科學(xué)辦公室資助。該研究結(jié)果已于最近發(fā)表在“高級(jí)材料”雜志上。

審核編輯 黃昊宇