去年的 M1 芯 MacBook，可以說是一個比 iPhone 12 驚喜還要大的「新品」。

很多人不相信，蘋果居然僅憑一顆芯片，就讓新 Mac 實現(xiàn)了歷代產(chǎn)品沒能做到的事——性能、續(xù)航的顯著提升，功耗大降，還有 iOS 應用生態(tài)的支持，幾乎每一項，都對其它競品展現(xiàn)出壓倒性的優(yōu)勢。

另一方面，M1 芯的成功首秀，也讓 X86 陣營接受了一次來自 ARM 芯片的「跨界打擊」，讓我們有機會對個人電腦的硬件設計，乃至是芯片架構歸屬進行思考。

在多平臺融合的大趨勢下，未來的通用計算領域，是否一定只能綁死在 X86 之上？如果我們想制造出更好的筆電設備，芯片應該朝哪個方向發(fā)展？這都將成為各大廠商的新命題。

開年沒過多久，有關今年新 Mac 的爆料隨之而來。諸多消息都證明，在自研芯片之后，蘋果已經(jīng)在謀劃一場圍繞 Mac 的全面升級。

而面對來勢洶洶的 ARM，英特爾、AMD 等 X86 陣營，也不再擠牙膏，開始謀求新的發(fā)展路線。

今年的個人電腦市場，注定很難平靜了。

2021 年，Mac 會怎么變

最新的 Mac 預測來自于蘋果爆料界的兩位紅人：彭博社 Mark Gurman 和天風國際分析師郭明錤。根據(jù)現(xiàn)有信息來看，蘋果自研芯片的到來，很可能會讓新 Mac 出現(xiàn)一輪巨大變化。

這其中包含了兩項核心改動：復活 MagSafe 磁吸充電接口，取消 TouchBar 觸控條。

將多年前的老設計重新搬回來，對 MacBook 產(chǎn)品來說并非新鮮事。更早的時候，MacBook 的鍵盤也經(jīng)歷了從剪刀腳變成蝶式，又從蝶式改回到剪刀腳的過程。

這也證明，有時候新設計并不一定就比老設計要好，關鍵還是要看它能否帶來足夠大的價值。

MagSafe 大致也是如此，它的磁性吸附特性，本就是一個能極大提升 MacBook 電源接口插拔體驗的設計，用過的老用戶，也都知道它的好。

在這里，爆料信息還補充了一點，那就是「快速充電」，這可能也是蘋果打算復活它的新理由。

畢竟，快充的到來，將會顯著縮短 MacBook 充電時長，而再配合 MagSafe 本身的磁性吸附功能，即使它不是 USB-C 這類通用型接口，但我想大部分用戶都不會拒絕它的回歸。

再來分析下 TouchBar 觸控條，對不少人來說，這大概也是一個「感知不強，有和沒有都無所謂」的設計了。

之前在 iPhone 上，也曾經(jīng)有過一個和它定位相似，但已經(jīng)被取消掉的功能，叫「3D Touch」。

實話是，它們都是很不錯的創(chuàng)新點子，但也有一個共性，那就是交互太隱性，都需要點學習成本。

這也導致它們帶來的好處不明顯，也難以替代滑動、鍵鼠這類核心操作。

相比起前幾年只跟著英特爾、AMD 更換處理器和圖形芯片，外加用戶對接口、鍵盤等問題的抱怨，換用了自研芯后的 Mac，也讓蘋果有機會對 Mac 的外觀做出新的改動。

爆料中便提到了一點，即新 MacBook 會采用「類似 iPhone 12 的平面直角設計」。

這也涉及到模具的調(diào)整，但考慮到之前 M1 版 MacBook 極佳的功耗表現(xiàn)，蘋果也沒有理由再沿用舊的設計。

去年的 M1 MacBook 基本照搬了老款的模具，實則還留有很大的改進空間。圖來自 iFixit

此外，傳聞已久的新 14、16 英寸 MacBook Pro，類似 Pro Display XDR 造型的 iMac，甚至是體積更緊湊的 Mac Pro，都有望在今年陸續(xù)登場，而它們也將成為新一批「去英特爾化」的 Mac。

面對即將出牌的蘋果，圍繞英特爾、微軟的「Wintel 聯(lián)盟」，又會拿出怎樣的應對策略？

ARM 與 X86 的架構之爭

科技媒體 AnandTech 制作過一張圖，展示了過去幾年里，蘋果 A 系芯片和同期英特爾芯片之間的性能演變路徑。

從中你會看到，兩者的差距是如何一步步縮短、相交，并最終由蘋果完成反超的。

這并不是為了論證 ARM 比 X86 更出色，畢竟，先進制程、獨特的 CPU 微架構設計，也都是蘋果自研芯片后來居上的原因之一。

何況，當面對功耗墻更高的臺式機，還有服務器領域，X86 仍然有它的優(yōu)勢，這也是蘋果短期內(nèi)難以撼動的領域。

但一個事實已經(jīng)很明確了：基于 ARM 打造的芯片用在電腦上，并沒有我們想象中那般雞肋。只要運用得當，它同樣可以比肩現(xiàn)在的中高端 X86 處理器，正常完成桌面級的工作。

對于很多人來說，M1 版 Mac 也是 ARM 個人電腦邁向成熟的標志，這將極大推動 ARM 生態(tài)的發(fā)展，并在今后的 PC 市場中爭得一畝三分地。

原則上，微軟也曾擁有過和蘋果一樣的機會，而且從時間點來說，它其實比蘋果更早地展開了 ARM 芯片在 Windows 系統(tǒng)上的嘗試，還聯(lián)合了高通，推出了應用在 Surface Pro X 上的 ARM 定制處理器 SQ1。

但很可惜，這款產(chǎn)品的體驗上并不如人意，對于 X86 應用的轉移效率也不高，而其它同樣采用驍龍 8cx 芯片的 Windows 筆電，在對比自家同等級 X86 產(chǎn)品時，也不具備明顯優(yōu)勢。

搭載 ARM 處理器的 Windows 10 PC 終端，其實幾年前就已經(jīng)出現(xiàn)

生態(tài)或許是其中很關鍵的原因?？紤]到微軟多年來都根植于 X86 軟件生態(tài)中，它在這次 ARM 架構轉換的嘗試中，也沒有表現(xiàn)出和蘋果一樣的堅決態(tài)度。

這與其說是技術問題，更像是一個 X86 聯(lián)盟難以解開的商業(yè)束縛。

多年以來，整個Wintel 聯(lián)盟已經(jīng)發(fā)展得十分成熟，整個鏈條不僅有大量的第三方開發(fā)者依附于此，還有負責產(chǎn)品開發(fā)的 OEM 公司，操作系統(tǒng)授權的微軟，以及銷售通用 CPU 的芯片廠商，可以說是一環(huán)扣一環(huán)。

但換個角度看，這也是 X86 聯(lián)盟的一個巨大包袱。是否要在一個高度成熟的生態(tài)下扶持另一個平臺？微軟是遲疑的，其它廠商更是找不到遷移的動力。

目前來看，至少在芯片端，以 M1 為代表的桌面端 ARM 芯片，暫時不會對英特爾、AMD 的市場造成太大影響。因為 PC 用戶不可能把 M1 插到自家臺式機的主板上，而大量的桌面工作，也依舊需要靠 X86 平臺才能很好的完成。

雖然嘴上不說，兩家廠商也不會坐以待斃。一些圍繞架構改革的舉措，如今也慢慢浮出水面。

比如英特爾，就已經(jīng)計劃在 2021 年下半年，推出代號為「Alder Lake」的 12 代酷睿處理器。它將在單芯片上同時集成高性能核心和高效能核心，更像是蘋果、高通在設計手機芯片時采用的異構設計。

這也被英特爾視為是「X86 架構的一次重大突破」，就看它是否能帶來新的競爭力。

但從長遠角度看，若是蘋果的自研芯片計劃，能夠為 Mac 帶來進一步的功能顛覆，像三星、華為這些已經(jīng)具備芯片自研能力，并擁有筆電、手機業(yè)務的廠商，大概率也會為了生態(tài)一體化，而入局嘗試。

到那個時候，ARM 打破 X86 桌面端的壟斷局面，就會成必然結果了——尤其是在更看重性能、功耗平衡，強調(diào)續(xù)航和響應時間的筆電領域，未來幾年，就是 ARM 平臺不斷對 X86 挑戰(zhàn)的過程。

轉變注定是緩慢的，那么到底是 X86 堅守陣地，還是 ARM 日漸強勢，亦或是兩者平分天下，往后數(shù)年內(nèi)，這場斗爭將帶來許多新的變化。

個人電腦市場也在復蘇了

一個客觀事實是，今天的 PC 市場，搭載著英特爾、AMD 芯片，跑著 Windows 系統(tǒng)的設備，依舊是絕對的主流，Mac 能造成的威脅極為有限。

但 M1 的出現(xiàn)，已經(jīng)顯著帶動起蘋果的市場份額。在 2020 年四季度里，蘋果 Mac 出貨量獲得了同比 49.2% 的增長率，已經(jīng)是前五名中增速最快的品牌。

當然，這也受益于個人電腦市場的復蘇。受居家辦公和線上學習需求的影響，整個 PC 市場在過去一年里出現(xiàn)轉向，開始逆勢上漲，而且這種中短期需求，如今也逐漸滲透到大眾消費市場本身。

換作 5 年前，大部分人還不會對換電腦產(chǎn)生動力，你也很難指望看到創(chuàng)新的出現(xiàn)。

如今，對于各個賣 PC 處理器，顯卡，以及制造電腦的廠商來說，都是十分難得的機會，因為新一輪的個人電腦換代，很可能正因疫情提前到來；而手握自研成果的蘋果，也會試圖用新 Mac 蠶食更多的份額。

當新的平臺競爭態(tài)勢出現(xiàn)，以及市場需求再次變得足夠活躍時，關聯(lián)影響也將逐步顯現(xiàn)。我不確定這是否會帶來一場新的計算機革命，但能肯定的是，個人電腦已經(jīng)沉寂太久，也是時候要做些改變了。
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