近日，Relativity Space公司宣布推出Terran R，這是一款高65米、全3D打印的兩級(jí)運(yùn)載火箭，能夠?qū)?萬(wàn)公斤重的物體送入近地軌道，然后將其所有碎片安全返回地面，重新發(fā)射。

Relativity Space的特殊之處在于，他們盡可能地用3D打印出幾乎所有的東西，從而將火箭的零件數(shù)量減少了幾個(gè)數(shù)量級(jí)。雖然傳統(tǒng)的火箭發(fā)動(dòng)機(jī)可能包含數(shù)千個(gè)零件，但Relativity的Aeon發(fā)動(dòng)機(jī)僅由三個(gè)直接金屬激光燒結(jié)部件組成。這使得發(fā)動(dòng)機(jī)的制造速度更快，成本更低，裝配也更容易，Relativity希望這能有助于它們迅速擴(kuò)展。盡管他們目前一代的可消耗性運(yùn)載火箭Terran 1還沒(méi)有發(fā)射（今年很可能會(huì)發(fā)射），Relativity已經(jīng)在考慮用Terran R發(fā)射更大的火箭了。

正如你從2024年目標(biāo)發(fā)射日期的系統(tǒng)中所預(yù)期的那樣，Terran R的技術(shù)細(xì)節(jié)有點(diǎn)稀疏。特別是，我們想知道Relativity計(jì)劃如何通過(guò)這種設(shè)計(jì)實(shí)現(xiàn)完全的可重用性，因?yàn)樗鼈冃枰謴?fù)第一級(jí)、第二級(jí)和有效載荷整流罩（傳統(tǒng)上，整流罩是航天器的四個(gè)獨(dú)立部分，必須分別恢復(fù)）。但是Terran R將簡(jiǎn)化這個(gè)過(guò)程，無(wú)論是比喻上還是實(shí)際上。

“我們將采取一種迭代的方法來(lái)恢復(fù)我們?cè)诿看物w行中的能力，以學(xué)習(xí)并適當(dāng)?shù)匦薷奈覀兊娘w行器和軟件，”Relativity的工程和制造高級(jí)副總裁Zach Dunn在電子郵件中告訴Spectrum?！拔覀儗⒃诘谝浑A段和第二階段都這樣做。起初，我們計(jì)劃在海上進(jìn)行下射程著陸，但我們也將努力返回陸地。我們的初衷是兩個(gè)階段都將以推進(jìn)方式著陸。”

據(jù)悉，Terran R將在Relativity的Factory of the Future工廠中生產(chǎn)，與Terran 1使用相同的打印機(jī)Stargate，它是一款超大型金屬 3D 打印機(jī)，使用定向能量沉積技術(shù)。為了逐層構(gòu)建打印部件，打印機(jī)將金屬線送入沉積區(qū)域并使用能量熔化金屬線。這依賴于人工智能（AI） 驅(qū)動(dòng)的控制、奇特的3D打印材料合金以及傳統(tǒng)制造無(wú)法實(shí)現(xiàn)的獨(dú)特幾何形狀設(shè)計(jì)，在行業(yè)中產(chǎn)生更快的復(fù)合進(jìn)步和迭代速度。Relativity宣稱，Stargate能夠使公司在60天內(nèi)完成火箭的制造。

以上這些，都使Terran R能夠有資格成為下一代大型衛(wèi)星發(fā)射和多行星運(yùn)輸?shù)睦硐脒x擇，有助于在地球外建立人類的工業(yè)基地。Relativity Space打算將Terran R在2024年在公司位于卡納維拉爾角（Cape Canaveral）的發(fā)射場(chǎng)發(fā)射。

編輯：jq