近年來，與細胞膜信號和物質(zhì)傳輸有關(guān)的膜蛋白（membrane proteins），受到藥物開發(fā)人員的廣泛關(guān)注。由于具有極高的特異性（specificity）以及對配體分子（ligand molecules）的敏感性，膜蛋白還有望用于各類化學(xué)傳感器。在實際操作中，膜蛋白需要雙層脂膜（lipid bilayer）作為載體。在過去，研究人員主要利用機加工或光刻等MEMS器件的加工方法，來制作具有“雙空腔結(jié)構(gòu)”（double-well chamber，DW）的微型器件，并通過“液滴接觸法”（droplet contact method，DCM）來制作雙層脂膜。隨著3D打印技術(shù)的快速發(fā)展，也有越來越多的研究人員嘗試使用3D打印來制作類似微型器件。

據(jù)麥姆斯咨詢報道，最近，東京大學(xué)著名學(xué)者竹內(nèi)昌治教授所帶領(lǐng)的團隊，研究了3種不同的3D打印技術(shù)用于雙層脂膜制備（fabrication of lipid bilayer devices）及其用于膜蛋白檢測（measurement of membrane proteins）的可行性。研究成果以“3D printed microfluidic devices for lipid bilayer recordings”為題，作為封面文章發(fā)表在Lab on a Chip期刊上。

圖2 （a）DCM裝置示意圖；（b）3D打印制作DCM微型器件

為了驗證3D打印DCM微型器件制備雙層脂膜的成功率，研究人員利用3種不同的3D打印技術(shù)，分別制作了特殊的DCM器件，其中包含厚度為40μm、80μm和200μm的薄壁結(jié)構(gòu)。研究結(jié)果顯示，利用PμSL高精密3D打?。Ψ骄?，microArch S140）技術(shù)制作的DCM器件，實際尺寸與設(shè)計值的偏差只有6%，表面粗糙度低至0.27±0.02μm，在制備雙層脂膜時能夠?qū)崿F(xiàn)高達93%的成功率。

圖3 不同3D打印樣品的尺寸精度及表面粗糙度

其次，研究人員分別對由3D打印及傳統(tǒng)方法制作的DCM器件進行性能對比。研究指出，通過電噪聲振幅（amplitude of electrical noise）及雙層脂膜成型時間（waiting time for lipid bilayer formation）的比較，3D打印所制作的器件能實現(xiàn)與傳統(tǒng)方法較為一致的性能，即可靈敏、快速地獲取離子通道信號（ion channel signals）。

最后，研究人員探索了3D打印技術(shù)在DCM領(lǐng)域的拓展應(yīng)用。通過微流控一體成型（monolithic fabrication）制備不同的DCM器件（如DW結(jié)構(gòu)、DW與雙管道串聯(lián)結(jié)構(gòu)、多空腔DW結(jié)構(gòu)）用于溶液混合以及電信號的并行記錄，結(jié)果證明，3D打印技術(shù)能夠快速、便捷、一體成型制作傳統(tǒng)方法無法實現(xiàn)的復(fù)雜結(jié)構(gòu)，在藥物開發(fā)和化學(xué)傳感器等方面將會有非常大的應(yīng)用前景。

圖4 摩方精密的S140所打印的DCM器件

論文鏈接：

https://doi.org/10.1039/D1LC01077H

審核編輯 ：李倩