更小硅幾何尺寸的不斷進步使嵌入式設(shè)備（尤其是微處理器）的工作電壓更低。處理器內(nèi)核的工作電壓現(xiàn)在低至 1.2 V，并迅速升至 0.8 V，這對設(shè)計人員如何有效地為這些設(shè)備供電提出了挑戰(zhàn)。與使用線性穩(wěn)壓器為低壓設(shè)備供電的傳統(tǒng)方法相反，在這些應(yīng)用中使用開關(guān)穩(wěn)壓器可以幫助解決這個問題。根據(jù)系統(tǒng)要求，設(shè)計人員可以使用各種架構(gòu)來最大限度地提高開關(guān)穩(wěn)壓器的效率。

典型的低功耗嵌入式處理器消耗 300-600 mA。在內(nèi)核電壓為 3.3 V 的老一代處理器中使用開關(guān)穩(wěn)壓器幾乎沒有什么好處。然而，降低核心電壓為提高效率提供了重要機會，尤其是在由鋰離子電池 （4.2 V） 或 5 V 軌供電時。例如，4.2 V 系統(tǒng)中的線性穩(wěn)壓器在調(diào)節(jié)到 1.2 V 時會浪費 1.8 W ［（4.2-1.2 V） x 600 mA］。相比之下，開關(guān)穩(wěn)壓器在相同電壓下的效率最高可達(dá) 95%條件，這會給系統(tǒng)增加大量的運行時間。

開關(guān)穩(wěn)壓器產(chǎn)生的潛在噪聲、輕負(fù)載時的低效率以及對更復(fù)雜控制的需求傳統(tǒng)上阻礙了設(shè)計人員將此類穩(wěn)壓器用于嵌入式處理器。此外，線性穩(wěn)壓器的占地面積更大，使線性穩(wěn)壓成為首選方法。盡管如此，設(shè)計人員仍可以采用多種技術(shù)來大大提高開關(guān)電源的效率，并使開關(guān)穩(wěn)壓器在不同類型的設(shè)計中可行。具有集成控制器、傳輸器件和補償組件的單個 IC 使開關(guān)穩(wěn)壓器的設(shè)計密集度降低，實施起來更具成本效益。

標(biāo)準(zhǔn)降壓拓?fù)?/p>

一個簡單的降壓開關(guān)包括場效應(yīng)晶體管 （FET）、二極管、電感器、電容器和控制器，如圖 1 所示。在此拓?fù)渲姓{(diào)節(jié)輸出電壓涉及改變 FET 柵極上的占空比以增加或減少通過電感器的電流，一種稱為脈沖寬度調(diào)制 （PWM） 的方法。PWM 開關(guān)穩(wěn)壓器在滿載運行時的效率可高達(dá) 95% 以上。然而，當(dāng)在輕負(fù)載下運行時，開關(guān)穩(wěn)壓器的效率會顯著下降，這對于在不斷變化的負(fù)載條件下運行或需要低電流或睡眠模式的系統(tǒng)來說是不可取的。

圖1

為了克服開關(guān)穩(wěn)壓器在輕負(fù)載條件下效率低下的問題，設(shè)計人員可以將穩(wěn)壓器置于脈沖跳躍或脈沖頻率調(diào)制 （PFM） 模式。在 PFM 模式下，開關(guān)穩(wěn)壓器中的 FET 僅在輸出電壓低于下限時工作。這減少了脈沖數(shù)量，進而減少了通過 FET、電感器和二極管的開關(guān)損耗，從而提高了輕負(fù)載條件下的效率。對于圖 2 所示的器件，穩(wěn)壓器以大約 100 mA 的電流從 PFM 轉(zhuǎn)換為 PWM，從而在整個輸出電流范圍內(nèi)最大限度地提高效率。

圖 2

在使用 PFM 穩(wěn)壓器進行設(shè)計時，設(shè)計人員必須考慮使用它的應(yīng)用。由于切換器的頻率隨輸出負(fù)載而變化，因此切換頻率可能會降至音頻頻段，這可能會產(chǎn)生不良噪聲問題。幸運的是，當(dāng)今市場上可用的某些工具可以確保頻率永遠(yuǎn)不會進入音頻頻帶。盡管這些工具可能會導(dǎo)致輕負(fù)載下的效率略有下降，但它們可以為設(shè)計人員節(jié)省無數(shù)時間來消除噪聲問題。

同步拓?fù)?/p>

設(shè)計人員可以使用同步拓?fù)溥M一步提高開關(guān)的效率，如圖 3 所示。這種拓?fù)淇梢酝ㄟ^用低 R ds（on） FET 替換二極管來降低開關(guān)損耗和二極管的反向恢復(fù)損耗。

圖 3

在此拓?fù)渲校角袚Q的時序至關(guān)重要。如果兩個 FET 都導(dǎo)通，則每個周期都會損失功率，效率會受到影響。此外，設(shè)計人員必須考慮選擇哪些器件。例如，F(xiàn)ET 的柵極電容是一個重要的變量，因為它可以在控制器關(guān)閉 FET 后保持低側(cè) FET 導(dǎo)通。在柵極保持充電的短時間內(nèi)，輸入電源直接分流到地。R ds（on）和 FET 的柵極電容將對這種拓?fù)涞男视绊懽畲?；因此，?yōu)化兩者很重要。

在上述拓?fù)渲?，?dāng)電路板空間非常有限時，使用更高的開關(guān)頻率可能是有利的。更高的開關(guān)頻率允許設(shè)計人員使用更小的無源元件，例如電感器和輸出電容器，這可以降低設(shè)計成本和整體占位面積。然而，這是以降低效率為代價的。當(dāng)頻率增加時，F(xiàn)ET 開關(guān)的次數(shù)增加，這反過來又增加了損耗。此外，較小的電感器和電容器可能會在輸出電壓上產(chǎn)生較高的紋波。

多相拓?fù)?/p>

為了克服當(dāng)今嚴(yán)格的紋波要求，同時保持嵌入式設(shè)計的效率，設(shè)計人員可以使用多相 DC-DC 開關(guān)。這種拓?fù)浣Y(jié)構(gòu)可以降低開關(guān)損耗，同時有效提高穩(wěn)壓器的開關(guān)頻率。

例如，考慮連接到負(fù)載 I load的單相 DC-DC 同步開關(guān)。通過每個 FET 的開關(guān)損耗為 I 2 R 或 I load 2 * R ds（on）。在多相設(shè)計中，每個 FET 的開關(guān)損耗相同。但是，每相中的電流除以相數(shù)。因此，可以通過以下方式降低兩相設(shè)計中的開關(guān)損耗：

此外，多相設(shè)計改善了穩(wěn)壓器的紋波電流和瞬態(tài)響應(yīng)時間。這會增加成本和占位面積，因為必須為每相添加一個電感器和兩個 FET，并且控制器變得更大、更復(fù)雜。

縮小選項

電源效率是滿足便攜式產(chǎn)品延長電池壽命需求的關(guān)鍵。處理器制造商通過降低工作電壓來幫助這項工作，但電源必須適應(yīng)以最大限度地提高效率。在決定最高效的電源時，檢查變量以確保電源滿足處理器要求非常重要。電源成本也必須是決策的一部分。

標(biāo)準(zhǔn)降壓開關(guān)在 PWM 模式下運行時可提供效率，并且比同步降壓更簡單，因此是一種更便宜的選擇。但是，二極管會產(chǎn)生電壓降，從而浪費一些功率。同步降壓使用 FET 代替二極管來降低此電壓降，從而提高效率但成本更高。

當(dāng)處理器處于睡眠模式時，多模式穩(wěn)壓器通過從 PWM 切換到 PFM 來提高整個負(fù)載范圍內(nèi)的效率。這會增加一些輸出紋波電壓，但只要它保持在處理器的功率規(guī)格范圍內(nèi)，就會顯著提高電池壽命。多相穩(wěn)壓器在保持效率的同時消除了大部分輸出紋波電壓，但成本也更高。

設(shè)計人員在為嵌入式處理器設(shè)計電源時可以遵循這些指南。所有設(shè)計都需要權(quán)衡取舍，電源也不例外。考慮到任何設(shè)計的預(yù)算限制、電源要求和效率目標(biāo)，這些策略將有助于縮小選擇范圍，以確定提供三者最佳折衷的電源。

作者：Brian Law，Greg Ferrell

審核編輯：郭婷