地球的極光是太陽帶電粒子流進入地球磁場，經(jīng)過加速后與高空的稀薄氣體分子產(chǎn)生猛烈撞擊而形成的，簡單的理解，這種現(xiàn)象類似于毛衣起靜電，脫毛衣時的電火花是纖維之間摩擦產(chǎn)生的，而極光是電子與大氣碰撞產(chǎn)生的。

正常來說，由于地磁場的作用，極光這種現(xiàn)象往往是出現(xiàn)在南北極，或是維度極高的地區(qū)（南北緯65度到75度之間），而我國最北部的漠河僅為北緯53度左右很難出現(xiàn)極光現(xiàn)象，但最近幾天我國北部地區(qū)卻接連出現(xiàn)了罕見的極光景象，甚至在北京都能夠觀測到，這主要是受地磁暴活動的影響而產(chǎn)生的。

這幾天的太陽活動劇烈，風云三號E星、羲和號以及SOHO等衛(wèi)星監(jiān)測到了大規(guī)模的日冕物質(zhì)拋射，作為最典型的太陽爆發(fā)活動，一次日冕物質(zhì)拋射過程能將數(shù)以億噸計的太陽物質(zhì)以數(shù)百千米每秒的高速拋離太陽表面，不僅是巨大質(zhì)量與速度匯聚成的動能，它們還攜帶著太陽強大的磁場能，一旦命中地球，就會引發(fā)地磁場方向與大小的變化，即地磁暴，而多次的強烈日冕物質(zhì)拋射相互疊加，最終成功地讓較低緯度地區(qū)也看到了極光。

地磁暴對我們有什么影響？

對于普通人來說極光并不是一種自然災害現(xiàn)象，地磁暴也并不需要額外的防護，不過它也確實會伴隨一些災害性的效應，因為強烈的太陽活動對地球的通信、導航以及人造衛(wèi)星的運行產(chǎn)生負面的影響。

首先，磁場擾動會產(chǎn)生電流，這種電流被稱為感生電流。感生電流在長距離的輸電網(wǎng)絡里會形成相對較大的電流，可能會對變壓器產(chǎn)生影響。比如在1989年的一次大地磁暴中，加拿大魁北克省的一處變壓器就受到感生電流的影響被燒毀了，不過，我國屬于中低緯度國家，受到地磁暴的影響沒有北美地區(qū)那么大。

另外，在發(fā)生地磁暴的時候，電離層往往會發(fā)生強烈的擾動，可能對短波通信和全球?qū)Ш叫l(wèi)星系統(tǒng)（GNSS）產(chǎn)生影響。尤其是GNSS，它使用的導航信號主要來自于2萬公里的太空，會受到距離地面60—1000公里的電離層活動的影響。在地磁暴發(fā)生的時候，使用GNSS單頻定位的手機，其定位精度會下降，手機定位的偏差可能從正常情況的10—20米，變成偏差上百米，甚至在個別情況下可能出現(xiàn)GNSS導航不能使用的情況。

除了對電離層產(chǎn)生擾動以外，地磁暴也會對幾百公里高度的大氣層產(chǎn)生影響。在這個高度上運行的空間站、衛(wèi)星等，在地磁暴期間會比平常下降更多的高度。比如我國今年發(fā)射的風云三號降水星，平時距地面大概400多公里，受此次地磁暴的影響，預計它會降低約300多米，從運行安全的角度考慮，就需要對衛(wèi)星進行抬升操作。

其實，有關于地磁暴的預警主要是發(fā)給專業(yè)用戶的，比如負責空間站、低軌衛(wèi)星的相關部門和人員，這些專業(yè)用戶特別需要了解地磁暴預警信息，以便在地磁暴發(fā)生時采取應對措施。對于我們普通民眾來說，地磁暴最大可能影響到的電子產(chǎn)品就是手機，它會讓手機定位不準，其他方面的影響并不是太大。