交換機是數(shù)據(jù)中心不可缺少的網(wǎng)絡設備，在數(shù)據(jù)中心里發(fā)揮著重要作用。在平時使用和采購時，大多數(shù)都關注交換機的背板帶寬、端口密度、單端口速度、協(xié)議特性等方面的性能指標，很少有人去關注緩存指標，這是一個常常被人所忽略的指標。

其實，緩存是數(shù)據(jù)中心交換機的重要性能參數(shù)，是衡量一款交換機設備性能高低的重要指標。交換機的緩存和通常的緩存概念不同，通常緩存指的是當某一硬件要讀取數(shù)據(jù)時，會首先從緩存中查找需要的數(shù)據(jù)，如果找到了則直接執(zhí)行，找不到的話再從內(nèi)存中找，顯然緩存中的數(shù)據(jù)查找速度比內(nèi)存中要快得多，這是一個處于CPU內(nèi)部的一塊內(nèi)存地址空間。

而在交換機上，緩存就是數(shù)據(jù)交換的緩沖區(qū)，有時又叫做包緩沖區(qū)大小，是一種隊列結構，被交換機用來協(xié)調(diào)不同網(wǎng)絡設備之間的速度匹配問題。突發(fā)數(shù)據(jù)可以存儲在緩沖區(qū)內(nèi)，直到被慢速設備處理為止。

交換機有三種轉發(fā)模式：直通轉發(fā)、存儲轉發(fā)和無碎片轉發(fā)

，用的最廣泛的是

存儲轉發(fā)模式。

其實不管是哪種轉發(fā)模式，都要用到緩存，只不過直通轉發(fā)只解析報文的前幾個字節(jié)就進行轉發(fā)，存到緩存里的數(shù)據(jù)量小，轉發(fā)速度快，但因沒有對整體數(shù)據(jù)做校驗，容易轉發(fā)錯誤報文。大部分交換機的片上緩存都不大，一般都是幾MB到幾十MB，雖然單端口帶寬在不到十年的時間里從1G發(fā)展到了100G，但緩存并沒有很大提升，如果一個100G端口出現(xiàn)突發(fā)流量，十幾MB就會出現(xiàn)丟包，顯然在實際應用中會有限制，除非明確應用流量上不要有突發(fā)流量。

那么有人會有疑問，既然緩存這么重要，那為何不做的大一些?

其實以現(xiàn)有的芯片集成技術應該不難實現(xiàn)。的確，緩存理論上可以通過芯片工藝設計放大，但是過大的緩存會影響正常通信狀態(tài)下數(shù)據(jù)包的轉發(fā)速度，因為過大的緩沖空間需要相對多一點的尋址時間，并增加設備的成本，在一些對延遲要求比較高的應用場景中，緩存過大反而會起反作用

，所以不能簡單地去擴大緩存，要在緩存和延遲兩個方面做取舍，“魚和熊掌不可得兼”。

當然，隨著技術的進步，在盡量不增加延遲的情況下，也可以不斷提升交換機的緩存能力。受制于時鐘、總線帶寬的能力，緩存性能難以大幅提升，考慮到功耗、成本的平衡，緩存容量也不會大幅增加。 有的交換機還在交換芯片外部掛了一個DRAM緩存，用來提升交換機的緩存能力，這樣延遲可能會更大，但緩存可以做得很大，達到1G以上。

緩存十分重要，但我們究竟需要多大的緩存，卻沒有正確答案。巨大的緩存意味著網(wǎng)絡不會丟棄任何流量，同時也意味著網(wǎng)絡延遲的增加，具體要根據(jù)數(shù)據(jù)中心的業(yè)務來選擇。

比如在搜索業(yè)務中，一次搜索要在海量數(shù)據(jù)庫里尋找結果，容易產(chǎn)生網(wǎng)絡突發(fā)流量，甚至造成網(wǎng)絡擁塞，在這樣的網(wǎng)絡業(yè)務中就需要部署緩存大的交換機設備;在金融領域，尤其是股票證券交易網(wǎng)絡中，差一個納秒都可以帶來巨大收益或者損失，這樣的領域對網(wǎng)絡延遲要求非常高，不允許出現(xiàn)擁塞，也就不需要多少緩存，有的金融數(shù)據(jù)中心還要求使用低延遲交換機，轉發(fā)延遲控制在納秒級。

緩存通常都是因為網(wǎng)絡接口速率不同造成的，流量突然爆發(fā)或者多對一的流量傳輸。最常見的問題是多對一的流量突然變化。例如，某個應用程序搭建在多個服務器集群結點上。如果其中某個結點同時請求來自其他所有結點的數(shù)據(jù)，那么所有答復應該在同一時間到達。這種情況發(fā)生時，所有網(wǎng)絡流量洪水會涌向請求者的交換機端口。如果交換機沒有足夠的出口緩沖區(qū)，那么它可能會拋棄一些流量，或者增加應用程序延遲。足夠的網(wǎng)絡緩沖區(qū)可以防止因為低級別協(xié)議造成的丟包或網(wǎng)絡延遲。 緩存對交換機來說是一個整體的概念，整個交換芯片共享緩存，每個端口分多少都是可以調(diào)整的，交換機上對這些緩存是有管理的，于是就出現(xiàn)了兩種模式：

QOS模式和FC模式。

硬件上對每個報文都要存儲后，處理完再轉發(fā)，但存儲空間都是有限的，因此當緩存不足時，就會出現(xiàn)丟包。

QOS模式

下，發(fā)生擁塞時不會發(fā)出流控幀，但可以對端口上不同優(yōu)先級的流量進行調(diào)度，一定要丟包，優(yōu)先丟掉優(yōu)先級低的包，通過設置相關配置，可以做到選擇性丟包。而在FC模式下，發(fā)生擁塞時會發(fā)出流控幀(需要手工配置，默認一般設備都不開啟，若開啟對端設備擁塞也會發(fā)流控幀，設備要響應處理流控幀，這將極大消耗設備端口的緩存)。

QOS模式

所有緩存被所有端口共享，F(xiàn)C模式緩存被均勻固定的分配給每個端口，因此QOS模式單個端口可能會獲得更多的存儲能力，減少了丟包，但帶來的影響是可影響其它端口低優(yōu)先級報文的傳輸。

現(xiàn)在的交換機基本采用的是兩種模式的結合

，即為每個端口固定分配一些緩存，保證一定的轉發(fā)帶寬，同時再留一部分緩存作為公共部分，當有端口固定分配的部分不夠用時，就可以使用公共部分，為防止一個端口擁塞將所有共享緩存占光，每個端口還可以設定一個最大允許占用的緩存，以此保證多端口擁塞時，公共緩存部分依然有剩余，所以緩存容量雖然不大，但是管理上是比較靈活的。不過，由于緩存管理是交換機非常底層的東西，調(diào)整不大對設備的轉發(fā)影響很大，所以這部分調(diào)整一般都是在設備出廠之前調(diào)好，默認是最為通用的方式，有特殊應用的場景，再根據(jù)實際情況由專業(yè)技術人員來調(diào)整。

審核編輯 黃宇