人體實(shí)驗(yàn)往往是藥物開發(fā)中的必要過程，盡管頗受爭議，為查明藥物可能對人體造成的副作用，且由于動物無法完全反應(yīng)人體狀況，可說是必要之惡；為減少甚至消除人體試驗(yàn)的需求，MIT開發(fā)出這片蘊(yùn)含人體各大器官的微小芯片，來代替人類接受藥物實(shí)驗(yàn)。

這項(xiàng)新技術(shù)稱為微生理系統(tǒng)（microphysiological system）──或者可以直接叫做身體芯片（body on a chip）；該芯片由 MIT 工程師開發(fā)，運(yùn)用一種微流體媒介將 10 種人體器官串連在一起，能夠模擬人體長達(dá)數(shù)星期。

研究人員希望通過這個迷你芯片，了解在制作針對特定器官的藥物時，是否會對其它器官產(chǎn)生意想不到的副作用；盡管我們都知道，藥物在進(jìn)到人體前，會先接受充分的動物實(shí)驗(yàn)，但研究人員解釋，人體與動物的身體構(gòu)造仍然不同，無法完全揭露藥物的特性。

在不直接對人體進(jìn)行實(shí)驗(yàn)的情況下，MIT 研究人員開發(fā)出的這款身體芯片，以 10 種器官的組織模擬人體，破除藥物開發(fā)過程的難關(guān)。

這項(xiàng)技術(shù)盡管稱不上新穎，這款芯片卻是第一款蘊(yùn)藏多達(dá) 10 種人體器官的實(shí)驗(yàn)平臺；目前能夠放入芯片內(nèi)的器官組織包括肝、肺、腸、子宮內(nèi)膜、腦、心臟、腎、胰臟、皮膚、骨骼肌。