近日，《麻省理工科技評論》正式揭曉2018年“全球十大突破性技術”。

具體包括：給所有人的人工智能（云端AI）、對抗性神經(jīng)網(wǎng)絡、人造胚胎、“基因占卜”、傳感城市、巴別魚耳塞、完美的網(wǎng)絡隱私、材料的量子飛躍、實用型3D金屬打印機、零碳排放天然氣發(fā)電等。

1、實用型3D金屬打印機

雖然3D打印技術已經(jīng)存在了幾十年，但它之前仍然局限在業(yè)余愛好者和設計師的小圈子內(nèi)，只是用來制造一次性原型。而且，之前的3D打印技術使用任何非塑料材料（尤其是金屬）時，成本非常昂貴，速度也慢得讓人無法接受。

不過現(xiàn)在，隨著成本越來越低，使用也越來越簡單，這項技術有望成為可用于零部件生產(chǎn)的實用技術。如果它被廣泛應用，將有可能改變我們大規(guī)模量產(chǎn)產(chǎn)品的方式。

2017年，來自勞倫斯·利弗莫爾國家實驗室（LawrenceLivermoreNationalLaboratory）的研究人員宣布他們研發(fā)出了一種3D打印不銹鋼零部件的方法，通過這種方法生產(chǎn)出來的零部件的強度是通過傳統(tǒng)方法生產(chǎn)出來的兩倍。

同樣在2017年，位于波士頓附近的3D打印初創(chuàng)公司Markforged發(fā)布了第一臺價格在10萬美元以下的3D金屬打印機。

而另一家位于波士頓地區(qū)的3D打印初創(chuàng)公司DesktopMetal也在2017年12月開始交付他們的第一臺3D金屬原型打印機。該公司還計劃推出體積更大的、用于工業(yè)制造的打印機，它們的速度將會比之前的3D金屬打印機快100倍。

短期來看，有了這項技術后，制造商們將不再需要維持大量的庫存，他們可以按需地打印一個部件。比如說，當顧客需要給舊車替換一個零部件的時候，就可以立即提供給他。

長期來看，那些大規(guī)模生產(chǎn)某一特定零部件的大工廠將會被產(chǎn)品線豐富的小工坊所取代。這些小工坊將能按照顧客的需求隨時打印出各種各樣的零部件。

根據(jù)美國材料試驗學會旗下F42技術委員會訂定的相關標準，將增材制造，也就是俗稱的3D打印，分為七大類技術方法，目前應用在“金屬”的打印主要有四種技術，分別為金屬粉床熔化（PBF，PowderBedFusion）、雷射金屬沉積（LMD，LaserMetalDeposition）、黏著劑噴涂成型（BinderJetting），以及分層實體制造（LOM，LaminatedObjectManufacturing）。

在上述的技術中，現(xiàn)階段最被看好且應用最多的是金屬粉床熔化，在打印時披上一層粉末，再透過雷射進行燒熔出想要的形狀，兩點重要的原因：可以制作出各種復雜形狀的產(chǎn)品，以及如果金屬粉末控制得宜，就能做出精致度很好的產(chǎn)品。舉例來說，25微米（Micrometer）的金屬粉末顆粒就能打印出表面細致度是25微米的產(chǎn)品，如果把金屬粉末顆?？s小至2～5微米，就可達到表面細致度就是2～5微米，就會比傳統(tǒng)CNC制程做出的更漂亮，但前提是金屬粉末必須控制得宜。

但相較于傳統(tǒng)的鑄造或鍛造工法，3D金屬打印還有幾個阻礙，一是機器設備以及金屬粉末的成本都仍偏高，二是盡管目前3D金屬打印已經(jīng)來到了四支雷射噴頭可同時工作，但以用戶的角度來看，速度還是慢。

2、零知識驗證——完美的網(wǎng)絡隱私

對于很多加密貨幣，盡管理論上來說，這些交易都是匿名的，但通過與其他數(shù)據(jù)進行結(jié)合，還是可以追蹤到甚至識別出交易人。然而，零知識驗證技術卻有助于真正解決這個問題。而且有望進一步幫助實現(xiàn)真正的互聯(lián)網(wǎng)隱私。

舉個例子，該工具可以讓你不用透露出生日期就能證明自己年滿18歲，或者不用透露自己的銀行余額或其他細節(jié)，就能證明自己在銀行有足夠的存款可以完成金融交易。這樣就大大降低了隱私泄漏或身份盜用的風險。

盡管研究人員已經(jīng)研究了幾十年，但直到去年人們對零知識驗證的興趣才開始暴增，某種程度上，這要得益于人們對加密貨幣日益增長的熱情。同時，很大一定程度上也得益于2016年末建立的電子貨幣——Zcash把零知識驗證應用于實際。Zcash的研發(fā)人員使用一種叫做zk－SNARK（簡明非交互零知識驗證）的方法讓用戶進行匿名交易。通常，這在比特幣以及其他公共區(qū)塊鏈系統(tǒng)中是不可能實現(xiàn)的，比特幣以及其他公共區(qū)塊鏈系統(tǒng)中的交易對所有人都是公開透明的。

不過盡管zk－SNARK承諾種種好處，但計算量大，運行緩慢。同時，zk－SNARK需要“信任安裝”，所生成的密鑰如果落入壞人之手就可以破壞整個系統(tǒng)。不過，研究人員正在努力研究替代方案，希望可以更加高效地部署零知識驗證，同時不需要上述密鑰。

3、零碳排放天然氣發(fā)電

在可預見的未來，我們可能要一直將天然氣作為主要的發(fā)電能源之一?，F(xiàn)成又便宜的天然氣發(fā)出的電占美國總發(fā)電量的30％，全世界發(fā)電量的22％。天然氣雖然比煤炭清潔得多，仍造成了大量的碳排放，而現(xiàn)有技術體系通常是進一步增設CO2吸附、脫硫脫硝、降灰等環(huán)保裝置來實現(xiàn)。

然而，這些手段大都是補救性質(zhì)的，會增加發(fā)電成本和能耗，降低經(jīng)濟效益。而現(xiàn)在，美國能源公司NetPower徹底摒棄傳統(tǒng)的以水蒸氣為工質(zhì)的熱能循環(huán)過程，選用全新的以高壓高溫超臨界CO2為介質(zhì)的Allam循環(huán)過程。這樣就從本質(zhì)上解決了CO2排放和NOx污染的問題，且回收的CO2還變廢為寶，可應用于采油或作為化工原材料等利用。

該技術發(fā)電綜合效率更高，設施大幅簡化，固定投資少，占地面積小。如果該技術成熟并實現(xiàn)產(chǎn)業(yè)化，將引領熱力發(fā)電領域的技術革命，不僅對天然氣發(fā)電意義重大，對煤電領域也有非常重要的參考價值。