很長時間以來，顯示器基本上一直在做同樣一件事情，那就是將電轉換成光，然后再轉換成圖像。但是不要忘記，在這之前，這項技術一直都是被反著應用的。

在決定顯示分辨率，顏色或者聲音之前，圖像需要先用相機拍攝下來。相機的主要功能與顯示器恰恰相反，它將來自我們周圍復雜世界的光子轉換為電子。

今天我將介紹量子點的一項新應用，當然不是顯示器方面的，是圖像拍攝——作為成像系統(tǒng)中的感光層。

與色域無關的量子點相機(QD Camera)

圖像拍攝方面的量子點與顯色無關。事實上，在光吸收方面，QD具有很寬的吸收譜，而其他類似發(fā)光材料的吸收光譜則較窄。

也許有些人還記得去年蘋果收購InVisage的一段新聞，Invisage是一家從事手機QD相機設計的公司。與Apple類似，InVisage對于他們的工作非常保秘。據(jù)InVisage網(wǎng)站稱，與手機中現(xiàn)有的硅基成像系統(tǒng)相比，QD相機具有許多優(yōu)勢：

全局快門設計改善動態(tài)模糊——不過這是電路和電極方面的設計結果，與QD層無關；

超薄、高效的量子點感光層；

高動態(tài)范圍。與單獨的硅基成像系統(tǒng)相比，QD相機將光子采集和信號處理分成基于QD和硅基的兩個分離系統(tǒng)（QD用于光子采集系統(tǒng)而硅基用于電子信號讀出系統(tǒng)）；（小C君按：QD光子采集系統(tǒng)因為QD材料的極寬吸收譜等特性而能極大提高動態(tài)范圍）

可以根據(jù)應用從可見光到紅外光調整吸收(采集)波段。

你可以在InVisage網(wǎng)站上看到一些短片和圖像，這些都顯示出QD相機相對于傳統(tǒng)硅基相機的優(yōu)勢。毫無意外，蘋果對此沒有發(fā)表評論。

具有不同動態(tài)范圍的三種成像技術對比

SWIRVision Systems是一家新成立的公司，從事QD成像系統(tǒng)開發(fā)。和InVisage相比，它們的設計用于近紅外波長（這也是SWIR名稱的由來）。雖然都是基于量子限制效應概念的半導體納米晶體（也許改天我會來討論下量子限制效應），該公司使用的量子點不同于顯示器應用中的量子點，它們對紅外光很敏感。我們眼睛在400-700 nm的光譜范圍內的分辨率很高，但是在700nm以外的波長范圍內卻很差——但這并不意味著那里沒有有用的信息！

SWIR視覺系統(tǒng)首席技術官EthanKlem表示，該公司目前主要面向工業(yè)市場，這里現(xiàn)有的單片InGaAs紅外探測器的價格非常高。雖然效率很高，但InGaAs仍存在包括高成本和低分辨率等許多問題，這也是近紅外成像系統(tǒng)進入價格敏感型市場的障礙。像監(jiān)測玻璃熔融工藝（Glass Melting Process）、通過塑料瓶拍照以及在低能見度的海上環(huán)境中進行應用成像等，都是SWIR Vision Systems初步瞄準的一些應用，拍攝出的圖像很有吸引力。我們眼睛看不到的世界太神奇了！

普通可見光相機和SWIR相機拍攝照片的對比（www.swirvisionsystems.com）

Ethan認為，未來這些QD紅外相機可以用到更多使用紅外光子的高科技應用中。從無人駕駛到醫(yī)療成像，廉價和高性能的紅外成像系統(tǒng)將為各行業(yè)的發(fā)展提供技術支持。

顯示器中的QD與相機中的量子點相比

相比于顯示器里用的量子點，QD相機中的作用有很大不同。在顯示器應用中，分散在聚合物中的量子點吸收藍光進而發(fā)射紅光或綠光，其在相鄰的量子點之間沒有電荷轉移。而在相機中，純QD薄膜（無聚合物）吸收從可見光到紅外光的寬帶光，并將這些入射光子轉換成電子空穴對（電流），這些電子空穴對被傳遞到相鄰的量子點。是否可以將入射光子轉化為電子空穴對，并將它們傳遞到電極上取決于量子點設計——這并非易事。另一個重要區(qū)別是相機中的量子點專門設計成不再重新發(fā)光，而顯示器中，量子點設計為非常有效地發(fā)光。

毫無疑問，我們在如何與日常生活中與光子互動方面取得了長足的進步。今天的科技發(fā)展比以往任何時候都更快，量子點代表了一種成熟的技術，終于找到從實驗室進入我們生活的方式。我們還遠沒有開發(fā)出量子點技術的最大潛力。