車聯(lián)網包括了所有的車內外的所有網絡，涵蓋了各類的異構網絡、自組織網絡，以及蜂窩無線通信網絡、互聯(lián)網（包括移動互聯(lián)網），汽車可以通過車聯(lián)網中的各類型網絡連接到一切與交通相關的事物和系統(tǒng)。

一、車聯(lián)網

在智能交通領域之中，一方面車聯(lián)網自身的概念一直在變化，另一方面還有許多類似但有差異的稱呼出現，這往往會影響大多數人們對車聯(lián)網的理解和認知。

目前，車聯(lián)網比較公認的含義是“V2X（ Vehicle-to-everything）”，這是一個從聯(lián)接場景角度提出的概念。從英文字面意思就能夠看出，“車聯(lián)網-V2X”是將車輛連接到所有事物。

它包括了四類典型的連接：“車輛到車輛”（V2V，Vehicle-to-Vehicle）、“車輛到基礎設施”（V2I，Vehicle-to-Infrastructure）、“車輛到行人”（V2P，Vehicle-to-Person）和“車輛到網絡”（V2N，Vehicle-to-Network），此外還包括了一些特殊應用的連接：“車輛到電網”（V2G，Vehicle-to-Grid)、“車輛到家”（V2H，Vehicle-to-Home）等等。

車聯(lián)網的概念，不僅描述的是以車為焦點的各類外向連接和網絡應用，即定義了車輛的外部網絡，車聯(lián)網其實還包含了車輛內部的網絡：車載網絡（Intra-Vehicle Network）、車內局域網等。

車聯(lián)網包括了所有的車內外的所有網絡，涵蓋了各類的異構網絡、自組織網絡，以及蜂窩無線通信網絡、互聯(lián)網（包括移動互聯(lián)網），汽車可以通過車聯(lián)網中的各類型網絡連接到一切與交通相關的事物和系統(tǒng)。

二、“車載網”

車載網（IN-V，Intra-Vehicle Network），原義是車內網，主要是指車內的通信網絡（例如CAN-控制器區(qū)域網總線）。

在實際應用的發(fā)展過程中，車載網的含義逐漸延伸到了“車外”：例如很早以前車載系統(tǒng)就能通過接收無線廣播向司機播放音樂，或在后備箱里放上笨重的車載電話機設備實現“移動通話”，對于這些最早的車載網，其系統(tǒng)通信和服務能力單一，其應用中“網”的特性不足，以“車載系統(tǒng)”來稱呼更為恰當。

如今在對智能交通的研究中，最令人關注的就是車載自組網（VANET,Vehicular Ad-hoc NETwork）。VANET源自MANET（Mobile Ad hoc NETworks），是“車聯(lián)網”的重要組成部分。

VANET是指車輛在行駛過程中車輛和其它外部系統(tǒng)相互連接形成的（短促、實時、近距離）通信網絡，具有無中心、自組織、多跳路由及動態(tài)拓撲的特點，能夠實現高速、高密度、負載行車場景下各車輛、系統(tǒng)之間的互聯(lián)。

VANET所涵蓋的主要連接類型是V2V和V2I，即汽車和汽車、汽車和其他交通設施的通信聯(lián)接。這些設施包括交通信號設施、交通引導設施、收費站，以及路旁系統(tǒng)等等。

有一部分業(yè)內人士會將“VANET”簡稱為“車載網”，但從其內涵來看簡化的稱謂并不合適。

三、車際網

與車載網原義（“車內網”）相對應的是“車外網”，有些文獻中則將“車外網”稱為“車際網（Inter-Vehicle Network）”。其主要包含了V2V和V2I，和車載自組網（VANET）涵蓋的連接類型是一致的。不過，車載自組網強調了通信連接的自組織性，而車際網本身對網絡沒有這方面的特性要求。

四、"Telematics"

Telematics是Telecommunications和Informatica的合成詞，指的是通信技術和計算機技術的車聯(lián)網技術。其中，通信技術指的是通過無線蜂窩通信技術實現遠距離的信息傳遞，主要運用于于對車輛的遠程控制和遠程摘取車輛信息。

Telematics針對的是V2N（Vehicle-to-Network）或V2C（Vehicle-to-Cloud）的連接類型，使車輛能夠連接到互聯(lián)網和云端平臺，形成各類互聯(lián)網化的服務應用。

美國通用公司的安吉星（OnStar）項目就是Telematics類型的車聯(lián)網應用。1997年通用公司在Cadillac汽車上安裝了OnStar-Telematics終端。2009年，安吉星項目由上汽通用汽車正式引入國內。

（備注：部分信息產業(yè)（互聯(lián)網、通信業(yè)等）人士認為“車聯(lián)網”就是“車”與“互聯(lián)網”的結合（V2N的連接類型），即“‘車’+‘聯(lián)網’”的概念，這種理解恐怕有些局限性。汽車通過車聯(lián)網所連接的系統(tǒng)不僅僅包括互聯(lián)網，還有各種交通道路設施、路旁系統(tǒng)、其它車輛等等，一個完整的車聯(lián)網要比“車+互聯(lián)網”具有更廣泛的聯(lián)接關系。）

五、“車聯(lián)網”成為智能交通網絡的總稱

除了以上介紹的車聯(lián)網概念外，“車”與“網”的組合還有各種各樣的稱呼，例如“Vehicular network（車網）”、“Internet of Vehicles（互聯(lián)網汽車）”等等。

這些稱呼的本意，都是通過“車”與“網”結合，將車輛作為信息化節(jié)點，去采集和行駛相關的各類數據信息，并向司機、乘客、交通運輸企業(yè)以及公共服務機構提供各類信息服務（包括娛樂服務）。

由于各類組織機構對車聯(lián)網研究的領域、階段、方向，以及商業(yè)訴求存在差異，造成了車聯(lián)網有各種各樣的詞匯組合和技術概念。

如今的智能交通領域，已經逐漸趨向于用“車聯(lián)網”一詞來統(tǒng)一、完整地表述“車輛和各種交通系統(tǒng)所采用的各類通信接口、網絡”，其不限于車輛的內部或是外部，也不限于是“和左近的汽車近距離通信”還是“從互聯(lián)網上遠程獲取地圖咨詢”。

車聯(lián)網包含了與車相關的所有通信、網絡類型，是對多種、多重網絡的系統(tǒng)化融合。