根據(jù)2017年LoRa聯(lián)盟（LoRa Alliance）的年度報(bào)告指出，低功率廣域網(wǎng)路（LPWAN）的應(yīng)用裝置需求將從2015年的每年8千萬(wàn)臺(tái)急增至2025年的每年24億臺(tái)。如此快速的成長(zhǎng)無(wú)疑該歸功于物聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的浪潮下，工業(yè)4.0、嵌入式系統(tǒng)以及穿帶裝置等相關(guān)產(chǎn)品不斷推陳出新所創(chuàng)造出的新需求。

不論是消費(fèi)性產(chǎn)品、智能家居甚至是智能農(nóng)場(chǎng)、智能工廠(chǎng)等，越來(lái)越多的產(chǎn)品需要搭配傳感器，借以收發(fā)互聯(lián)網(wǎng)信號(hào)以便于與云端上的大數(shù)據(jù)資料庫(kù)互動(dòng)。如何提供智能裝置穩(wěn)定的電源便成為一大課題。

智能且裝置穩(wěn)定的電源——獵能技術(shù)

絕大多數(shù)的穿戴及移動(dòng)裝置，受限于呎寸或是應(yīng)用場(chǎng)景的限制，都仰賴(lài)電池供電。如何要提高電池的效率與延長(zhǎng)壽命，遂成為業(yè)界最熱門(mén)的話(huà)題?！斧C能技術(shù)」（Energy Harvesting）是一種從周遭環(huán)境收集、儲(chǔ)存能量，并轉(zhuǎn)換成電能的技術(shù)。相較于電池供電，利用環(huán)境自主發(fā)電的獵能技術(shù)具有顯著的優(yōu)勢(shì)：能源幾乎取之不盡，用之不竭。由于物聯(lián)網(wǎng)物品的壽命可長(zhǎng)達(dá)好幾年，若頻繁地更換電池或是使用完全仰賴(lài)外部電力，會(huì)產(chǎn)生可觀(guān)的成本。若物聯(lián)網(wǎng)裝置本身能借著獵能技術(shù)能源源不絕地產(chǎn)生電力，就可能使裝置在趨近于零的成本下永續(xù)、不斷地運(yùn)作。

來(lái)自比利時(shí)的獵能黑馬——e-peas

于2014年成立的e-peas，發(fā)跡于天主教魯汶大學(xué)的實(shí)驗(yàn)室內(nèi)。當(dāng)這個(gè)新創(chuàng)團(tuán)隊(duì)宣布推出全新的環(huán)境獵能技術(shù)后即獲得廣大回響。目前包括飛機(jī)制造商空中客車(chē)（Airbus）、全球最大的戶(hù)外廣告公司德高集團(tuán)（JCDecaux）以及開(kāi)發(fā)高性能模擬與混合訊號(hào)的廠(chǎng)商Semtech等皆加入投資者的行列，著眼的就是e-peas獵能技術(shù)的未來(lái)性與發(fā)展性。

e-peas提供的獵能電源管理晶片（Energy Harvesting PMIC），可搭配各種輸入能源，包括太陽(yáng)能（Photovoltaic）、熱能（Thermoelectric）、壓電（Piezoelectric）以及無(wú)線(xiàn)充電（RF）技術(shù)。e-peas產(chǎn)品最特別之處在于其”高效能”與”低功耗”。雙開(kāi)關(guān)（switch）的晶元設(shè)計(jì)確保e-peas的IC可維持在最大功率點(diǎn)追蹤（MPPT）以及避免儲(chǔ)能裝置損耗電能。

e-peas產(chǎn)品的其他優(yōu)勢(shì)包括較低的啟動(dòng)電壓（V coldstart）與啟動(dòng)功耗（P coldstart）、較低的漏電流（leakage current），并且提供“Buck”與“LDO”兩種輸出模式，提供客戶(hù)選擇。 e-peas的獵能IC在整體設(shè)計(jì)上平均也只須要7-10個(gè)外部零件，遠(yuǎn)低于其他競(jìng)品需要超過(guò)15種以上的外部零件。

e-peas目前已成功在歐美與澳大利亞導(dǎo)入獵能技術(shù)的應(yīng)用，包括放牧業(yè)的牲畜追蹤、智能工廠(chǎng)內(nèi)的物流定位系統(tǒng)以及大型賣(mài)場(chǎng)的電子標(biāo)簽。e-peas也與浩陽(yáng)半導(dǎo)體合作，在今年下半年首度進(jìn)入國(guó)內(nèi)市場(chǎng)。中國(guó)目前不但是世界工廠(chǎng)，更是世界市場(chǎng)。隨著國(guó)內(nèi)日益增長(zhǎng)的的物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)與應(yīng)用范例，e-peas也期待能提供國(guó)內(nèi)客戶(hù)智慧能源的新選擇。