一家做比特幣礦機(jī)及礦機(jī)芯片的廠商嘉楠耘智對(duì)外宣稱(chēng)全球首個(gè)7nm芯片進(jìn)入量產(chǎn)階段。按照其官方的說(shuō)法，該芯片擁有業(yè)內(nèi)最高的算力密度、更低的成本和更大的產(chǎn)能、低功耗、耐高溫、高良率。

消息一出，業(yè)內(nèi)“雜音”不斷。

7nm在芯片行業(yè)中的位置不言而喻。蘋(píng)果的新一代A系列處理器、華為的麒麟980處理器都確認(rèn)將采用臺(tái)積電7nm工藝。就在前不久的半年報(bào)發(fā)布會(huì)上，華為消費(fèi)者業(yè)務(wù)的負(fù)責(zé)人余承東還透露，秋季將發(fā)布7nm的手機(jī)芯片。

所以，嘉楠耘智在7nm上的“沖刺搶跑”引發(fā)了芯片行業(yè)人群的不少關(guān)注。

從5月份在香港遞交的招股說(shuō)明書(shū)來(lái)看，嘉楠耘智在比特幣挖礦機(jī)的無(wú)晶圓廠ASIC芯片設(shè)計(jì)商中排名全球第二。2017年，嘉楠耘智售出的全部系統(tǒng)產(chǎn)品的算力總量占市場(chǎng)上所有售出比特幣挖礦產(chǎn)品合并算力約19.5%。這意味著，嘉楠耘智絕大部分的收入都來(lái)自銷(xiāo)售為比特幣挖礦設(shè)計(jì)的系統(tǒng)產(chǎn)品。

此次發(fā)布的這款7nm芯片正是用于其新一代的礦機(jī)阿瓦隆A9系列。從用途來(lái)看，新品是一款專(zhuān)門(mén)用于“挖礦”（計(jì)算虛擬幣）的定制型的ASIC芯片。換而言之，即是一款針對(duì)特定領(lǐng)域的定制型芯片，計(jì)算能力和計(jì)算效率都直接根據(jù)特定的算法的需要進(jìn)行定制。

嘉楠耘智將自己定義為世界超算芯片和人工智能芯片開(kāi)發(fā)商。但這款芯片卻無(wú)法稱(chēng)之為“超算芯片”。超級(jí)計(jì)算機(jī)本身就是為了解決各個(gè)領(lǐng)域不同類(lèi)型的需要巨大計(jì)算量的問(wèn)題，不能只是為了某個(gè)細(xì)分領(lǐng)域的用途而設(shè)計(jì)。

那么，這款芯片能夠被稱(chēng)為“AI芯片”嗎？一位芯片行業(yè)的從業(yè)者告訴記者，挖礦芯片重復(fù)大量簡(jiǎn)單的邏輯運(yùn)算單元即可，設(shè)計(jì)比較單一。而AI芯片不僅需要海量運(yùn)算，也需要高度的靈活性、高效的數(shù)據(jù)交互效率，去迎合快速多變的深度學(xué)習(xí)算法的演進(jìn)，不斷適應(yīng)業(yè)內(nèi)神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的奇思妙想，這和挖礦芯片的專(zhuān)一的設(shè)計(jì)目的有較大差距。

包括嘉楠耘智在內(nèi)的中國(guó)礦機(jī)廠商是目前臺(tái)積電7nm制程工藝的主要客戶之一，也貢獻(xiàn)了巨大的利潤(rùn)。

2018年4月，臺(tái)積電公布了2018年第一季度的財(cái)報(bào)，銷(xiāo)售收入約合85億美元，同比增長(zhǎng)6.1%。臺(tái)積電表示，第一季度利潤(rùn)的增長(zhǎng)來(lái)自于加密挖礦芯片的訂單的增加，其中3月份創(chuàng)造了該公司成立以來(lái)最大月銷(xiāo)售收入。而在第二季度，臺(tái)積電也表示，加密貨幣礦機(jī)的漲勢(shì)和有利的外匯環(huán)境抵消了移動(dòng)業(yè)務(wù)的影響。二季度財(cái)報(bào)顯示，臺(tái)積電實(shí)現(xiàn)凈收入76.12億美元，同比上漲9.1%，同時(shí)實(shí)現(xiàn)了47.8%的毛利率。

對(duì)于7nm的量產(chǎn)情況，臺(tái)積電也同時(shí)表示，預(yù)計(jì)將占臺(tái)積電第三季營(yíng)收的10%，而今年第四季7nm制程營(yíng)收占比更將進(jìn)一步提升至20%。

從這個(gè)表態(tài)不難看出，由于半導(dǎo)體制程的提升正在逼近物理極限，工藝的推進(jìn)并沒(méi)有外界想象中那么容易，同時(shí)成本的上升也讓越來(lái)越多的芯片廠商望而卻步。

有業(yè)內(nèi)觀點(diǎn)認(rèn)為，中國(guó)芯片的成長(zhǎng)需要的不是“數(shù)字游戲”，而是從產(chǎn)品設(shè)計(jì)開(kāi)始的迭代努力。浙江大學(xué)信電學(xué)院教授、浙江省半導(dǎo)體行業(yè)協(xié)會(huì)副理事長(zhǎng)張明認(rèn)為，7nm的首發(fā)，需要客觀看待，一款專(zhuān)用芯片的突破不能與手機(jī)、電腦等主流電子產(chǎn)品芯片領(lǐng)域的全面超越簡(jiǎn)單進(jìn)行類(lèi)比。