首先，為什么需要“堆疊”呢？前面我們提到過，交換機的級連個數(shù)不得超過 7 個，舉一個很簡單的例子，一個 200 節(jié)點的網(wǎng)絡(luò)，如果使用普通 24 口交換機級連幾乎無法實現(xiàn)，因為 24 個端口乘以 7 臺交換機等于 168 個端口，級連還要用掉一些，大約還有 156 個端口可用，那么剩余的 44 臺主機就沒有位置來連接了，當(dāng)然還可以使用路由，不過沒有路由的情況下應(yīng)該如何實現(xiàn)呢？這類問題早在集線器時代就普遍存在了（HUB 尤其明顯，因為最多級連個數(shù) 10 兆 4 個、百兆 2 個(class II 規(guī)范)），解決辦法就是使用堆疊技術(shù)。

堆疊不是使用普通的線纜，而是有專用的堆疊線纜，將設(shè)備的主板直接連接，所以早期稱之為背板堆疊技術(shù)。既然是直接在主板上連接（專用的堆疊端口），這樣就像是將主板焊接在了一起似的，堆疊起來的設(shè)備在邏輯上算是一臺設(shè)備。由于堆疊不需要占用端口，有專用的堆疊端口，并且不浪費級聯(lián)個數(shù)，從而使得端口的數(shù)量成倍增加。

然而并不是所有的交換機或集線器支持堆疊技術(shù)，一般廠商有特定型號、使用的特定線纜并且堆疊個數(shù)也不一樣

堆疊在今天還有很多擴展的應(yīng)用，包括主從堆疊、增加帶寬和預(yù)留擴展升級。

主從堆疊利用了堆疊起來的設(shè)備算是一臺設(shè)備的特點，主設(shè)備可以選用功能齊全價格貴的型號，從設(shè)備選用功能少便宜的設(shè)備，堆疊之后，從設(shè)備可以繼承主設(shè)備的功能特點，從而達到降低費用的目的。

可以利用主從堆疊的能力，例如主設(shè)備購買千兆光纖模塊接口后從設(shè)備可以直接使用而不需單獨購買了，同時因為堆疊電纜的直接連接性還有增加交換機之間帶寬的功能。并且如果日后增加端口也可以用繼續(xù)堆疊的方式順利升級、