技術(shù)手段被證實(shí)可以用于自閉癥的治療。斯坦福大學(xué) 8 月 2 日的一項(xiàng)研究認(rèn)為，智能眼鏡 Google Glass 能夠幫助自閉癥兒童緩解癥狀。耶魯大學(xué) 8 月 22日的一篇文章也說，機(jī)器人可以提高自閉癥兒童的社交能力。所謂的技術(shù)方式，其實(shí)是通過游戲使兒童更容易識(shí)別表情、理解情緒。

自閉癥譜系障礙（ASD）是一種神經(jīng)發(fā)育疾病，又叫“孤獨(dú)癥”?；颊咴谏缃弧贤?、興趣以及行為模式方面存在障礙，表現(xiàn)為患者在和外界的交往時(shí)深感無力。當(dāng)他們身處社會(huì)，很難保持與他人目光接觸，也無法通過視覺或聽覺直接識(shí)別他人的情緒、判斷對(duì)方表情的含義。

“他們很難進(jìn)行面對(duì)面的接觸，也并不能真正理解表情所代表的情感差異，這也是現(xiàn)今許多行為療法所關(guān)注的兩個(gè)主要缺陷。”斯坦福大學(xué)醫(yī)學(xué)院兒科和生物醫(yī)學(xué)數(shù)據(jù)科學(xué)教授 Dennis Wall 說。因此一旦自閉癥患者能夠讀懂對(duì)方的表情含義，也就等于向痊愈邁出一大步。

這樣的干預(yù)治療越早開始越好。一些研究結(jié)果表明，盡早開始治療（5 歲之前）和高強(qiáng)度治療（每周 30-40 小時(shí)）可獲得最佳結(jié)果。華盛頓大學(xué)的另一項(xiàng)研究更是將干預(yù)的最佳時(shí)期向前推進(jìn)，甚至提早至 18 個(gè)月大，結(jié)果表明，這時(shí)的干預(yù)對(duì)于提高智商、語言能力和社交互動(dòng)是有效的。

不過傳統(tǒng)治療方法消耗時(shí)間、資源和人力，給家庭和護(hù)理人員帶來巨大壓力。比如較為常見的強(qiáng)化行為療法，患者要接受治療師一對(duì)一輔導(dǎo)?！皢栴}在于自閉癥患兒太多，而受過訓(xùn)練的治療師太少，導(dǎo)致許多孩子長期在等待治療的候補(bǔ)名單之上，病情日益加重。” Dennis Wall 解釋說。

技術(shù)手段能起到的正面作用就在這。

比如 Google Glass，斯坦福大學(xué)的研究人員開發(fā)了應(yīng)用，將自閉癥兒童看到的面孔與表情簡化為表情符號(hào)，傳遞出表情背后的真實(shí)含義。Google Glass 是一種增強(qiáng)顯示設(shè)備，將虛擬圖像和現(xiàn)實(shí)圖像疊加，患者戴上眼鏡，一方面可在正常環(huán)境中進(jìn)行互動(dòng)，另一方面可以即時(shí)看到被簡化的表情符號(hào)。

當(dāng)鏡頭捕捉到人臉后，眼鏡就會(huì)顯示出一個(gè)綠色的盒子說，“你找到了一張臉?！币粫?huì)兒之后，代表著含義的表情符號(hào)就彈了出來。

斯坦福的應(yīng)用還有游戲模式——“猜測(cè)我的情感”。父母露出一個(gè)微笑，孩子來進(jìn)行猜測(cè)，或是孩子們給父母描述自己的情緒，父母要成功地表現(xiàn)出來。這也是增強(qiáng)表情理解的過程。

耶魯大學(xué)的社交機(jī)器人也是基于類似的模式，他們用到 Jibo 公司生產(chǎn)的桌面互動(dòng)機(jī)器人，它的“臉”是一個(gè)黑色的屏幕，一雙眼睛在上面閃爍，指示著快樂和悲傷。它可以響應(yīng)聲音命令， 360 度旋轉(zhuǎn)身體和頭部，總之它能將復(fù)雜的表情信息轉(zhuǎn)化為簡單直接的圖像符號(hào)。

兩項(xiàng)研究均被證明有所成效，參與者在接受治療后或多或少都有了起色。Google Glass 的14名參與者中，有 4 名兒童的自閉癥程度從“嚴(yán)重”降至“中度”，1 名從“中度”到“輕度”，但 Dennis Wall 說，由于該研究沒有控制組，因此效果仍待考量。

而與社交機(jī)器人互動(dòng)的 12 名小朋友在沒有機(jī)器人的情況下，也能順利地與外界溝通。不過在實(shí)驗(yàn)結(jié)束一個(gè)月后，兒童又需要更多提示才能溝通，效果逐漸減弱。科學(xué)家推測(cè)，可能是“機(jī)器人治療”這一方式新穎簡潔，而實(shí)際溝通并非如此容易。