美國(guó)加州監(jiān)管機(jī)構(gòu)上周五表示，自動(dòng)駕駛汽車初創(chuàng)公司Zoox Inc已成為首家獲得加州監(jiān)管機(jī)構(gòu)批準(zhǔn)，運(yùn)營(yíng)面向公眾乘客自動(dòng)駕駛服務(wù)的公司。

加州公用事業(yè)委員會(huì)(California Public Utilities Commission)表示，總部位于硅谷的Zoox是首家加入州試點(diǎn)項(xiàng)目的公司，在該項(xiàng)目中，自動(dòng)駕駛汽車將運(yùn)送公眾成員，標(biāo)志著全自動(dòng)城市交通選擇的發(fā)展向前邁出了一步。

與公眾一起測(cè)試汽車的能力，讓自動(dòng)駕駛公司能夠改進(jìn)技術(shù)，并開(kāi)始讓乘坐變得更順暢，從而讓公眾更樂(lè)于消費(fèi)。畢竟，目前許多自動(dòng)駕駛汽車行駛緩慢，并且遇到復(fù)雜路況時(shí)經(jīng)常表現(xiàn)出猶豫的動(dòng)作。

此前，包括Zoox在內(nèi)的許多公司一直在安排員工和家人測(cè)試他們的自動(dòng)駕駛汽車。

Zoox企業(yè)和監(jiān)管事務(wù)主管伯特?考夫曼(Bert Kaufman)表示:“這是一個(gè)非常、非常重要的里程碑，因?yàn)槲覀冋虡I(yè)化推出自動(dòng)駕駛服務(wù)的方向前進(jìn)。我們的目標(biāo)將在2020年底實(shí)現(xiàn)?！?/p>

然而，現(xiàn)階段自動(dòng)駕駛汽車不會(huì)在沒(méi)有人類司機(jī)監(jiān)督的情況下被準(zhǔn)予放行。監(jiān)管機(jī)構(gòu)要求，如果有必要，安全員必須留在駕駛座上，以便及時(shí)接管。同時(shí)，Zoox也被要求不允許向乘客收費(fèi)，這使得盈利的商業(yè)模式前景渺茫。

Zoox是加州62家獲得自動(dòng)駕駛汽車測(cè)試許可的公司之一，不過(guò)大多數(shù)公司都是在Alphabet Inc旗下Waymo的“陰影”下生存。Waymo在10年前開(kāi)始研發(fā)這項(xiàng)技術(shù)，本月在亞利桑那州推出了一項(xiàng)自動(dòng)駕駛叫車服務(wù)，因?yàn)槟抢锏谋O(jiān)管要寬松得多。

Waymo在那里被允許可以向客戶收費(fèi)，不過(guò)它在前排也有一位安全員。今年10月，Waymo成為首家獲得加州政府頒發(fā)的無(wú)人駕駛汽車測(cè)試許可證的公司，該公司在無(wú)人駕駛汽車的前座沒(méi)有備用駕駛員。

Waymo此前也向加州公用事業(yè)委員會(huì)提交了一份自動(dòng)駕駛出行服務(wù)運(yùn)營(yíng)的申請(qǐng)，但幸運(yùn)的是Zoox先拿到了。該監(jiān)管機(jī)構(gòu)發(fā)言人說(shuō)，Waymo的申請(qǐng)正在審查中。

不過(guò)，相比Waymo，Zoox一直對(duì)自己的進(jìn)展秘而不宣。本周，該公司發(fā)布了第一份安全評(píng)估報(bào)告，終于向外界提供了一小部分傳感器、硬件和測(cè)試的細(xì)節(jié)。

在這份報(bào)告中，Zoox透露通過(guò)設(shè)計(jì)將網(wǎng)絡(luò)安全納入他們的現(xiàn)有架構(gòu)。這些車輛沒(méi)有連接功能，也不能從互聯(lián)網(wǎng)上訪問(wèn)。相反，他們只在專用加密的移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)上收發(fā)數(shù)據(jù)。

同時(shí)，所有軟件更新都通過(guò)本地存儲(chǔ)庫(kù)進(jìn)行；任何外部實(shí)體都不能啟動(dòng)與車輛自主移動(dòng)軟件的聯(lián)系，也不能直接控制車輛的行駛能力。并且，Zoox能夠定期測(cè)試和診斷車輛是否存在任何安全威脅。

業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，與Waymo、Uber和Lyft等規(guī)模更大的出行服務(wù)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手相比，由兩名相對(duì)不知名人士創(chuàng)立的Zoox是一匹行業(yè)黑馬，而它的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手會(huì)是類似通用汽車旗下的Cruise，其估值已經(jīng)達(dá)到146億美元，并計(jì)劃明年在至少一個(gè)美國(guó)城市推出自動(dòng)駕駛出行服務(wù)。

今年8月，公司首席執(zhí)行長(zhǎng)兼聯(lián)合創(chuàng)始人蒂姆·肯特利-克雷(Tim Kentley-Klay)突然被董事會(huì)解雇，公司一度陷入混亂。去年加入臨時(shí)董事一職的卡爾?巴斯(Carl Bass)已在尋找新CEO的過(guò)程中，并臨時(shí)填補(bǔ)了這一職位。

彭博社的一份資料顯示，肯特利-克雷(Kentley-Klay)是澳大利亞人，在加入Zoox之前沒(méi)有汽車工程或人工智能的背景。相反，他從事的是在線廣告業(yè)務(wù)。

而另外一個(gè)聯(lián)合創(chuàng)始人Levinson（現(xiàn)任公司總裁兼CTO）則是斯坦福大學(xué)自動(dòng)駕駛相關(guān)技術(shù)出身，其父Arthur不但是Genentech公司的老板，還是蘋(píng)果董事會(huì)主席之一。

截止目前，Zoox已經(jīng)籌集了8億多美元，投資者對(duì)它的估值為32億美元。而去年，Zoox一度傳出正與日本軟銀洽談融資事宜。最新一輪的融資，包括春華資本、騰訊、IDG等中國(guó)資本的加持。

據(jù)員工LinkedIn頁(yè)面顯示，該公司目前有近600名員工，其中一些曾在特斯拉、蘋(píng)果和谷歌等大公司工作。

比如，美國(guó)國(guó)家公路交通安全管理局前局長(zhǎng)馬克?羅斯金德(Mark Rosekind)去年4月加入Zoox擔(dān)任首席安全創(chuàng)新官。法拉利前運(yùn)營(yíng)總監(jiān)Corrado Lanzone去年5月加入并擔(dān)任副總裁，負(fù)責(zé)制造業(yè)務(wù)。去年8月，17名蘋(píng)果工程師一起加盟了Zoox。

換句話說(shuō)，目前真正在商業(yè)化落地上領(lǐng)頭的企業(yè)，必須具備資金、技術(shù)、團(tuán)隊(duì)等多重綜合競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。而那些在上述環(huán)節(jié)中相對(duì)薄弱的企業(yè)，將很難堅(jiān)持到“黎明”的那一刻。最典型就是如果您做自動(dòng)駕駛初創(chuàng)公司，如今還沒(méi)有一位來(lái)自汽車行業(yè)豐富經(jīng)驗(yàn)的VP或聯(lián)合創(chuàng)始人。

比如，Waymo CEO John Krafcik，14年福特汽車產(chǎn)品開(kāi)發(fā)經(jīng)驗(yàn)，10年北美現(xiàn)代汽車高管經(jīng)驗(yàn)。Waymo CTO & VP Dmitri Dolgov，也有3年的豐田汽車北美研發(fā)中心經(jīng)驗(yàn)。