無人機(jī)是一項大生意，高盛最近預(yù)測，到2020年，無人機(jī)市場將增長到1000億美元。這些預(yù)測部分得源于無人機(jī)已成為大量新興技術(shù)的平臺，這些技術(shù)融合在一起可實現(xiàn)前所未有的應(yīng)用。計算機(jī)視覺、深度學(xué)習(xí)、自主傳輸和人工智能，再加上流暢的消費電子產(chǎn)品供應(yīng)鏈，使得無人機(jī)設(shè)備的價格下降至消費者和企業(yè)可承受的范圍，真正突破了技術(shù)的界限。

除了在業(yè)余愛好者中大受歡迎之外，從建筑到房地產(chǎn)，無人機(jī)還涌現(xiàn)出很多商業(yè)應(yīng)用。由于成本原因，商業(yè)部門紛紛瞄準(zhǔn)了無人機(jī)：例如，無人機(jī)可以用于定期檢查管道，在以前這是需要動用直升機(jī)的工作。無人機(jī)可以處理相同數(shù)量的工作，每天監(jiān)測長達(dá)150英里的管道，但其花費只相當(dāng)于雇用直升機(jī)和機(jī)組人員所需費用（每小時2500美元）的很一小部分。

紐約電力局發(fā)現(xiàn)，實施相同的基礎(chǔ)設(shè)施檢查，使用無人機(jī)的花費還不到使用直升機(jī)或船只的十分之一。此外，在農(nóng)業(yè)等許多其他檢測應(yīng)用領(lǐng)域，使用無人機(jī)同樣可以節(jié)省大量資金。

人工智能和自動化

為了實現(xiàn)這樣的應(yīng)用，今天的無人機(jī)在人工智能（AI）和自主能力方面變得越來越先進(jìn)。板載陀螺儀、加速度計和氣壓傳感器可提供有關(guān)位置、速度和加速度的精確數(shù)據(jù)，使無人機(jī)的處理器能夠遵循預(yù)先設(shè)置的路徑，或在沒有人為干預(yù)的情況下安全降落。

人工智能甚至更一步——例如，卡內(nèi)基梅隆大學(xué)的研究人員最近展示了無人機(jī)如何自己學(xué)會飛行復(fù)雜的路線、避開障礙物、并在狹窄的空隙中航行。

消費級無人機(jī)的最新技術(shù)水平

那么今天最新的無人機(jī)是什么樣的呢？

讓我們以廣受歡迎的無人機(jī)供應(yīng)商DJI新推出的Mavic 2 Pro為例。這款幾周前發(fā)布的無人機(jī)具有復(fù)雜的自主功能，例如圍繞主題飛行并拍攝延時視頻。它也是DJI第一款裝備攝像頭驅(qū)動的障礙探測傳感器的消費級無人機(jī)，有助于防止碰撞。

但Mavic 2 Pro不僅僅具有巧妙功能。對大多數(shù)買家來說更重要的是相機(jī)的質(zhì)量。據(jù)報道，去年，DJI收購了著名的瑞典相機(jī)公司Hasselblad的多數(shù)股權(quán)。由于這項投資，DJI得以設(shè)計并將Hasselblad相機(jī)整合到Mavic 2 Pro中，該相機(jī)非常出色，在質(zhì)量方面甚至可以和數(shù)碼單反相機(jī)競爭，并使無人機(jī)能夠拍攝出令人驚嘆的視頻和靜態(tài)圖像。這意味著，由于不再需要使用極其昂貴的設(shè)備，Mavic 2 Pro現(xiàn)在可以使電影制作和農(nóng)業(yè)等行業(yè)的航拍成本大幅降低。

內(nèi)部機(jī)制

憑借先進(jìn)的飛行和圖像捕捉功能，今天的高端無人機(jī)擁有相當(dāng)不錯的機(jī)載處理能力。事實上，如何將所有這些技術(shù)用于實踐的最好例子依然是DJI，該公司在創(chuàng)造和開拓?zé)o人機(jī)市場方面非常成功，占領(lǐng)了80％以上的消費市場和超過60％的專業(yè)市場。

DJI通過堅固、高品質(zhì)、易于使用且價格合理的設(shè)計實現(xiàn)了這一市場占有率。它以驚人的速度開發(fā)新產(chǎn)品，發(fā)布更新和修復(fù)問題的速度都超過同行，以此打敗競爭對手。它還實現(xiàn)了復(fù)雜組件的內(nèi)部設(shè)計，在硬件和軟件方面累積了無與倫比的專業(yè)知識，因而能夠在降低成本的同時改善功能和性能。

CEVA視覺處理器和AI加速器已在DJI和其他品牌的無人機(jī)中使用，實踐證明它們非常適合這些高性能自主飛行器的信號處理和機(jī)器學(xué)習(xí)要求。

展望未來

無人機(jī)市場在過去幾年飛速發(fā)展，但在很多方面，隨著新應(yīng)用的增加，它給人的感覺還剛剛起步開始。攝影質(zhì)量將會繼續(xù)提高，同時，處理器將變得更加強(qiáng)大，人工智能將變得更加聰明。這意味著無人機(jī)將在自主飛行、圖像識別和決策制定方面變得更加先進(jìn)，具備更復(fù)雜的功能，并能夠提供更復(fù)雜服務(wù)。

隨著政府試圖控制快速增長的無人機(jī)數(shù)量并保持空中安全，更多的立法和監(jiān)管似乎不可避免。

但無人機(jī)的潛力是巨大的——它已經(jīng)是一種顛覆性技術(shù)，無論具體應(yīng)用如何，所有跡象表明，在未來幾年內(nèi)，它的影響力將越來越大。