彭博新能源財(cái)經(jīng)儲(chǔ)能研究主管Logan Goldie-Scot說：“鋰電池用途廣泛，因此當(dāng)其成本變得更低時(shí)，就會(huì)開辟更多的需求領(lǐng)域。”根據(jù)該公司的調(diào)查數(shù)據(jù)，鋰離子電池組的價(jià)格在2010年平均為每千瓦時(shí)1160美元，2018年降至每千瓦時(shí)176美元，2024年可能降至100美元以下。鋰離子電池價(jià)格持續(xù)下跌以及業(yè)績改善可能會(huì)開辟新市場(chǎng)。

有些人并不相信鋰電池可以做到這一切。一些汽車生產(chǎn)廠商希望開發(fā)一種突破性的技術(shù)，這種技術(shù)能夠使遠(yuǎn)程電動(dòng)汽車充電行駛500英里，這最終會(huì)說服有所疑慮的消費(fèi)者，這樣不會(huì)讓電動(dòng)汽車在路上耗盡電能。

例如，豐田汽車公司在固態(tài)電池方面擁有的專利和專利申請(qǐng)比其他任何公司都要多，并且已經(jīng)投資139億美元開發(fā)其電池業(yè)務(wù)。

更多地儲(chǔ)存可再生能源需要更好的電池技術(shù)。盡管像特斯拉公司和Dynegy公司等廠商已經(jīng)開始將鋰電池儲(chǔ)能系統(tǒng)接入電網(wǎng)，但這些儲(chǔ)能系統(tǒng)通常最多能只供電4個(gè)小時(shí)。

美國前能源部長Ernest Moni在今年2月接受行業(yè)媒體采訪時(shí)說，短期的儲(chǔ)能系統(tǒng)不會(huì)有助于整合大量的可再生能源。

Moniz說，“這些儲(chǔ)能系統(tǒng)不能持續(xù)提供一天、一周、一個(gè)月、一個(gè)季度的電力，這是需要開發(fā)不同電池技術(shù)的原因?！彼罱鼌⑴c撰寫了一份報(bào)告，呼吁在電池方面進(jìn)行更多的研究投資。

從飛輪儲(chǔ)能技術(shù)到液流電池技術(shù)，許多電池替代品都未能取得更大的成功，而鋰離子電池的應(yīng)用越來越多。加利福尼亞州的Primus Power公司開發(fā)的液流電池可以產(chǎn)生25kW的電力，持續(xù)供電5個(gè)小時(shí)。

該公司首席執(zhí)行官Tom Stepien表示，對(duì)當(dāng)前設(shè)計(jì)的改進(jìn)可以將供電時(shí)間提高到7到8小時(shí)。當(dāng)需要更多電力時(shí)，液流電池可以通過采用更多的液體電解質(zhì)實(shí)現(xiàn)。

Stepien比喻說，“可以說，鋰電池是短跑運(yùn)動(dòng)員，而液流電池是馬拉松運(yùn)動(dòng)員。”但Stepien承認(rèn)難以說服潛在客戶采用并不那么熟悉的電池技術(shù)。

到目前為止，PrimusPower公司已經(jīng)部署了30個(gè)液流電池儲(chǔ)能系統(tǒng)，主要是在過去三年中部署的。Stepien說，“鋰電池更容易部署應(yīng)用，而且每個(gè)用戶都會(huì)這么做。”

長時(shí)儲(chǔ)能吸引了那些堅(jiān)持認(rèn)為鋰離子電池有重大改進(jìn)空間的企業(yè)家，而不僅僅是增量收益。

Sila納米技術(shù)公司的聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官Berdichevsky說，該公司開發(fā)的技術(shù)可以將鋰離子電池的儲(chǔ)能提高20%或更多。

“我認(rèn)為鋰離子電池可以主導(dǎo)儲(chǔ)能市場(chǎng)間，但必須進(jìn)入新的化學(xué)領(lǐng)域來做到這一點(diǎn)?！彼f。

Sila公司開發(fā)的硅基粉末可以制成鋰電池負(fù)極。在原子水平上，硅可以比石墨中的碳容納更多的鋰，石墨是最常見的陽極材料，這意味著使用Sila產(chǎn)品的電池可以儲(chǔ)存更多能量。迄今為止，該公司已投資了約1.25億美元，并與寶馬集團(tuán)建立了合作伙伴關(guān)系，以開發(fā)該技術(shù)。

Berdichevsky表示，任何一個(gè)提供完全不同的電池架構(gòu)的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手都將很難進(jìn)入市場(chǎng)，因?yàn)殡姵刂圃焐绦陆艘恍┕S，并且電池成本繼續(xù)下降。

根據(jù)據(jù)彭博新能源財(cái)經(jīng)的調(diào)查，在電動(dòng)汽車產(chǎn)量增加的推動(dòng)下，全球鋰離子電池生產(chǎn)能力在過去五年中幾乎翻了三番。現(xiàn)在的容量為302.2GWh，另有603.8 GWh的電池工廠廠計(jì)劃在未來五年內(nèi)開通運(yùn)營。

Berdichevsky說，“電池生產(chǎn)規(guī)模的效率和規(guī)模令人難以置信。這是一項(xiàng)很多的投資，我們可以開發(fā)和駕馭這些技術(shù)，我相信鋰離子電池將會(huì)擁有更光明未來。”