馬斯克又發(fā)推特了，這一次他是在為SpaceX做“宣傳”——該公司將于5月15日發(fā)射60顆太空互聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)星。從推文所配圖片可以看出，即將發(fā)射的60顆衛(wèi)星全部由獵鷹9號(hào)火箭運(yùn)載，它們集中在火箭的前端，將一次性發(fā)射進(jìn)入太空。

據(jù)了解，本周的發(fā)射的60顆微信為SpaceX“星鏈計(jì)劃”中的首批運(yùn)營(yíng)衛(wèi)星。在該計(jì)劃中，SpaceX預(yù)備共計(jì)發(fā)射1.2萬(wàn)顆低軌道運(yùn)行衛(wèi)星，以形成一個(gè)巨大的太空互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)，并向地面提供互聯(lián)網(wǎng)接入服務(wù)。

目前，F(xiàn)CC（美國(guó)聯(lián)邦通信委員會(huì)）已經(jīng)批準(zhǔn)了“星鏈計(jì)劃”兩組衛(wèi)星發(fā)射請(qǐng)求，第一組由4409顆衛(wèi)星組成，第二組則由7518顆衛(wèi)星組成，后者運(yùn)營(yíng)軌道將略低于第一組衛(wèi)星，它們將在地球上空同步飛行，為地球上的每個(gè)角落提供互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。

不過(guò)FCC尚未完全批準(zhǔn)這項(xiàng)計(jì)劃，一切都取決于SpaceX能否在未來(lái)6年內(nèi)將一半的衛(wèi)星發(fā)射升空并順利進(jìn)入預(yù)定軌道。要知道，不加上本周發(fā)射的60顆衛(wèi)星，SpaceX僅在去年2月發(fā)射了該計(jì)劃中兩顆衛(wèi)星，分別為測(cè)試衛(wèi)星TinTin A和TinTin B。而該公司也正是基于這兩顆衛(wèi)星收集的數(shù)據(jù)信息，才成功讓FCC批準(zhǔn)其讓部分衛(wèi)星升空。

馬斯克表示，不同于TinTin衛(wèi)星，即將發(fā)射的60顆量產(chǎn)衛(wèi)星為“示范”衛(wèi)星，即擁有與地球通信的天線和在太空中機(jī)動(dòng)的能力，但無(wú)法在軌道上彼此通信。而鑒于火箭飛行和衛(wèi)星入軌等過(guò)程中都可能會(huì)遇到問(wèn)題，第一次飛行中“很可能會(huì)出現(xiàn)各種問(wèn)題”，SpaceX至少還需要再發(fā)射6次、每次發(fā)射60顆衛(wèi)星才能夠?yàn)榈孛嫣峁拜^小規(guī)?！钡幕ヂ?lián)網(wǎng)覆蓋服務(wù)，到第12次發(fā)射后便能形成“中等規(guī)?！钡幕ヂ?lián)網(wǎng)了。

除此之外，SpaceX方面預(yù)計(jì)今年年內(nèi)將為“星鏈計(jì)劃”安排2-6次發(fā)射，具體安排視本周發(fā)射情況而定。