2019年6月20日，日本理光公司投資了馬里蘭州生物技術公司Elixirgen Scientific，并獲得了其34.5%的股份，二者建立了戰(zhàn)略合作伙伴關系，今年將在北美推出生物醫(yī)藥業(yè)務。

在本項合作中，二者將會把3D生物打印技術與細胞分化技術結合起來。

細胞分化，3D生物打印和藥物發(fā)現(xiàn)過程

理光公司醫(yī)療保健業(yè)務集團總經(jīng)理Nobuhiro Gemma說：“我們很高興與Elixirgen Scientific合作開展這項新的生物醫(yī)學發(fā)展計劃。通過結合我們兩家公司的技術，將有可能生產(chǎn)出來自多種iPS細胞系的疾病特異性細胞芯片。這些細胞芯片在進入臨床試驗階段之前，可以在療效和毒性方面同時評估化學品對人體反應的多樣性。”

開發(fā)用于藥物篩選的產(chǎn)品

誘導的多能干（iPS）細胞能夠根據(jù)不同基因的引入而分化成許多不同類型的細胞。它們是組織工程和再生醫(yī)學當前努力的核心，因為它們可用于制造患病組織的拷貝。然后可以使用不同的藥物測試這些“拷貝”，以了解身體對新療法的反應。

Elixirgen Scientific成立于2016年，開發(fā)了自己的Quick-Tissue技術，能夠生產(chǎn)iPS細胞。使用Quick-Tissue，可在10天內(nèi)生產(chǎn)均質(zhì)細胞樣品。

理光表示，過去40年來，它一直在開發(fā)能夠與iPS電池配合使用的3D生物打印技術?；趪娔募夹g，該技術具有公司描述的四個功能：

1.細胞墨水制備

2.精確3D打印（使用噴墨打印頭）

3.細胞培養(yǎng)

4.細胞構建體的檢查

在這個新的合作伙伴關系中，Elixirgen和Ricoh將結合他們的專業(yè)知識開發(fā)生物醫(yī)學產(chǎn)品和服務，以支持進一步的藥物篩選。

未來五到六年（到2025年），理光和Elixirgen的新生物醫(yī)藥計劃將成長為200億日元（18.6億美元）的業(yè)務。對于理光來說，它已經(jīng)在醫(yī)療保健業(yè)務領域超過十年，并且正在努力增加其在市場上的影響力。

實際上，據(jù)了解，日本理光在3D打印領域已經(jīng)布局多年，2015年在Formnext上理光亮相了自己的3D打印系統(tǒng)RICOH AM S5500P，除此之外，理光還銷售EnvisionTEC生產(chǎn)的3D打印機，通過充當經(jīng)銷商來探索3D打印領域。

理光美洲公司總裁兼首席執(zhí)行官Joji Tokunaga表示：“理光已經(jīng)為并購撥款18億美元，并非特定于投資增材制造，我們的投資更廣泛而不局限3D打印。