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隨著全球新冠疫情的大流行,世界的供應鏈體系也被紛紛打亂重組。傳統(tǒng)的芯片供應鏈又是跨越全球并涉及多個國家和地區(qū)的,受到疫情的沖擊更為明顯。身處漩渦中心的中國半導體人,又將如何看待其中的危與機?
本次海望聯盟有幸采訪到了上海靈動微電子股份有限公司(以下簡稱“靈動微電子”)董事長吳忠潔博士。
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吳忠潔博士
上海靈動微電子股份有限公司創(chuàng)始人、董事長。復旦大學材料物理專業(yè)本科,同濟大學材料物理專業(yè)碩士研究生,東南大學電路與系統(tǒng)專業(yè)博士研究生。曾先后任職于Avanti先驅微電子(上海)有限公司、芯原微電子(上海)有限公司、燦芯半導體(上海)有限公司和無錫華大國奇科技有限公司。
靈動微電子是一家中國本土通用32 位MCU產品及解決方案供應商。目前的產品已經可以提供覆蓋工業(yè)、家電、汽車和物聯網等多種行業(yè)應用的MCU產品和解決方案,客戶涵蓋智能工業(yè)、汽車電子、通信基建、醫(yī)療健康、智慧家電、物聯網、個人設備、手機和電腦等應用領域。靈動微電子在國內32位通用MCU公司中位居前列,并擁有了全方位的自主生態(tài)體系,可以為客戶提供從芯片硬件到軟件算法、從參考方案到系統(tǒng)設計的全方位支持。
靈動微電子發(fā)展至今,已經在業(yè)界形成了非常好的口碑。吳忠潔博士感慨,創(chuàng)業(yè)十一年,一路披荊斬棘,也曾踩過很多的坑,最深的感觸就是一定要堅持做正確的事情。沒有所謂的彎道超車,只能踏踏實實、一步一個腳印地走出去。
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從職業(yè)經理人變身創(chuàng)業(yè)實踐者
復旦大學本科、同濟大學研究生、東南大學博士生,先后任職于Avanti先驅微電子、芯原微電子、燦芯半導體、無錫華大國奇科技有限公司,吳忠潔博士早年的履歷足夠光鮮亮麗,用“別人家的孩子”形容,一點也不為過。
在芯片行業(yè)摸爬滾打了十年之后,吳忠潔博士看到了作為職業(yè)經理人的天花板。他開始思考另一件讓他更為專注的事情,正如他將創(chuàng)業(yè)公司命名為“MindMotion”,希望自己和團隊能夠讓“思想動起來”。于是在2011年,吳忠潔博士創(chuàng)辦了靈動微電子。
十年職業(yè)積淀的人脈、視野和工作方式,讓他在創(chuàng)業(yè)之初走上了“以技術換市場”的常規(guī)操作,向客戶提供設計服務。經過最初的迷茫期,吳博士確信MCU是個很有發(fā)展前景和很大發(fā)展空間的細分賽道?!癕CU(微控制器)本質上屬于處理器,延伸出來的方案、系統(tǒng)、軟件及算法是一個很大的生態(tài)體系,市場前景非常廣闊”。
看上去很美的賽道,對于初出茅廬的靈動微電子而言,卻布滿了荊棘。
在當時,國產MCU的市場占有率只有個位數,在汽車及大家電等高端領域的市占率幾乎為零。這也意味著,處于幼兒期的靈動微電子想要在市場上占有一席之地,需要直接和國際大廠競爭。
吳忠潔博士開始帶領團隊做市場調研,學習MCU的發(fā)展脈絡,以用戶的需求來引導產品的開發(fā),首先從入門級的消費電子市場切入,夯實整個供應鏈的流程,逐步進入智能工業(yè)、大家電、汽車電子等中高端市場,將國外巨頭把持的主流市場一點點撕開——農村包圍城市的發(fā)展路徑再次在靈動微電子身上上演。
摸黑前行必然要付出代價。IC開發(fā)特性以及MCU系統(tǒng)化的思路決定了不能賺“快錢”,如何養(yǎng)活自己成為一大問題。幸好靈動微電子還有一項業(yè)務是提供設計服務,通過這一業(yè)務的收入來貼補公司在MCU賽道上的探索,才讓公司頑強地活了下來。
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從“芯”上路
在這條路上走了三年多,吳忠潔博士和靈動微電子終于看到了曙光。市場對于MCU的需求日漸增多,而此時的靈動微電子無論是產品理念還是技術水平,都上了新的臺階。
2015年,市場上國產主流MCU還是8位MCU,32位MCU還鮮有人切入。靈動微電子看準機會,率先推出了32位MCU產品,并在此后的3年間打磨出基于Arm架構的系列產品。靈動微電子的產品在市場上得到了極大的認可,廣受歡迎。
但此時的靈動微電子也來到了企業(yè)發(fā)展的第一個十字路口:到底是選擇全兼容方式,用友商的生態(tài)體系;還是自行建立一套生態(tài)體系?
任誰都知道,使用現成的生態(tài)系統(tǒng)意味著更低的難度和更快的收益,而自建生態(tài)系統(tǒng)則面臨著巨大的風險和不確定性,而且生態(tài)系統(tǒng)的推廣應用肯定不是一蹴而就的,對于一家小公司而言,熬得起嗎?
“MCU不是一顆單純芯片,而是一個與軟硬件深度關聯的系統(tǒng)工作。從系統(tǒng)的角度考量,MCU的三分之一是芯片,要做出來;三分之一是生態(tài),要把生態(tài)做好,才能把芯片順利用起來;三分之一是軟件例程與參考設計,才能大量賣出去?!?/p>
吳忠潔博士認為在“做出來、用起來、賣出去”的生存法則中,靈動的戰(zhàn)略是“三位一體”的,要靠形成一大“聯盟”作戰(zhàn)體系來構筑企業(yè)的護城河。此后國際環(huán)境對于中國半導體行業(yè)的打壓,也證明了吳忠潔博士當時的判斷是對的。
靈動微電子從一開始就堅持自主設計,獲得Arm-KEIL、IAR和SEGGER等國際主流開發(fā)工具的官方支持,是為數不多建立了全面的、完整的MCU生態(tài)體系的公司,致力于為客戶提供從芯片硬件到軟件算法、從參考方案到系統(tǒng)設計的全方位支持。2018年公司出貨量實現高速的增長。2019年,公司更是全面進入工業(yè)、汽車、家電和物聯網市場,并在接下來的一年里獲得多家知名戰(zhàn)略機構的投資。吳忠潔博士和他的團隊經過近十年的努力,終于在MCU市場站穩(wěn)腳跟。
目前,靈動微電子已有員工人數近300人,在全國多個城市設有分支機構,并在2019年將 MCU業(yè)務拓展到海外。公司也延攬了大量業(yè)內知名的專業(yè)人才,如負責公司戰(zhàn)略與創(chuàng)新業(yè)務的知名半導體MCU/MPU領域專家杰夫·李斯(Geoff Lees)、曾經就職于Global Foundries、芯原的CEO朱敏、原“核高基”重大專項專家組成員,中國電子技術標準化研究院總工、工控及車規(guī)芯片責任專家陳大為等人。
除了“腦力”建設,在硬件配備上,靈動微電子也毫不含糊。
自2015年專注于自主研發(fā)MCU產品后,靈動微電子主營產品MM32 MCU累計出貨3億多顆,廣泛存在于汽車、工業(yè)控制、消費電子、家用電器、可穿戴設備等各種應用領域中。“國內產業(yè)鏈自2020年疫情后都渴望穩(wěn)定的供應鏈保障,更多的客戶選擇了國內的供應商,對我們來說是一個很好的市場機會?!眳侵覞嵅┦空f,“2021年開始,我們收到的訂單遠超預期。目前的最大問題不是訂單,是產能。”
電子產品都需要進行可靠性測試,就是通過試驗測定和驗證產品的可靠性。研發(fā)企業(yè)需要在有限的樣本、時間和使用費用下,找出產品薄弱環(huán)節(jié)。
“以往公司產品需要在第三方實驗室驗證產品可靠性。樣品在實驗室和公司來來回回流轉,費時費力。”吳忠潔博士說,為了把風險控制掌握在自己手中,解決一直以來的實驗室流轉耗時問題,更深入研究及時發(fā)現并快速處理產品問題,把握產品質量關,靈動微電子決定投資5000萬,參照國際半導體業(yè)界的一流實驗標準,自建產品可靠性實驗室。這一舉動意味著今后靈動微電子的每一項產品更快地進入市場;有望獲得國際認證,參與更廣泛的國際競爭。
回望十年創(chuàng)業(yè)路,吳忠潔感慨,一路遇到不少貴人相助。浦東科創(chuàng)集團就是其中之一。過去幾年,浦東科創(chuàng)集團既為靈動的發(fā)展提供了資金的支持,還不遺余力地為靈動對接產業(yè)鏈相關的各類資源,并給靈動微提供了公共服務設施齊全的辦公園區(qū),2020年新冠疫情期間,還主動為靈動減免三個月的房租,讓企業(yè)的流動資金一下寬裕不少。
面對公司開發(fā)工程師遇到的居住困難、停車難題,浦東科創(chuàng)集團也是竭盡全力在細微處幫助企業(yè)進行解決,讓工程師們可以毫無后顧之憂地忘情工作。
此外,浦東科創(chuàng)集團還聯合上交所組織數次“科創(chuàng)沙龍”活動,邀請相關機構、專家對公司進行財稅等政策輔導,幫助企業(yè)更好地保持財務健康。
隨著企業(yè)規(guī)模日漸擴大,產業(yè)鏈上的合作伙伴也越來越多。芯片設計公司也如雨后春筍般不斷出現,但其中的發(fā)展水平也是參差不齊。事實上,目前的手機方案設計公司已經從早起的3、400家跌落到今天只有數十家的局面。如今3000多家芯片設計公司,經過大浪淘沙,能夠存活下來的應該也不多。吳忠潔希望浦東科創(chuàng)集團利用投資優(yōu)勢,幫助以靈動微為代表的一系列芯片企業(yè)做一個甄選,并對有潛力的公司進行收購或者并購,進一步擴大產業(yè)鏈的協同作戰(zhàn)能力。
3
寄語創(chuàng)業(yè)者
創(chuàng)業(yè)之路充滿艱辛。
“研發(fā)人員撂挑子、產品開發(fā)出了問題、方案做完了客戶被競爭對手撬走了等等,這些‘一個都沒落下’,做芯片就需要耐心、需要熬?!眳侵覞嵅┦刻寡裕摬鹊目佣疾冗^了。
創(chuàng)業(yè)的坑,跌進去叫挫折,爬出來叫成長,稍有不慎,一個坑進去就出不來。成功的創(chuàng)業(yè)者都是盡早、小成本地踩坑,迅速爬出來調整,掌握經驗,未來更加穩(wěn)準狠地避坑。
在吳忠潔博士看來,作為創(chuàng)業(yè)者,需要尋找更為規(guī)范的方式來經營公司,特別需要法律、財務方面的專業(yè)人士提供基于股權激勵、研發(fā)創(chuàng)新、合伙人機制等方面的建議和指導。一個良好的企業(yè)架構和明晰的權責規(guī)定,有助于企業(yè)走得更長遠。
通常而言,一般人擅長的工作領域就是自己創(chuàng)業(yè)的基礎,它會對你的選擇進行潛移默化的影響,這個領域需要的技能和認可的做事方式都會對你進行改造。這就是思維慣性和行為慣性。從熟悉的領域入手,會省掉很多學習成本,提高成功率。
由是,吳忠潔博士說:“如果現在有人問我,創(chuàng)業(yè)怎么選擇方向,我會告訴他:從你最擅長的領域出發(fā),發(fā)掘新地帶,詳細調研后確定方向,一直干下去,不要回頭!”特別要注意的是,企業(yè)資源有限的時候,攤子不要鋪得太大。專注比規(guī)模更重要?!疤貏e是制定企業(yè)發(fā)展方向的重大戰(zhàn)略決策的時候,一定要慎重。但是一旦確定了以后,就要快速而堅定地執(zhí)行。”
吳忠潔博士還一再強調,碎片化的學習并不是行之有效的學習方法,學習一定要成體系的、系統(tǒng)化的進行,這樣才能由點及面,形成知識譜系。“沒有思考、沒有推理過程、只告知結果的學習是無效的”。
把這個方法推及到企業(yè)管理,就是要有前瞻性的預判,要耐得住寂寞、靜得下心來堅持大趨勢所引領的方向。對于MCU行業(yè)來說,就是在高性能和低功耗兩大方向上不斷演進。“商業(yè)的本質是提供增值讓雙方獲利,增值的本質是做好產品、做好服務,無論外界風云怎么變幻,練好內功才是王道。誠信、承諾、創(chuàng)新、合作一直是我們靈動的追求?!薄?/p>
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