現(xiàn)代 MCU 添加了廣泛的新功能，正確使用這些功能可以顯著提高應用效率。特別是使用智能外設，可以獨立于 CPU 運行的外設，允許 CPU 并行執(zhí)行其他任務或進入低功耗睡眠模式。使用這些技術中的任何一種都將提高整體處理效率并節(jié)省電力。

　　DMA 控制器

　　在進行基于 MCU 的設計時，首先遇到的智能外設之一是直接存儲器訪問 （DMA） 控制器。這個專門的硬件塊可以在內(nèi)存和/或外圍設備之間傳輸數(shù)據(jù)，而無需 CPU 參與每次傳輸。先進的 DMA 控制器，例如包含在STMicroelectronics 的 STM32F4系列可以通過使用靈活的數(shù)據(jù)流分配和傳輸管理功能進一步減輕 CPU 的負擔。讓我們更詳細地了解其中的一些功能，以了解如何使用它們來提高處理效率。

　　圖 1 顯示的框圖表示 STM32F4 器件上兩個 DMA 控制器之一中可用的各種數(shù)據(jù)路徑。如圖左側(cè)所示，DMA 請求源自 8 個不同的通道（分配給各種啟用 DMA 的外設），并被路由到仲裁器上的 8 個不同的請求輸入，從而建立優(yōu)先級（編號較低的輸入具有較高的優(yōu)先級）。然后激活最高優(yōu)先級的傳輸，圖右側(cè)的 AHB 主機執(zhí)行所需的數(shù)據(jù)傳輸。存儲器和外設接口的獨立主控器進一步提高了外設到存儲器傳輸?shù)男?，這可能是基于 MCU 設計中 DMA 的最普遍使用。

　　如圖 1 中間所示，為每個流分配單獨的 FIFO 允許針對每個外設接口的特性調(diào)整 FIFO 特性。例如，F(xiàn)IFO 的閾值級別（請求傳輸?shù)纳疃龋┛梢詥为氃O置為 FIFO 大小的 1/4、1/2 或 3/4。這允許低速通道在傳輸之前等到 FIFO 幾乎已滿，以最大限度地減少開銷。更快的通道會更快地啟動傳輸，可能是大小的 ? 以避免 FIFO 溢出。

　　圖 1：STM32F4 系列 DMA 控制器（由 STMicroelectronics 提供）。

　　要尋找的其他高級 DMA 功能與數(shù)據(jù)傳輸?shù)墓芾碛嘘P。一些外設提供傳輸結(jié)束指示器，高級 DMA 控制器可以檢測并使用它來獨立于 CPU 終止傳輸。雙緩沖和循環(huán)緩沖區(qū)管理由 DMA 控制器完成，通過在傳輸期間自動重新配置源和目標來消除 CPU 開銷。如果 CPU 需要管理這些類型的低級任務，您可以看到處理效率會受到影響。

　　這種映射、優(yōu)先級和管理數(shù)據(jù)傳輸活動的靈活性顯著降低了 CPU 開銷，一旦智能 DMA 控制器初始化，就可以管理傳輸并有效分配帶寬，而無需進一步的 CPU 干預。這種獨立操作的數(shù)量是任何智能外設的一個關鍵特性，設計人員在選擇目標設備時應該尋找這一特性，而我們將在接下來討論的其他智能外設中找到這一特性。

　　在串行外設中尋找智能

　　一旦理解了 DMA 的使用，就自然而然地想方設法為串行外設單元提供額外的智能，以充分利用 DMA 功能并進一步減輕 CPU 的低級功能負擔。使用集成到高速外圍設備（如以太網(wǎng)和 USB）中的專用 FIFO 緩沖區(qū)提供了額外的 CPU 自主性，因為可以在單個突發(fā)中分階段和處理傳輸（可能通過 DMA）以提高效率。智能外設可以根據(jù)帶寬要求設置 CPU 可以中斷的各種級別。請注意，這些獨立的 FIFO 可以與任何專用于 DMA 控制器的 FIFO 結(jié)合使用，如圖 1 所示的 STM32F4 器件。外設 FIFO 可以提供第一級緩沖，而 DMA 可以根據(jù)哪些外設同時處于活動狀態(tài)來提供第二級緩沖。當 FIFO 僅在外設上可用時，這允許額外級別的管理和控制（即智能）不可用。

　　如前所述，許多外設包括可用于請求 CPU 干預的靈活中斷，如果中斷足夠具體，可以準確地告訴 CPU 需要什么服務，則可以顯著減少響應時間。如果中斷不是智能的，CPU 需要通過各種標志或狀態(tài)位進行搜索，以確定采取什么動作。在時序預算和延遲要求最苛刻的情況下，使用具有智能中斷的外設可以產(chǎn)生很大的不同。

　　一些 MCU 將這種方法更進一步，并完全消除了某些操作的中斷。Energy Micro（現(xiàn)為Silicon Labs的一部分）EFM32GZ系列包括一個特殊的外設反射系統(tǒng) （PRS），通過允許外設之間的快速和自主通信，可用于實現(xiàn)許多常見的中斷功能。由于來自一個外設的事件可用作輸入信號或由其他外設觸發(fā)，因此無需中斷 CPU 即可實現(xiàn)簡單的內(nèi)務處理功能。這些信號通過四個可配置互連通道之一進行選擇和路由。生產(chǎn)外圍設備（產(chǎn)生事件的外圍設備）的輸出被路由到消費者（由事件觸發(fā)的外圍設備）并針對電平或上升/下降沿靈敏度進行調(diào)整。

　　圖 2 顯示了 PRS 的使用示例。定時器可用于觸發(fā) ADC 轉(zhuǎn)換的開始，ADC 轉(zhuǎn)換完成信號可用于觸發(fā) DMA 傳輸。反過來，DMA 完成信號可用于重置定時器以重新啟動序列。不需要 CPU 干預，也不需要產(chǎn)生中斷。請注意，在進行了一些測量（可能是 1，000 次）之后，可以將一個額外的計數(shù)器添加到用于喚醒 CPU 的 PRS。然后，CPU 可以一次處理所有 1，000 個樣本，以進一步提高處理能力和電源效率。

　　圖 2：Silicon Labs EFM32GZ 系列外圍反射系統(tǒng)示例（由 Silicon Labs 提供）。

　　多核 MCU 創(chuàng)建智能外設

　　高性能 MCU 的終極卸載引擎是一個協(xié)處理器，它可以完全獨立地管理外設 I/O 功能。最近轉(zhuǎn)向多核 MCU，例如NXP LPC4370FET100E，允許設計人員創(chuàng)建一個完全獨立的通道控制器，專用于外圍控制。事實上，NXP LPC4370 擁有三個 CPU 內(nèi)核：主 ARM Cortex-M4 CPU、面向協(xié)處??理器的 ARM Cortex-M0 CPU 和面向特殊外設控制的 ARM? Cortex?-M0 CPU。圖 3 顯示了面向外設的 CPU（在框圖的左上方）是外設子系統(tǒng)的一部分，該子系統(tǒng)包括 AHB 子系統(tǒng)總線矩陣、SPI 端口、子系統(tǒng) GPIO 和本地 SRAM 存儲器。核對核橋通過主 AHB 總線矩陣將子系統(tǒng)連接到設備的其余部分。外圍子系統(tǒng)擁有獨立管理外圍設備所需的所有硬件，在某些情況下，它可能是唯一一個處于活動狀態(tài)的 CPU，而其他 CPU 則處于低功耗狀態(tài)以提高電源效率。

　　圖 3：NXP LPC4370 系列框圖（由 NXP 提供）。

　　然而，智能外設控制不必止步于此。事實上，第二個 ARM Cortex-M0 CPU 也可用于外設控制，可能用于模擬 DAC 和 ADC 子系統(tǒng)或作為智能電機控制外設。這種智能外圍控制的分層使得僅啟用所需的子系統(tǒng)成為可能；高性能數(shù)據(jù)處理功能期間的主 CPU，通過 SPI 端口進行命令處理期間的低速智能外圍接口（設備的其余部分處于斷電模式），或高速智能外圍控制器期間電機控制或模擬操作。當多個內(nèi)核可用于創(chuàng)建獨立的智能子系統(tǒng)時，獨立操作的可能性范圍很廣，

　　不要忽視智能模擬

　　可能很容易將注意力集中在數(shù)字外圍設備上，而忽視模擬外圍設備中的新功能，這些新功能也提高了它們的智能水平。Renesas RL78等高級 MCU 中包含的模數(shù)轉(zhuǎn)換器 （ADC）系列能夠獨立操作，類似于串行端口等數(shù)字外圍設備的描述。例如，智能 ADC 可以配置為在由硬件定時器觸發(fā)時進行周期性測量，完全獨立于 CPU。捕獲的值可以使用 DMA 功能順序存儲到內(nèi)存中，并且 CPU 不需要參與，直到進行了足夠的測量以需要處理。在數(shù)字信號處理 （DSP） 應用中，可能需要進行一千次測量才能進行處理。在此期間，CPU 可以執(zhí)行其他功能，或者可以進入低功耗睡眠模式，并在采集到足夠的樣本后使用定時器中斷喚醒 CPU。

　　你可能認為這種智能、自主的操作就足夠了，但正如他們在低預算的深夜電視廣告中所說的那樣，“等等，還有更多！” 瑞薩電子 RL78 ADC 還具有窗口功能，可用于進一步改進自主操作。該函數(shù)允許程序員為捕獲的 ADC 值定義一個低電平和高電平閾值（窗口），如圖 3 所示。如果捕獲的值超出定義的閾值，則可以生成中斷（如果ADRCK 控制位設置為“1”）。請注意，如果需要反向窗口，則如果值落在窗口內(nèi)，則可以生成中斷。如果模擬值開始在可接受范圍之外漂移，此功能允許快速響應。如果沒有這種智能水平，將需要直到完整數(shù)據(jù)集（可能是一千次測量）的末尾被捕獲，然后大量 CPU 周期掃描整個數(shù)據(jù)集以確定該值是否已開始超出可接受范圍。 如果每 10 μs 進行一次測量并且每次進行 1，000 次測量，則對閾值違規(guī)的最壞情況響應將超過 10 ms（不包括 CPU 掃描整個數(shù)據(jù)集的時間，一直在消耗功率） 。 顯然，使用像瑞薩 RL78 上可用的窗口功能可以顯著節(jié)省處理周期時間和功耗。如果每 10 μs 進行一次測量并且每次進行 1，000 次測量，則對閾值違規(guī)的最壞情況響應將超過 10 ms（不包括 CPU 掃描整個數(shù)據(jù)集的時間，一直在消耗功率） 。 顯然，使用像瑞薩 RL78 上可用的窗口功能可以顯著節(jié)省處理周期時間和功耗。如果每 10 μs 進行一次測量，并且每次進行 1，000 次測量，那么對閾值違規(guī)的最壞情況響應將超過 10 ms（不包括 CPU 掃描整個數(shù)據(jù)集的時間，一直在消耗功率） 。 顯然，使用像瑞薩 RL78 上可用的窗口功能可以顯著節(jié)省處理周期時間和功耗。

　　圖 4：瑞薩電子 RL78 ADC 窗口函數(shù)的范圍設置（由瑞薩電子提供）。

　　智能使用低功耗模式

　　需要注意的是，將非活動 CPU 置于低功耗模式的能力可能是進一步提高電源效率的關鍵技術。TechZone 最近的一篇文章“使用 MCU 電源管理選項優(yōu)化系統(tǒng)效率””提供了一個很好的資源來更好地了解各種可用的低功耗模式，所以我們可以在這里放棄詳細討論。我們關于低功耗模式的關鍵點是智能外圍設備，由于它們的自主操作能力，提供許多機會將 CPU 置于低功耗狀態(tài)，“節(jié)省”它們以完成它們最擅長的復雜數(shù)據(jù)處理任務。當?shù)凸哪Ｊ脚c智能外設結(jié)合使用時，功耗和處理效率的提升可能會非常顯著。

　　綜上所述，MCU 已開發(fā)出多種自主功能，可用于卸載低級處理任務，以管理外設及其相關數(shù)據(jù)傳輸功能。新的多核 MCU 提供了更多機會來創(chuàng)建和使用智能外設，以滿足應用的特定需求。當正確集成到基于 MCU 的應用程序中時，智能外圍子系統(tǒng)的使用可以顯著提高處理和電源效率。不要在您的設計中忽視這些機會。