微軟再次演示了被粉絲們稱為黑科技的Hololens。這一次微軟展示了更多硬件和應(yīng)用的細(xì)節(jié),看起來,Hololens已經(jīng)接近一個完整的產(chǎn)品了。Hololens到底什么東西?它看起來像是一個頭戴式顯示設(shè)備,和市場上已經(jīng)出現(xiàn)的索尼頭戴顯示產(chǎn)品差不多?不是,它還能互動;它看起來能顯示虛擬的3D內(nèi)容,與 Oculus Rift虛擬顯示器差不多?也不是,它還能看見周圍環(huán)境;它是個Google Glass的升級版,能用語音手勢互動并且顯示內(nèi)容?恩,有些接近了,但遠(yuǎn)比這個強大。
微軟Hololens是首個完全獨立的,穿透式顯示全息影像計算機。它可以在真實生活的世界里顯示高分辨率全息影像,與物理地點、空間和物體無縫結(jié)合。看起來很難理解的樣子,其實任何一個全新品類的科技產(chǎn)品對不熟悉的人來說都會帶來不少沒接觸過的新概念,肯定需要消化一下。Hololens首先是一個獨立的計算機,它不像現(xiàn)有的那些頭戴設(shè)備需要連接PC或者至少一個手機才能工作,而是完全獨立的(fully untethered),不需要連線,也不需要借助手機或其他主機。在這個層面上可以把它理解成一部類似筆記本電腦的移動設(shè)備,安裝好本地應(yīng)用就可以開機使用。
其次,Hololens是一部穿透式全息顯示計算機(此處如果翻譯有誤歡迎指正),可以把全息影像與真實世界結(jié)合起來。在科幻電影里我們看過不少全息影像的應(yīng)用,現(xiàn)在微軟真的把它帶到實際應(yīng)用層面了。這與Oculus眼鏡只能讓用戶看見計算機輸出的純虛擬現(xiàn)實內(nèi)容完全不同,Hololens能夠把虛擬內(nèi)容投射到真實世界上,讓用戶與周圍環(huán)境可以進行互動。以Google Glass為代表的眼鏡產(chǎn)品可以用小屏幕顯示一些內(nèi)容,但那只是一個簡化版的手機顯示器,不能實現(xiàn)可覆蓋大面積視野的顯示,也不能讓內(nèi)容與真實世界結(jié)合起來。
Hololens完全打破了這個區(qū)隔,讓我們身邊的物理世界本身就是顯示的空間。在輸入信息方面,微軟已經(jīng)在Xbox上應(yīng)用了成熟的空間檢測和手勢識別能力,而最新的 Windows 10上搭載的Cotana語音識別實用性也極高,用戶可以很容易地把輸入信息的方式從手指擴展到身體和語音。如果Hololens這樣的全息虛擬現(xiàn)實設(shè)備發(fā)展成熟,以前的計算終端設(shè)備都將被替代。作為PC時代的開創(chuàng)者之一,微軟在移動互聯(lián)網(wǎng)時代看似慢了一拍,但拿出了Hololens這樣的產(chǎn)品彎道超車,不但能革掉PC的命,捎帶手移動設(shè)備也可以消滅了。微軟對Hololens的技術(shù)細(xì)節(jié)一直保密,直到Build大會之前才更新了一下網(wǎng)站,提供了一些稍微詳細(xì)的圖片和信息。我們從處理能力、輸出能力和輸入能力來試著分析一下。
Hololens采用了什么處理芯片微軟沒有透露信息,但是它能運行Windows 10,至少在應(yīng)用程序和系統(tǒng)層面不會脫離X86或ARM架構(gòu)。官網(wǎng)有一句話值得關(guān)注:Hololens擁有比主流筆記本電腦更強大的處理能力,而且不需要風(fēng)扇。如果這指的是類似PC的通用處理器那幾乎不可能,畢竟微軟還是一個軟件為主的企業(yè),有黑科技也很難顛覆硬件制造。
Hololens的主電路板,展示出來的這一面大型芯片并不多,在硬件頁面上微軟表示Hololens定制了一顆全息處理芯片HPU(Holographic Processing Unit)用于處理眼鏡上各種傳感器帶來的信息,并將輸出信息映射到周圍的物理世界里。在圖像處理領(lǐng)域,定制一顆專用的并行處理芯片,并且在某些性能指標(biāo)上超越通用處理器,而且保持低功耗,還是可以實現(xiàn)的。
Hololens的全息影像將會投影在這兩個鏡片上
在顯示設(shè)備方面,我們可以從拆解圖上看到類似飛機駕駛員HUD抬頭顯示的兩個鏡片。微軟也說明“穿透式全息高分辨率顯示使用了先進的光學(xué)投射系統(tǒng),可以在極低延遲下顯示多維度的全彩色影像,把全息影像與真實世界結(jié)合起來”。顯然這是一個微型的投影式顯示系統(tǒng)。微型投影顯示技術(shù)已經(jīng)比較成熟,實現(xiàn)比較高的分辨率并不太難。從演示視頻上看,全息影像的邊緣幾乎看不到鋸齒,這至少要1024x768的分辨率才能讓人滿意,甚至可能使用了全高清(1920x1080)的分辨率,才能在現(xiàn)在這個時代被稱為”高分辨率“吧。
Hololens外露的揚聲器貼近使用者的耳朵,但不需要像耳機一樣塞進耳孔
聲音輸出看似不太難,在耳朵旁邊放兩個小揚聲器就行了。但是在演示視頻里技術(shù)人員還特意強調(diào),需要根據(jù)用戶的位置、頭部的朝向等處理聲音的空間感。畢竟如果你在墻上放了一個虛擬顯示器,轉(zhuǎn)身之后顯示器里電影的聲音還在眼前,真實感就被嚴(yán)重破壞了。游戲等需要聲音定位的應(yīng)用在用戶頭部和身體都會移動的狀態(tài)下,也會需要更復(fù)雜的處理。
Hololens這么多攝像頭和傳感器產(chǎn)生的信息如何有效處理一定是個挑戰(zhàn)
作為需要與用戶姿勢、聲音還有環(huán)境實時互動的設(shè)備,Hololens的輸入設(shè)備一定很復(fù)雜。從圖片上看,攝像頭至少就有5個,更別提不容易直接看到的各種陀螺儀、麥克風(fēng)了。在Xbox上已經(jīng)成功應(yīng)用的Kinect使用紅外攝像頭和紅外光源來識別物體遠(yuǎn)近,推測Hololens應(yīng)該也使用了類似的技術(shù),這對于與周圍環(huán)境互動的功能來說實在是太重要了。當(dāng)然,更重要的黑科技還是硬件背后的算法。要實現(xiàn)環(huán)境、物體、手勢、姿態(tài)、聲音等輸入信息的識別,處理相關(guān)信息然后用聲音和3維影像反饋,而且還是在一個小體積、依靠電池驅(qū)動的設(shè)備上實時完成,恐怕只有微軟這樣有深厚研究積淀的公司才能在現(xiàn)階段拿出實用的產(chǎn)品來。
但是,這些功能在現(xiàn)有的終端產(chǎn)品上已經(jīng)做得不錯了,Hololens的用武之地不在于此。
Hololens最早演示的用全息影像輔助摩托車設(shè)計
在目前的應(yīng)用中,我們看到微軟更強調(diào)Hololens在工程和教育和商用領(lǐng)域的價值。包括建筑設(shè)計施工、醫(yī)學(xué)影像甚至宇宙探索方面的應(yīng)用。商業(yè)用戶更愿意投入資源來開發(fā)和應(yīng)用新技術(shù)產(chǎn)品,因為效率的提升可以帶來直觀的回報,而消費者們的要求則會苛刻得多——想當(dāng)初,PC不也是從商用產(chǎn)品開始普及的么。
虛擬的全息模型可以和真實的建筑模型疊加起來,讓建筑師直接看到效果建筑設(shè)計師和工程師可以用Hololens直觀地看到設(shè)計和工程環(huán)境的結(jié)合,相比計算機屏幕里面的影像甚至難以理解的圖紙,能在全息模型上進行討論和溝通想必能極大提升效率,特別是在向業(yè)主描述設(shè)計作品的時候,拿幾張計算機渲染圖展示,和拿出一個Hololens站在現(xiàn)場讓業(yè)主眼看建筑拔地而起的效果,想想就會讓設(shè)計師們激動吧。
另外,注意圖片里模型上放了一個鼠標(biāo)。在精細(xì)和復(fù)雜的操作時,手勢和聲音的效率還是比較低的,Hololens顯然還能支持鍵盤和鼠標(biāo),這會讓PC進一步失去競爭力。
借助Hololens研究人員可以在任何地方協(xié)同探索宇宙空間
在教育領(lǐng)域,全息影像也會比屏幕里的3維影像有更好的效果,在Build大會的開幕演講上微軟就演示了一個人體模型的全息分解。最讓宅男們激動的肯定還是Hololens與NASA合作在火星探索上的應(yīng)用。除了讓科學(xué)家足不出戶就能逼真地探索外星,還能高效地實現(xiàn)協(xié)作和交流,這是以往計算終端設(shè)備都難以實現(xiàn)的應(yīng)用場景。作為全新品類的科技產(chǎn)品,Hololens的潛力看起來非常大。作為一個革命性的連接物理世界和虛擬空間的產(chǎn)品,Hololens取代PC和智能手機現(xiàn)有的一部分功能不算什么,開拓新的應(yīng)用領(lǐng)域,甚至在未來改造人類生活乃社會的形態(tài)都未必不可能。我們現(xiàn)在要做的還是盡量活得久一些,看看科技能帶來什么奇跡。
到本文撰寫時,只有少數(shù)幾個美國媒體記者真正體驗了Hololens的效果,根據(jù)他們的說法,好像Hololens確實值得贊嘆。但是專業(yè)記者的評價有的時候與普通用戶并不太相同,很多人在Google Glass剛剛出現(xiàn)的時候也贊嘆不已呢。在Build大會上微軟讓更多記者體驗了 Hololens,我們也可以關(guān)注一下他們的反饋。
用Hololens以真實房間環(huán)境玩Minecraft想來會是很有意思的體驗
從官方演示的視頻效果看,微軟并沒有刻意把Hololens的全息影像渲染得與真實物理世界難以區(qū)分。這可能一方面是移動設(shè)備的處理能力有限,高精度的渲染不容易實現(xiàn),另一方面也可能是考慮心理體驗,真的打破了虛擬和現(xiàn)實世界的界限會產(chǎn)生什么后果,誰也不知道。所以希望帶上Hololens玩一把難分真假的射擊游戲目前好像還不可能。
仔細(xì)觀察建筑全息影像,可以看到背后透露出來的房間景物
另外,使用投影式顯示系統(tǒng)的一個問題是無法完全遮蔽物理世界。仔細(xì)觀察演示圖片和視頻,可以看到全息影像后面還是會隱隱透出環(huán)境場景的。估計這是Hololens最外面要有一個深色玻璃外殼的原因,需要壓制環(huán)境光線以獲得更好的全息影像顯示效果。對全息圖像與物理世界結(jié)合程度有擔(dān)心的人倒是不必過慮。即使在三星Gear VR這樣用手機實現(xiàn)虛擬場景的設(shè)備里,影像的定位也是穩(wěn)定而準(zhǔn)確的,并不會因為頭部和身體的移動而飄忽不定。作為專用設(shè)備的Hololens在傳感器和算法上面沒有理由不下更大的功夫。作為全新品類的科技產(chǎn)品,價格與成本的關(guān)系不大,所以計算Hololens的元件成本來推測價格沒有什么意義。參考一下功能弱得多的 Google Glass,再想想微軟的品牌定位,以及產(chǎn)品黑科技滿滿領(lǐng)先市場的優(yōu)勢,我們推測Hololens上市的價格不會在1500美元以下。但考慮到微軟正在招募開發(fā)者積極加入Hololens平臺的應(yīng)用開發(fā),顯然這也不是一個定位小眾的高端產(chǎn)品,所以價格超過3000美元的可能性也不高??傊雱偵鲜芯唾I個玩玩體驗一下的人要掏不少錢了。
至于上市時間,微軟官方也沒有任何表示。從它與Windows 10總是一起出現(xiàn)的歷史來看,Hololens最早也得在今年夏天,和Windows 10一起發(fā)布。如果稍微延遲一些比如到今年底正式面向消費者發(fā)布也不會讓人意外??紤]到目前看到的產(chǎn)品外觀完成度已經(jīng)非常高,硬件應(yīng)該已經(jīng)定型了,原則上它不會拖延太久,除非出現(xiàn)什么意外。
在微軟的Windows 10硬件家族合影里,特立獨行的Hololens最終將站在哪個位置呢?
最后,Hololens真的能終結(jié)PC了么?未來很有機會,但不會是今年或明年。至少現(xiàn)在你去客戶那里開會拿出一個筆記本電腦還是很正常的,但帶上一個 Hololens你讓別人怎么辦?偷偷告訴你一個規(guī)律,所有廠商的第一代硬件產(chǎn)品都很難收獲口碑和市場的雙雙成功,微軟自己的Surface Pro也是做到了第三代才廣受好評。如果Hololens真的要顛覆產(chǎn)業(yè),未來兩年的后續(xù)換代產(chǎn)品應(yīng)該會有更刺激的變化。
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