媒介（medium）指的是信號(hào)或數(shù)據(jù)賴以生存或傳播的介質(zhì)。在有線網(wǎng)絡(luò)里信號(hào)是以電平信號(hào)或光脈沖的形式進(jìn)行傳播的，常見的媒介就稱為有線媒介，例如同軸電纜、3-5類雙絞線或光纖。 在無(wú)線網(wǎng)絡(luò)中數(shù)據(jù)傳輸?shù)淖畲筇攸c(diǎn)就是不需要線路支持，信號(hào)是以電磁波的形式在物質(zhì)實(shí)體，空氣或真空中傳播。我們現(xiàn)在談的無(wú)線網(wǎng)絡(luò)是狹義的，僅僅指無(wú)線局域網(wǎng)（Wireless Local Area Network，簡(jiǎn)稱WLAN），無(wú)線局域網(wǎng)是指以無(wú)線信道作傳輸媒介的計(jì)算機(jī)局域網(wǎng)絡(luò)。WIFI是wireless Lan的別稱。我們平時(shí)看到Wireless，WLAN，802.11或是wifi，很多時(shí)候他們都是指同一個(gè)東西，就是IEEE 802.11族所定義的用于無(wú)線局域網(wǎng)的系列標(biāo)準(zhǔn)及其應(yīng)用。實(shí)際上WLAN還包括其他幾種規(guī)范的無(wú)線網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用，例如藍(lán)牙Bluetooth、HomeRF和紅外IrDA，以及最新的UWB、Wimax等等。

　　WLAN的整個(gè)電路系統(tǒng)包含了射頻（RF＝radio frequency）及基帶（BB=baseband）兩部分主要電路。無(wú)線的射頻電路，是以I/Q基帶信號(hào)為界，到天線之間的電路。射頻電路完成信號(hào)的接收，發(fā)射和頻率變換。射頻電路的信號(hào)為連續(xù)的模擬信號(hào)。而基帶電路主要是數(shù)字信號(hào)。
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