開(kāi)源硬件是對(duì)開(kāi)源軟件領(lǐng)域的一種擴(kuò)展，指的是通過(guò)與自由及開(kāi)放源代碼軟件相同的方式設(shè)計(jì)的計(jì)算機(jī)和電子硬件。與開(kāi)源軟件不同的是，開(kāi)源硬件最終會(huì)涉及物理實(shí)體的生產(chǎn)與制造，所以是自由的，但并不免費(fèi)。這里的自由是指發(fā)布硬件設(shè)計(jì)的詳細(xì)信息，如電路圖、材料列表和電路板布局?jǐn)?shù)據(jù)，而且通常會(huì)使用開(kāi)源軟件來(lái)驅(qū)動(dòng)硬件。

　　開(kāi)源的IP核是一種類(lèi)型的開(kāi)源硬件。IP核是指在數(shù)字電路領(lǐng)域中描述硬件設(shè)計(jì)功能的可重用模塊。比如，OpenSPARC是 SUN公司一款開(kāi)源的處理器設(shè)計(jì)，使用者可以用來(lái)在FPGA等可編程芯片上實(shí)現(xiàn)該設(shè)計(jì)；OpenCores提供了開(kāi)源的處理器、外圍設(shè)備、總線(xiàn)控制等邏輯設(shè)計(jì)。

　　除此之外，還有像Arduino、樹(shù)莓派、pcDuino這樣的開(kāi)源軟硬件平臺(tái)。開(kāi)源硬件的特點(diǎn)如下：模塊化的設(shè)計(jì)允許商業(yè)化有很好的技術(shù)支持完全開(kāi)放的軟硬件開(kāi)源硬件降低了硬件入門(mén)門(mén)檻，讓更多的人可以參與到硬件開(kāi)發(fā)中，甚至那些完全沒(méi)有任何硬件知識(shí)的人同樣能夠快速地使用像Arduino這樣的開(kāi)源平臺(tái)進(jìn)行開(kāi)發(fā)。

　　Arduino是一款開(kāi)放源代碼的微芯片控制器平臺(tái)，如圖1-1所示為其中一款A(yù)rduino UNO開(kāi)發(fā)板。它使用的是Atmel AVR單片機(jī)，具有非常簡(jiǎn)單的I/O口，以及代碼友好的開(kāi)源編程環(huán)境，無(wú)需具備任何硬件知識(shí)，就可以輕松地入門(mén)這一硬件平臺(tái)。所以，極客、創(chuàng)客、藝術(shù)家、電子愛(ài)好者，甚至中小學(xué)生都能夠在這個(gè)小巧的平臺(tái)上發(fā)揮自己的創(chuàng)意。