電容式傳感器是將被測量的變化轉換成電容量變化的一種裝置。電容式傳感器具有結構簡單、分辨力高、工作可靠、動態(tài)響應快、可非接觸測量，并能在高溫、輻射和強烈振動等惡劣條件下工作等優(yōu)點已在工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的各個領域得到廣泛應用。例如在氣力輸送系統(tǒng)中，可以用電容傳感器來獲得濃度信號和流動噪聲信號，從而測量物料的質(zhì)量流量；在電力系統(tǒng)中，采用電容傳感器在線監(jiān)測電纜溝的溫度，確保使用的安全；由英國曼徹斯特科學與技術大學(UMIST)率先開發(fā)的電容層析成像(ECT)技術是解決火電廠煤粉輸送風-粉在線監(jiān)測等氣固兩相流成分和流量檢測的有效途徑，其中微小電容測量是關鍵技術之一。
??? 電容傳感器的電容變化量往往很小。結果電容傳感器電纜雜散電容的影響非常明顯。特別在電容層析成像系統(tǒng)中被測電容變化量可達0.01pF，屬于微弱電容測量，系統(tǒng)中總的雜散電容(一般大于100 pF)遠遠大于系統(tǒng)的電容變化值，且雜散電容會隨溫度、結構、位置、內(nèi)外電場分布及器件的選取等諸多因素的影響而變化，同時被測電容變化范圍大。因此微小電容測量電路必須滿足動態(tài)范圍大、測量靈敏度高、低噪聲、抗雜散性等要求。
1 充/放電電容測量電路
??? 充/放電電容測量電路基本原理如圖1所示。
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??? 由CMOS開關S1，將未知電容Cx充電至Ve，再由第二個CMOS開關S2放電至電荷檢測器。在一個信號充/放電周期內(nèi)從Cx傳輸?shù)綑z波器的電荷量Q=Ve?Cx，在時鐘脈沖控制下，充/放電過程以頻率f=1/T重復進行，因而平均電流Im=Ve?Cx?f，該電流被轉換成電壓并被平滑，最后給出一個直流輸出電壓 Vo=Rf?Im=Rf?Ve?Cx?f(Rf為檢波器的反饋電阻) 。
??? 充/放電電容測量電路典型的例子為差動式直流充放電C/V轉換電路，如圖2所示。
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??? Cs1和Cs2分別為源極板和檢測極板與地間的等效雜散電容(通過分析可知，它們不影響電容Cx的測量)。S1-S4是CMOS開關，S1和S3同步，S2和S3同步，它們的通斷受頻率f的時鐘信號控制，每個工作周期由充/放電組成。分析可得電路輸出為.