運行時組態(tài)是組態(tài)軟件新近提出的新的概念。運行時組態(tài)是在運行環(huán)境下對已有工程進行修改，添加新的功能。它不同于在線組態(tài)，在線組態(tài)是在工程運行的同時，進入組態(tài)環(huán)境，在組態(tài)環(huán)境中對工程進行修改。而運行時組態(tài)是在運行環(huán)境中直接修改工程。運行時組態(tài)改變了已往必須進入復(fù)雜的組態(tài)環(huán)境修改工程應(yīng)用的歷史，給組態(tài)軟件帶來了新的活力，并預(yù)示著組態(tài)軟件新的發(fā)展方向。

　　為了說明什么是運行時組態(tài)讓我們先打個比方。我們可以將工程組態(tài)比作是建造房屋。房屋在建造前先設(shè)計好圖紙，然后按照圖紙進行施工，工程驗收后房屋的大小、結(jié)構(gòu)就固定下來了。交付住戶使用后，住戶自己是不能輕易改變房屋的結(jié)構(gòu)（除非他本人就是建筑師且有合法手續(xù)），更不能擴展房屋的大小。如果對房屋進行改造，必須請建筑師設(shè)計，由建筑工人來施工。

　　傳統(tǒng)的組態(tài)與之類似，工程組態(tài)好并交付用戶使用后，工程中包括的功能就固定不變了。如果要擴充、修改工程的功能，就必須請熟悉該工程的組態(tài)工程師進入組態(tài)環(huán)境進行修改。

　　如果房屋建好后，用戶能夠根據(jù)自己的需要方便的改變房間的內(nèi)部結(jié)構(gòu)，或者擴大房屋的空間，那將是多么愜意的事。假如建造師將房間的墻壁做成可移動、可拉伸的，并且預(yù)留了制作墻壁、門窗等構(gòu)造房屋所需的機器，你就自己就可以將平房變成樓房，將樓房加高。當(dāng)然建筑師很難為你制作出這樣的設(shè)備，但是組態(tài)軟件卻可以做到這些。

　　組態(tài)工程師可以在構(gòu)建工程后，有預(yù)見的設(shè)計出該工程的擴展工具。擴展工具用來生成擴展工程時所需的畫面、畫面中的構(gòu)件、連接的硬件設(shè)備、新的測點等。擴展工具完全是跟該工程或該應(yīng)用領(lǐng)域相關(guān)，工具一般只包含針對該應(yīng)用的有限的幾種部件，但是卻能夠滿足該工程以后擴展。因為讓技術(shù)人員（非組態(tài)工程師）掌握這些工具比掌握包羅萬象的開發(fā)環(huán)境要容易得多，因此用戶自己稍加指導(dǎo)就很容易完成工程的后期維護工作了。另外由于擴展工具只提供有限的功能，讓用戶犯錯誤的機會也就小多了。

　　縮短工期。對于一具體工程項目，如果能將項目中用到的模式歸納出來，做成模板（該模板可以通過前面提到的擴展工具運行時生成），那么我們無須等到整個工程做完就可以將其投入運行了。即只要工程中需要的制作工具完成后，你就可以讓最終用戶在運行時自己增加功能了。讓用戶在運行環(huán)境中修改和完善，直至整個工程完成。該工作模式充分發(fā)揮了組態(tài)工程師和技術(shù)工人自身的優(yōu)勢，快速完成工程項目。因為組態(tài)工程師對組態(tài)軟件熟悉，而技術(shù)工人對其應(yīng)用熟悉，讓他們分工做自己熟悉的事情，項目進度當(dāng)然就快了。

　　解決了設(shè)備、畫面不確定問題。有些工程本來就存在這樣的需求。如在煤礦安全監(jiān)測中，作業(yè)現(xiàn)場具有流動性，其監(jiān)測的設(shè)備是經(jīng)常變化的。這就要求組態(tài)軟件中的測點和監(jiān)視畫面根據(jù)情況不斷調(diào)整。我們不可能用常規(guī)的辦法將各種情況事先窮舉出來，也不可能每次改變都要求現(xiàn)場的技術(shù)人員進入復(fù)雜的開發(fā)環(huán)境進行修改。而現(xiàn)場應(yīng)用模式比較穩(wěn)定，這樣我們就易于建造其運行時擴展工具。運行時組態(tài)對此是非常適用的。

　　動態(tài)生成、精簡畫面。已往動態(tài)場景的實現(xiàn)需要在組態(tài)環(huán)境中必須一一羅列，然后在畫面元素中加入隱藏、顯現(xiàn)動畫，制作維護非常繁瑣。在運行時這些元素不管用到與否都要為其分配空間，造成一定浪費。動態(tài)生成技術(shù)可以在需要時創(chuàng)建，不但使畫面簡化，同時也減小了系統(tǒng)開銷。

　　精簡組態(tài)環(huán)境。動態(tài)生成點、畫面所使用的構(gòu)件都是與當(dāng)前應(yīng)用相關(guān)的，無關(guān)的構(gòu)件不會出現(xiàn)在運行時的“組態(tài)”環(huán)境中。運行時的“組態(tài)”是為具體應(yīng)用量身制作的。相對于開發(fā)環(huán)境中的組態(tài)要單一得多，工廠的技術(shù)人員也很容易掌握。這即保證了最終應(yīng)用程序的可擴展性，又保證了運行“組態(tài)”的簡單性、方便性。

　　維護方便。傳統(tǒng)意義的組態(tài)是在工程組態(tài)完成后，應(yīng)用程序的功能已經(jīng)固化好了。如果需要修改或增加新功能，還必須進入開發(fā)環(huán)境重新配置。這一般需要精通開發(fā)環(huán)境，并且熟悉該工程的工程師來完成。如果工程不是本單位完成的，還要涉及到升級改造，甚至另立項目的費用。動態(tài)生成可以保證系統(tǒng)有一定程度的擴展性，并且可以由工廠的一般技術(shù)人員來完成。