像德?福雷斯特和阿姆斯特朗這些無(wú)線電技術(shù)早期的先驅(qū)們都明白一個(gè)關(guān)鍵點(diǎn)：他們的成功離不開堅(jiān)固可靠的檢波器；早期時(shí)，這主要靠無(wú)線電報(bào)員，他們的技術(shù)實(shí)力和聽力使其成為可能。然而，隨著行業(yè)的發(fā)展，其他方面的重要性也逐漸突顯，例如線性度、帶寬等。 1912年，為了解決這些問題，德?福雷斯特想出了再生方案以及這種技術(shù)可能給接收器帶來哪些好處。幾乎在同一時(shí)間，阿姆斯特朗取得了類似的發(fā)現(xiàn)，他指出，如果從加熱電路把能量耦合回簾調(diào)諧器，當(dāng)放大器響應(yīng)在自由振蕩之前達(dá)到峰值時(shí)會(huì)產(chǎn)生明顯的放大效果。這些發(fā)現(xiàn)引發(fā)了一場(chǎng)長(zhǎng)達(dá)數(shù)十年的專利糾紛，因?yàn)槊课话l(fā)明家都聲稱首先問世的是自己的發(fā)明。無(wú)論如何，再生式接收器的關(guān)鍵優(yōu)勢(shì)在于，除了取得非常高的增益水平之外，接收器還有助于將輸出連接到揚(yáng)聲器，而不是像之前那樣，連接到音頻輸出很弱的小型耳機(jī)上。阿姆斯特朗指出，通過這種安排，他可以從紐約實(shí)驗(yàn)室輕松復(fù)制馬可尼在愛爾蘭的裝置，而馬可尼通常需要一個(gè)中繼站來實(shí)現(xiàn)跨大西洋的覆蓋。得到滿意結(jié)果后，阿姆斯特朗邀請(qǐng)沙諾夫來到實(shí)驗(yàn)室，分享他的發(fā)現(xiàn)。借助再生設(shè)置，他們整個(gè)晚上都在接收遠(yuǎn)程無(wú)線電信號(hào)，輕松地接收到了來自西海岸和太平洋的信號(hào)。這是檢波器技術(shù)的一次重大改進(jìn)。再生式接收器面臨的最大挑戰(zhàn)是調(diào)整反饋以確保正常運(yùn)行；即使是經(jīng)驗(yàn)豐富的電報(bào)員也很難做好。隨著再生式和超再生式無(wú)線電的早期型號(hào)被投入生產(chǎn)，這一挑戰(zhàn)變得非常明顯，需要在無(wú)線電技術(shù)普及之前找到解決辦法。第一次世界大戰(zhàn)最終迫使美國(guó)參戰(zhàn)，阿姆斯特朗在法國(guó)領(lǐng)受任務(wù)，負(fù)責(zé)在現(xiàn)場(chǎng)安裝無(wú)線電裝置。這使他有機(jī)會(huì)繼續(xù)研究工作；1918年2月，與法國(guó)和英國(guó)的同事合作之后，他提出了超外差架構(gòu)。最終，這種架構(gòu)解決了許多問題，無(wú)需像超再生等以前的架構(gòu)那樣，進(jìn)行繁瑣的調(diào)整，而且不會(huì)犧牲性能。整個(gè)1918年，阿姆斯特朗繼續(xù)開發(fā)超外差架構(gòu)，解決了再生和超再生接收器面臨的許多難題。這一發(fā)展實(shí)現(xiàn)了簡(jiǎn)單易用的無(wú)線電，與目前的量產(chǎn)型無(wú)線電一致。雖然超外差接收器不是嚴(yán)格意義上的檢波器，但它具有增益功能和額外的選項(xiàng)，提供固定中頻，不受被監(jiān)控射頻頻率影響，有助于提高檢波性能和一致性。這樣就可以優(yōu)化檢波器，無(wú)需擔(dān)心所需射頻頻率會(huì)導(dǎo)致性能下降，而這正是早期無(wú)線電面臨的一個(gè)巨大挑戰(zhàn)，并且繼續(xù)挑戰(zhàn)著今天的無(wú)線電設(shè)計(jì)師，只是頻率要高得多而已。即使我們已經(jīng)繼續(xù)探索零中頻、直接射頻采樣等新型架構(gòu)，挑戰(zhàn)仍然存在。