Java的誕生

美國Sun公司的Java語言開發(fā)小組成立于1991年，其目的是開拓消費類電子產(chǎn)品市場，例如，交互式電視、烤面包箱等。Sun內(nèi)部人員把這個項目稱為Green，那時World Wide Web（萬維網(wǎng)）還在圖紙上。該小組的領(lǐng)導(dǎo)人是James Gosling，是一位非常杰出的程序員。他出生于1957年，于1984年加盟Sun公司，之前在一家IBM研究機構(gòu)工作。在研究開發(fā)過程中，Gosling深刻體會到消費類電子產(chǎn)品和工作站產(chǎn)品在開發(fā)哲學(xué)上的差異：消費類電子產(chǎn)品要求可靠性高、費用低、標準化、使用簡單，用戶并不關(guān)心CPU的型號，也不欣賞專用昂貴的RISC處理器，他們需要建立在一個標準基礎(chǔ)之上，具有一系列可選的方案，從8086到80586都可以選取。為了使整個系統(tǒng)與平臺無關(guān)，Gosling首先從改寫C編譯器著手。但是Gosling在改寫過程中感到僅C是無法滿足需要的，于是在1991年6月份開始準備開發(fā)一個新的語言，那么給它起一個什么名字呢？Gosling回首向窗外望去，看見一棵老橡樹，于是取名Oak（橡樹），這就是Java語言的前身。后來發(fā)現(xiàn)Oak已是Sun公司另一個語言的注冊商標，才改名為Java，即太平洋上一個島嶼的名字，該島出產(chǎn)一種味道非常美妙的咖啡。Gosling在開始寫Java時，并不局限于擴充語言機制本身，更注重于語言所運行的軟硬件環(huán)境。他要建立一個系統(tǒng)，這個系統(tǒng)運行于一個巨大的、分布的、異構(gòu)的網(wǎng)格環(huán)境中，完成各電子設(shè)備之間的通信與協(xié)同工作。Gosling在設(shè)計中采用了虛機器碼（Virtual Machine Code）方式，即Java語言編譯后產(chǎn)生的是虛擬機，虛擬機運行在一個解釋器上，每一個操作系統(tǒng)均有一個解釋器。這樣一來，Java就成了平臺無關(guān)語言。這和Gosling設(shè)計的SunNeWs窗口系統(tǒng)有著相同的技術(shù)味道。在NeWs中用戶界面統(tǒng)一用Postscript描述，不同的顯示器有不同的Postscript解釋器，這樣便保證了用戶界面的良好的可移植性。

Patrick Naughton也是Sun公司的技術(shù)骨干，曾經(jīng)是OpenWindows項目的負責(zé)人。當Naughton加入該小組后，整個工作進展神速。經(jīng)過17個月的奮戰(zhàn)，整個系統(tǒng)勝利完成。它是由一個操作系統(tǒng)、一種語言（Java）、一個用戶界面、一個新的硬件平臺、三塊專用芯片構(gòu)成的。通常情況下，這樣的項目在Sun公司要75個人干3年。項目完成后，在Sun公司內(nèi)部做了一次展示和鑒定，觀眾的反應(yīng)是：在各方面都采用了嶄新的、非常大膽的技術(shù)。許多參觀者對Java留下了非常深刻的印象，特別得到Sun的兩位領(lǐng)導(dǎo)人Scott McNealy和Bill Joy的關(guān)注，但Java的前途未卜。到了1994年，WWW已如火如荼地發(fā)展起來。Gosling意識到WWW需要一個中性的瀏覽器，它不依賴于任何硬件平臺和軟件平臺，它應(yīng)是一種實時性較高、可靠安全、有交互功能的瀏覽器。于是Gosling決定用Java開發(fā)一個新的Web瀏覽器。這項工作由Naughton和Jonathan Payne負責(zé)，到1994年秋天，完成了Web Runner的開發(fā)工作。Web Runner是HotJava的前身，這個原型系統(tǒng)展示了Java可能帶來的廣闊市場前景。Web Runner改名為HotJava，并于1995年5月23日發(fā)表后在產(chǎn)業(yè)界引起了巨大的轟動，Java的地位也隨之而得到肯定。又經(jīng)過一年的試用和改進，Java 1.0版終于在1996年年初正式發(fā)表。

Java語言（簡稱Java）的誕生對IT產(chǎn)業(yè)帶來了一次變革，從某些意義上講對人們的日常生活也產(chǎn)生了深遠的影響。Java作為一種類C/C++語言，但其平臺無關(guān)性和與互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展緊密結(jié)合，預(yù)計未來必定成為互聯(lián)網(wǎng)和計算機應(yīng)用的主流。Java當之無愧地被紐約時報評為1995年的十大科技成果之一（計算機類僅此一項入選），Java將作為一項重大發(fā)明載入科技史冊！微軟總裁比爾蓋茨曾在觀察了一段時間后，十分慚愧地說：“Java是長時間以來最卓越的程序設(shè)計語言”，并確定微軟整個軟件開發(fā)的戰(zhàn)略從PC單機時代向著以網(wǎng)絡(luò)為中心的計算機時代轉(zhuǎn)移，而購買Java則是他的重大戰(zhàn)略決策的實施部署。Sun公司的總裁Scott McNealy認為Java為Internet和WWW開辟了一個嶄新的時代。環(huán)球信息網(wǎng)WWW的創(chuàng)始人Berners-Lee說：計算機事業(yè)發(fā)展的下一個浪潮就是Java，并且將很快發(fā)生。所以，使用Java已成大勢所趨！Microsoft和IBM兩大公司都在Internet上銷售用Java編寫的軟件，IBM著名Java開發(fā)集成環(huán)境Visual Age For Java、網(wǎng)站集成平臺Webspere，Microsoft的VJ++都是目前主要常見的Java開發(fā)環(huán)境或產(chǎn)品。另外，Apple，HP，IBM，Microsoft，Novell，SGI，SCO，Tandem等公司均在各自開發(fā)的操作系統(tǒng)中加入了Java開發(fā)運行環(huán)境，而負責(zé)開發(fā)并推廣Java技術(shù)的Javasoft公司（這是Sun公司下屬的一個子公司），通過頒發(fā)許可證的辦法來允許各家公司把Java虛擬機和Java的Applets類庫嵌入他們開發(fā)的操作系統(tǒng)，這樣各類開發(fā)人員就能更容易地選擇多種平臺來使用Java語言編程，不同的用戶也就可以脫離Web瀏覽器來運行Java應(yīng)用程序，這無疑是很受廣大用戶的歡迎的，也為Java語言的應(yīng)用開拓了極為廣闊的前景。每年一度的JavaOne大會幾乎都會推出讓Java更受人歡迎的新技術(shù)，曾經(jīng)有人預(yù)言：Java將是網(wǎng)絡(luò)上的“世界語”，將會被未來所證實。1998年，由于Java在安全、性能等方面到了一個關(guān)鍵階段，甚至Java被列入了20世紀末十大必然死亡的技術(shù)之一，十大科技成果被預(yù)言必將死亡實在是幽了一個默。1998至今，隨著Java 2一系列新技術(shù)如Java2D，Java3D，Swing，Java SOUND，EJB，Servlet，JSP，CORBA，XML等的引入以及JVM自身安全策略的完善、效率提高，新一輪Java熱潮再次被掀起。目前，國內(nèi)電子商務(wù)、金融、證券、郵電、電信等行業(yè)的大部分系統(tǒng)幾乎都正在或者準備采用部分Java技術(shù)來實現(xiàn)，預(yù)計Java應(yīng)用將很快被國內(nèi)廣大行業(yè)用戶所接受，Java技術(shù)水平也將逐步與世界同步。