活性因子，也稱生長因子，活性生長因子，活性細胞因子，是人體自身細胞產(chǎn)生的。是一類通過與特異的、高親和的細胞膜受體結合，調節(jié)細胞生長與其他細胞功能等多效應的多肽類物質。生長因子有多種，活性因子對不同種類細胞具有一定的專一性。通常培養(yǎng)細胞的生長需要多種生長因子順序的協(xié)調作用，腫瘤細胞具有不依賴生長因子的自主性生長的特點。人體內各種各樣的生長因子能夠促進細胞的生長、修復并補充營養(yǎng)。當人體組織由于受傷、疾病或衰老的原因而遭受損害時，人類生長素即刺激生長因子產(chǎn)生，這些生長因子即像消防隊一樣趕去“救火”。浙江大學生物學院孔德華博士比喻說：“人類生長素是將軍，生長因子就是基層的士兵，在組織內本土進行戰(zhàn)斗”。

　　組成結構

　　活性生長因子是具有調節(jié)細胞生長與分化功能的多種氨基酸的組合體，也稱為“肽”，肽是精準的蛋白質片斷，故活性因子又叫做活性蛋白因子，分布在人體各組織內，主要存在于血小板和各種成體與胚胎組織及大多數(shù)培養(yǎng)細胞中。含量極其少但是對人體細胞調節(jié)功能卻非常重要，從分子結構來看，細胞活性因子都是小分子的多肽，多數(shù)由 100 個左右氨基酸組成。

　　基本種類

　　生長因子有多種，如血小板類生長因子（血小板來源生長因子，PDGF；骨肉瘤來源生長因子 ODGF）、表皮生長因子類（表皮生長因子，EGF、轉化生長因子，TGFα 和 TGFβ）、成纖維細胞生長因子（αFGF、βFGF）、類胰島素生長因子（IGF－Ⅰ、IGF －Ⅱ）、神經(jīng)生長因子（NGF）、白細胞介素類生長因子（IL－1、IL－1、IL－3 等）、紅細胞生長素（EPO）、集落刺激因子（CSF）等。