消息報道稱,歐盟正計劃于下月就谷歌濫用安卓系統(tǒng)的市場支配地位進行裁決,揮出其對谷歌公司“三連擊”中的第二拳,而本次處罰又很可能會因觸及谷歌核心商業(yè)模式,成為這套組合拳中最重的一拳。
FT援引知情人士消息稱,歐盟競爭委員Margrethe Vestager將在數(shù)周之內(nèi)宣布歐盟的調(diào)查結(jié)果,而這將成為谷歌商業(yè)模式至今所遭遇的最重大的一次監(jiān)管干預(yù)。目前,具體罰款的數(shù)額尚不得而知,但依據(jù)相關(guān)規(guī)定,歐盟委員會最高可向谷歌母公司Alphabet開出110億美元的天價罰單。
消息傳出后,谷歌A類股曾一度下跌1.2%,但隨后跌幅收窄,至收盤時跌0.35%。在隨后的盤后交易中,谷歌股價繼續(xù)小幅下跌0.13%。
歐盟“三連擊”
歐盟與谷歌之間的“纏斗”始于8年之前,當(dāng)時,來自美國和歐洲的多家公司和消費者團體指責(zé)谷歌通過其搜索引擎,對電商銷售產(chǎn)品進行排名,從而使得其他電商平臺在搜索排名中處于不利位置。
該次調(diào)查歷時7年。因認定谷歌濫用其在搜索引擎市場的支配地位來為自家電商業(yè)務(wù)提供較為有利的排名,歐盟對谷歌開出了24億歐元(約合27億美元)的巨額罰單,這成為歐盟委員會當(dāng)時對企業(yè)擾亂市場行為開出過的最大罰單。
而除網(wǎng)頁搜索排序外,谷歌在歐洲還面臨著安卓操作系統(tǒng)和網(wǎng)絡(luò)廣告市場兩個領(lǐng)域的反壟斷調(diào)查。2016年,歐盟指控谷歌在歐洲移動市場濫用安卓系統(tǒng)的支配地位,為搭載安卓系統(tǒng)的手機設(shè)備廠商和網(wǎng)絡(luò)運營商設(shè)置不公平限制;同年,歐盟再次對谷歌發(fā)出指控,稱谷歌在AdWords廣告服務(wù)中,與合作伙伴簽署嚴格的合約條款,違反了歐盟反壟斷法。
此次,歐盟對谷歌的處罰正是“三連擊”中的第二拳:FT在報道中指出,歐盟將對谷歌母公司Alphabet處以罰款的依據(jù)即是該公司濫用了安卓系統(tǒng)在智能手機操作系統(tǒng)市場的支配地位。相較一年前的巨額罰款,歐盟此次處罰可真正觸及谷歌在移動互聯(lián)網(wǎng)時代最基本的商業(yè)模式,即通過被廣泛使用的安卓系統(tǒng),確保谷歌搜索和應(yīng)用商店在終端產(chǎn)品上的使用率,從而鞏固谷歌的搜索和廣告業(yè)務(wù)。
北京大成律師事務(wù)所高級合伙人鄧志松在采訪中對21世紀經(jīng)濟報道記者表示,安卓系統(tǒng)雖是開源,但其整個系統(tǒng)均被谷歌牢牢掌控,且市場份額也相當(dāng)高。
市場調(diào)研機構(gòu)Gartner數(shù)據(jù)顯示,2016年全球新售智能手機中,安卓系統(tǒng)占到了84.8%的市場份額,蘋果手機所使用的iOS系統(tǒng)占14.4%,其他系統(tǒng)僅占0.8%。2017年,安卓系統(tǒng)的市場份額進一步增大至85.9%,iOS為14%,其他系統(tǒng)市場份額則進一步降至0.1%。
在2016年發(fā)出控訴之時,歐盟委員會曾指出,谷歌為安卓系統(tǒng)添加了自家產(chǎn)品和應(yīng)用的優(yōu)先許可,并不允許在安卓系統(tǒng)的開源代碼上運行競爭對手公司的操作系統(tǒng)。此外,歐盟委員還指控谷歌通過財務(wù)利益換取手機廠商優(yōu)先預(yù)裝谷歌軟件。
鄧志松對記者解釋稱,如果谷歌確實要求智能手機廠商在使用安卓系統(tǒng)的同時預(yù)裝谷歌軟件,這一行為或會涉嫌捆綁銷售。
“在中國,《反壟斷法》第17條同樣規(guī)定,禁止具有市場支配地位的企業(yè)在沒有正當(dāng)理由的情況下搭售商品。如果市場份額達到了50%,這些行為就是不被允許的,否則就可能構(gòu)成濫用市場支配地位?!彼f,“當(dāng)年,微軟也曾因在Windows系統(tǒng)中捆綁IE瀏覽器,而遭到過歐盟委員會的調(diào)查?!?/p>
數(shù)字反壟斷或進一步趨嚴
談及數(shù)字領(lǐng)域的反壟斷,鄧志松表示,從法律構(gòu)成要素上看,這和傳統(tǒng)行業(yè)的反壟斷并無太大區(qū)別,兩者差別主要在表現(xiàn)形式方面。
他指出,無論是在歐洲、美國還是中國,互聯(lián)網(wǎng)平臺都存在著所謂“雙邊市場”?!昂芏嗷ヂ?lián)網(wǎng)服務(wù)看起來是免費的,但這只是‘雙邊’的一邊?!编囍舅杀硎荆捌髽I(yè)會通過其他方式,比如廣告和增值服務(wù)來賺錢,這就構(gòu)成了另外一邊,我們稱之為‘雙邊市場’。”
在此基礎(chǔ)上,規(guī)模性則成為了另一要素?!耙?guī)模越大,它就越強,數(shù)據(jù)就越多,也就更有市場力量。”鄧志松說。
谷歌的麻煩就不僅來自歐盟。據(jù)華盛頓郵報近日消息,美國國會一位民主黨高層議員也正在呼吁美國政府對谷歌展開調(diào)查,這或許可被視作美國立法部門對科技巨頭們的態(tài)度正在發(fā)生轉(zhuǎn)變的又一例證。
民主黨議員Keith Ellison在5月31日向美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會(FTC)致信稱,建議監(jiān)管部門追隨歐盟的步伐,“盯緊”谷歌及其母公司Alphabet,判斷其在美國是否存在類似行為,以及該類行為是否違反FTC法規(guī)。
值得一提的是,F(xiàn)TC剛剛在一個月前更換了領(lǐng)導(dǎo)人,Joseph Simons成為該機構(gòu)新任主席,而他此前就認為FTC應(yīng)當(dāng)“投入大量資源去查明其對重大并購的監(jiān)管態(tài)度是否太過寬松”。 外界認為,Simons或?qū)ζ髽I(yè)合并與壟斷行為持有更為嚴厲的態(tài)度。
華盛頓郵報認為,如果民主黨人在2018年中期選舉中取得勝利,以谷歌為代表的硅谷科技公司或會迎來態(tài)度更為強硬的監(jiān)管。
此前,F(xiàn)TC已曾于奧巴馬政府執(zhí)政期間展開過一次針對谷歌的反壟斷調(diào)查,當(dāng)時部分消費者以及包括美國在線點評網(wǎng)站Yelp在內(nèi)的競爭對手指責(zé)谷歌在搜索結(jié)果排名中優(yōu)先顯示自家服務(wù),而這也正是歐盟去年對谷歌開出罰單的理由。
不過FTC在調(diào)查結(jié)束后并未要求谷歌進行分割,也沒有要求谷歌對商業(yè)模式做出調(diào)整。Ellison在近期的信件中力勸FTC公開前次調(diào)查的更多信息。而除Ellison外, Richard Blumenthal、Ed Markey和Elizabeth Warren等多位議員也均向FTC呼吁對谷歌或其所代表的互聯(lián)網(wǎng)巨頭展開調(diào)查。
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