以太網(wǎng)是當今現(xiàn)有局域網(wǎng)采用的最通用的通信協(xié)議標準，組建于七十年代早期。Ethernet（以太網(wǎng)）是一種傳輸速率為10Mbps的常用局域網(wǎng)（LAN）標準。

在以太網(wǎng)中，所有計算機被連接一條同軸電纜上，采用具有沖突檢測的載波感應(yīng)多處訪問（CSMA/CD）方法，采用競爭機制和總線拓樸結(jié)構(gòu)?；旧?，以太網(wǎng)由共享傳輸媒體，如雙絞線電纜或同軸電纜和多端口集線器、網(wǎng)橋或交換機構(gòu)成。

在星型或總線型配置結(jié)構(gòu)中，集線器/交換機/網(wǎng)橋通過電纜使得計算機、打印機和工作站彼此之間相互連接。

千兆以太網(wǎng)技術(shù)作為最新的高速以太網(wǎng)技術(shù)，給用戶帶來了提高核心網(wǎng)絡(luò)的有效解決方案，這種解決方案的最大優(yōu)點是繼承了傳統(tǒng)以太技術(shù)價格便宜的優(yōu)點。

升級到千兆以太網(wǎng)不必改變網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用程序、網(wǎng)管部件和網(wǎng)絡(luò)操作系統(tǒng)，能夠最大程度地保護投資。

體現(xiàn)在快速以太網(wǎng)技術(shù)可以有效保障用戶在布線基礎(chǔ)實施上的投資，它支持3、4、5類雙絞線以及光纖的連接，能有效利用現(xiàn)有的設(shè)施。

以太網(wǎng)的市場占有率高達80%，是當今局域網(wǎng)（LAN）領(lǐng)域中首屈一指的網(wǎng)絡(luò)。它具有以下優(yōu)點：

①可以采用冗余的網(wǎng)絡(luò)拓撲結(jié)構(gòu)，可靠性高；

②通過交換技術(shù)可以提供實際上沒有限制的通信性能；

③靈活性好，現(xiàn)有的設(shè)備可以不受影響地擴展；

④在不斷發(fā)展的過程中具有良好的向下兼容性，保證了投資的安全；

⑤易于實現(xiàn)管理控制網(wǎng)絡(luò)的一體化。

以太網(wǎng)可以接入廣域網(wǎng)（ WAN），例如綜合服務(wù)數(shù)字網(wǎng)（ISDN）或互聯(lián)網(wǎng)，可以在整個公司范圍內(nèi)通信，或?qū)崿F(xiàn)公司之間的通信。

SIMATIC NET供應(yīng)的節(jié)點已超過400000個，可以用于惡劣的工業(yè)環(huán)境，包括有強烈電磁干擾的區(qū)域。