電子發(fā)燒友早八點(diǎn)訊：如果要評(píng)選2017年最火的設(shè)備類型，那智能揚(yáng)聲器絕對(duì)會(huì)上榜。在亞馬遜開辟了這個(gè)新領(lǐng)域之后，谷歌、蘋果和微軟紛紛入局，三星、阿里巴巴、騰訊和聯(lián)想也蠢蠢欲動(dòng)。

憑借著Galaxy S8和S8+的大獲成功，三星在今年一掃Galaxy Note 7遺留的陰云。最近有消息傳出，這家韓國(guó)廠商正在研發(fā)一款基于Bixby語(yǔ)音助手的智能揚(yáng)聲器。

眼看各大競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手頻頻出招，三星自然也不會(huì)忽略智能揚(yáng)聲器這個(gè)新興市場(chǎng)。但他們能否推出一款足夠有競(jìng)爭(zhēng)力的產(chǎn)品?這是個(gè)值得深究的問(wèn)題。

猶豫不決的三星

根據(jù)華爾街日?qǐng)?bào)此前的報(bào)道，三星目前正在開發(fā)一款基于Bixby的智能揚(yáng)聲器，代號(hào)Vega。但是，這個(gè)項(xiàng)目的開發(fā)因?yàn)锽ixby本身的問(wèn)題而放緩。

這款設(shè)備的相關(guān)信息目前還非常有限，配置參數(shù)和功能都尚未確定，發(fā)布日期更是無(wú)從談起。

而根據(jù)韓國(guó)先驅(qū)報(bào)的最新報(bào)道，三星進(jìn)軍智能揚(yáng)聲器領(lǐng)域的意志并不夠堅(jiān)定。報(bào)道指出，三星目前并不認(rèn)為智能揚(yáng)聲器“有市場(chǎng)”。雖然智能揚(yáng)聲器的全球市場(chǎng)由亞馬遜所牢牢把持，但韓國(guó)本土市場(chǎng)太小，幾乎無(wú)利可圖。

更重要的是，三星目前對(duì)于進(jìn)軍這個(gè)不確定的市場(chǎng)有點(diǎn)力不從心，因?yàn)樗麄兊拇蟛糠?a href="http://www.brongaenegriffin.com/soft/data/42-102/" target="_blank">AI技術(shù)專家——人數(shù)遠(yuǎn)遠(yuǎn)少于美國(guó)的那些科技巨頭——目前都在專注于英文版Bixby的開發(fā)。

專家認(rèn)為，三星對(duì)于智能揚(yáng)聲器領(lǐng)域目前可能僅持有一個(gè)“觀望態(tài)度”，他們不太可能會(huì)憑借一款功能與競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手雷同的產(chǎn)品快速進(jìn)入這個(gè)市場(chǎng)。

日趨激烈的競(jìng)爭(zhēng)

正如上文提到的，亞馬遜在2014年末憑借Echo開辟出了互動(dòng)式智能揚(yáng)聲器市場(chǎng)。在隨后2年多的時(shí)間里，該領(lǐng)域也牢牢由他們所保持著。但隨著Echo在去年的大熱，各大廠商也紛紛跟進(jìn)。

谷歌在去年年底推出了自己的智能揚(yáng)聲器Home，今年年初的CES展上也有不少同類產(chǎn)品亮相，比如神似Echo的聯(lián)想Smart Assistant。蘋果在上個(gè)月發(fā)布的HomePod，阿里巴巴的天貓精靈也在本月月初問(wèn)世。

與此同時(shí)，微軟的多家合作伙伴也即將推出基于Cortana的智能揚(yáng)聲器。而騰訊和小米據(jù)傳也會(huì)在下半年推出各自的新產(chǎn)品。

而等到三星發(fā)布自家產(chǎn)品時(shí)，智能揚(yáng)聲器市場(chǎng)肯定會(huì)更加熱鬧。

軟件技術(shù)積累不足

大多數(shù)消費(fèi)類技術(shù)產(chǎn)品的發(fā)展都會(huì)經(jīng)過(guò)如下幾個(gè)階段：一兩家公司帶頭，其他新選手涌入，然后市場(chǎng)格局塵埃落定，勝負(fù)見分曉。不管是智能手表、無(wú)人機(jī)、VR頭盔還是健身追蹤器，情況都是如此。

但智能揚(yáng)聲器市場(chǎng)的情況則與此不同，其中一個(gè)最明顯的原因在于技術(shù)壁壘。和上面提到的那些產(chǎn)品不同，智能揚(yáng)聲器并沒有免費(fèi)、現(xiàn)成的軟件可用，這也就把沒有技術(shù)實(shí)力的小廠商拒之門外。

對(duì)于一部智能揚(yáng)聲器而言，驅(qū)動(dòng)其智能功能的語(yǔ)音助手顯然是最關(guān)鍵的核心。不管是亞馬遜(Alexa)、谷歌(Google Assistant)還是蘋果(Siri)，他們各自的智能語(yǔ)音助手都經(jīng)過(guò)多年發(fā)展，如今已經(jīng)相當(dāng)成熟了。反觀三星，這家韓國(guó)廠商在語(yǔ)音助手方面的技術(shù)積累要遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。

軟件技術(shù)乏力是大多數(shù)硬件廠商的通病，三星自然也不例外。他們的TouchWiz定制界面一直廣受用戶吐槽，直到最近幾年才逐漸完善和成熟。此外，他們還是目前唯一一家還在支持和開發(fā)Tizen OS的廠商，但相關(guān)產(chǎn)品幾乎沒有什么存在感。

Bixby是三星Galaxy S8和S8+的主打功能之一，甚至還為它設(shè)置了專用的啟動(dòng)按鍵，但它的英文版本直到日前才姍姍來(lái)遲，且并不能準(zhǔn)確識(shí)別所有口音、方言和表達(dá)。

沒有Bixby的Galaxy S8依然可以被稱之為一部?jī)?yōu)秀的智能手機(jī)，畢竟它并不是手機(jī)的核心功能。但對(duì)于一部智能揚(yáng)聲器而言，語(yǔ)音助手就是一切，后者的品質(zhì)如何會(huì)直接決定產(chǎn)品的成敗。

本地化的挑戰(zhàn)

智能揚(yáng)聲器的地域限制實(shí)際上相當(dāng)嚴(yán)重。亞馬遜的Alexa語(yǔ)音服務(wù)目前僅供英國(guó)、美國(guó)和德國(guó)的硬件廠商使用。Google Assistant目前也僅支持英語(yǔ)，不過(guò)更多的語(yǔ)言支持很快便會(huì)加入其中?？杉幢闳绱耍芨采w的范圍也相當(dāng)有限。蘋果的Siri在iOS平臺(tái)上的確可以支持許多語(yǔ)言，但HomePod的情況現(xiàn)在并不得而知。

Bixby之所以推遲3個(gè)月才在美國(guó)上線，就是因?yàn)橛⒄Z(yǔ)不過(guò)關(guān)。

由于用戶習(xí)慣的不同，智能揚(yáng)聲器的主要受眾都在西方市場(chǎng)(特別是北美)，但Bixby現(xiàn)在似乎還沒有準(zhǔn)備好要為這些用戶服務(wù)。

本地化工作并不是只有語(yǔ)言而已。即便Bixby的語(yǔ)言能力逐步完善，三星在其他本地化層面上也將面臨挑戰(zhàn)。

語(yǔ)音助手需要理解本地口音和習(xí)慣用語(yǔ)，同時(shí)還得熟悉當(dāng)?shù)氐碾娨暪?jié)目、電影明星和知名運(yùn)動(dòng)員等等。想要做到這些，廠商需要整合相關(guān)的本地娛樂、信息和其他服務(wù)。這也就是為什么大多數(shù)成功的語(yǔ)音助手都是大廠商廣闊生態(tài)系統(tǒng)的一部分。

Bixby在韓國(guó)做起這些事來(lái)或許駕輕就熟，但面對(duì)更為廣闊的西方市場(chǎng)，三星可能還需要加把勁才行。

不同的商業(yè)模式

智能揚(yáng)聲器要如何盈利?這取決于廠商們現(xiàn)有的商業(yè)模式。

亞馬遜把Echo系列和Alexa平臺(tái)看作是幫助自家電商網(wǎng)站賣產(chǎn)品的契機(jī)，谷歌計(jì)劃使用廣告來(lái)額外創(chuàng)收——畢竟Google Home本身的售價(jià)并不高。

至于蘋果，他們則會(huì)采取一貫的策略，把硬件和軟件作為一個(gè)整體進(jìn)行盈利。但作為一部主打高音質(zhì)的揚(yáng)聲器，HomePod應(yīng)該也能進(jìn)一步帶動(dòng)Apple Music訂閱用戶的增長(zhǎng)。

但三星的情況與這幾位競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手都不盡相同。作為一家硬件廠商，三星的大部分盈利都來(lái)自于硬件產(chǎn)品——半導(dǎo)體、顯示器、移動(dòng)設(shè)備和家電——的銷售。

但從亞馬遜、谷歌和蘋果所采取的商業(yè)模式來(lái)看，他們都不是純粹靠智能揚(yáng)聲器本身來(lái)盈利的——畢竟這類設(shè)備的售價(jià)普遍都不高，因此利潤(rùn)可能相當(dāng)有限。

如果無(wú)利可圖的話，三星應(yīng)該不會(huì)貿(mào)然進(jìn)入這個(gè)市場(chǎng)。

時(shí)機(jī)還不成熟

可以看出，三星推出智能揚(yáng)聲器的條件和時(shí)機(jī)都還不夠成熟。不僅Bixby還無(wú)法擔(dān)此重任，他們可能也找不到有利可圖的商業(yè)模式。

但這家韓國(guó)廠商是否真得如傳聞所說(shuō)已經(jīng)放棄了這個(gè)設(shè)備類別?這也很難說(shuō)。

在面對(duì)過(guò)去幾年里出現(xiàn)的技術(shù)潮流時(shí)，三星從來(lái)都沒有缺席過(guò)，不管是智能手表、健身追蹤器、360度攝像頭、無(wú)線耳機(jī)、還是VR頭盔。對(duì)于這家財(cái)力雄厚的企業(yè)而言，是否能夠盈利或許并不是最重要的，不落后于競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手才是關(guān)鍵。

不管怎么說(shuō)，智能揚(yáng)聲器領(lǐng)域應(yīng)該很快就變得熱鬧起來(lái)。