本文主要討論模擬數(shù)字轉(zhuǎn)換在SDR實現(xiàn)中的挑戰(zhàn)，以及ADC的哪些突破可以促進軟件無線電的實際應(yīng)用。

　　存在的問題

　　SDR對于電信公司來說，可以以最少的基礎(chǔ)設(shè)施部署成本，滿足覆蓋范圍寬廣的無線電頻率與標準，并應(yīng)付它們的未來演進。針對此需求，要求設(shè)計具有足夠的彈性，以支持比平常更寬的頻帶，并提供超過窄頻應(yīng)用所需的動態(tài)范圍。即最終必須能夠在多載波環(huán)境中，處理調(diào)制方式與帶寬皆不同的載波，以及信號阻隔(blocking)等需求。

　　DSP技術(shù)的進步已大幅提高無線射頻系統(tǒng)數(shù)字后端的功能，有助于SDR的實現(xiàn)。目前還缺少的，就是將敏感度極高的模擬信號轉(zhuǎn)換為處理方便的數(shù)字信號。在這些無線電系統(tǒng)中AD轉(zhuǎn)換對于實現(xiàn)最終的目標非常重要。無線射頻系統(tǒng)的接收器(Rx)和發(fā)射器(Tx)都會用到ADC，它是SDR應(yīng)用中不可或缺的器件。

　　ADC重要規(guī)格

　　靈敏度與可用帶寬是無線射頻系統(tǒng)接收器設(shè)計的主要規(guī)格。靈敏度是指無線射頻系統(tǒng)對天線輸入端微弱信號的處理能力，通常以dBm表示。對ADC而言，靈敏度通常轉(zhuǎn)換成信噪比(SNR)指標，并以dBc或dBFS表示(dBc是以載波信號為基準所表示的信噪比，dBFS則是以ADC的滿刻度輸入為基準)。無線射頻系統(tǒng)的小信號接收能力以及大干擾信號抑制能力皆與ADC的無雜散動態(tài)范圍(SFDR)密切相關(guān)，SFDR是目標信號(載波)與ADC輸出中次高的雜散信號(無論是否為諧波)的比值，通常以dBc表示。

　　最后，轉(zhuǎn)換器的可用帶寬其實是定義不明確的名詞，主要指ADC在適當SNR和SFDR性能下所能處理的實際信號帶寬。在業(yè)界標準做法里，ADC規(guī)格是以模擬輸入頻率響應(yīng)的-3dB為參考點。然而，現(xiàn)今許多轉(zhuǎn)換器雖標示有高達數(shù)百MHz的帶寬，實際性能卻在模擬輸入頻率增加到200-300MHz后就大幅下降。

　　帶寬考慮

　　SDR的重要優(yōu)點之一，是它不需要新硬件就能處理更大頻率范圍，就當前的全球頻譜使用情形來看，此點格外吸引人。每一種無線技術(shù)標準都會定義多種工作頻率，例如，GSM就能在400MHz、850MHz、900MHz、1800MHz、1900MHz甚至2500-2690MHz的GSM延伸頻帶上工作;3GPP頻率包括1800MHz、1900MHz和2100MHz;WiMAX頻率則包括2500MHz、3500MHz和往上一直到5GHz，而且未來還會應(yīng)用在更多的頻率上。

　　由于頻率種類復雜繁多，通過ADC盡可能把最大信號帶寬數(shù)字化就成為一項重要優(yōu)勢，這也使得ADC的采樣頻率成為這類設(shè)計的重要關(guān)鍵。根據(jù)奈奎斯特條件，ADC在不產(chǎn)生迭頻(aliasing，目標信號數(shù)字化后混迭自身而造成失真的過程)下所能數(shù)字化的帶寬，為其采樣頻率一半 (Fs/2)。例如，采樣頻率為200MSPS的ADC最大能將100MHz帶寬的信號數(shù)字化。然而在實際應(yīng)用里，負責將模擬輸入端帶寬限制為Fs/2的濾波器不可能是完美的，因此會降低實際可用的帶寬。

　　除了接收器外，大帶寬對無線發(fā)射來說也很重要。由于功率放大器成本與其輸出功率成正比，提高效率就成為減少零件用料和工作成本的重要方法?，F(xiàn)代的數(shù)字預(yù)失真算法雖能將發(fā)射器功率放大器線性化，卻需要將帶寬放大到發(fā)射信號帶寬的好幾倍，再將此數(shù)字化帶寬回授給數(shù)字處理器，因此采樣速率極高的ADC在系統(tǒng)中即為一不可或缺的角色。

　　信噪比

　　為了維持最高靈敏度，SDR必須擁有很高的信噪比，以分辨微弱信號和進行解調(diào)。無線技術(shù)標準演進到6?QAM等高階調(diào)制機制后，對于ADC的信噪比性能要求更為嚴格。當天線接收輸入功率很低時，ADC的信噪比(再加上本地振蕩器的相位噪聲)就成為限制因素，決定整個接收器的靈敏度。

　　SDR設(shè)計人員直到最近都還必須犧牲信噪比來提高采樣頻率(帶寬)，因為采樣率高達數(shù)百MSPS的最先進ADC只有10位，信噪比則在50dBFS左右。隨著ADS5463(12位/500MSPS)的出現(xiàn)， ADC的采樣頻率已大幅提高一倍(過去最高僅250MSPS)，使信噪比躍增至65dBFS左右，可以實現(xiàn)過去無法做到的許多設(shè)計。

　　除了能夠有效重建最大模擬信號帶寬外，處理增益是ADC采樣頻率的另一項附帶優(yōu)點。一般而言，ADC的信噪比都是以正弦波功率與轉(zhuǎn)換器在整個奈奎斯特頻帶(從0Hz到Fs/2，不包含直流)噪聲總和的比值來計算，總噪聲通常會均勻分布在奈奎斯特區(qū)域。當接收器處理該區(qū)域的某個頻帶信號時，數(shù)字濾波器就能大幅衰減該頻帶以外的噪聲。假設(shè)目標信號帶寬為BWSIG，ADC的采樣頻率為Fs，則實際的處理增益可計算如下：

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　　圖1是采樣速率為500MSPS ADS5463這類超高速ADC所能提供的處理增益。SDR的數(shù)字后端可以充分利用ADC的寬帶性能優(yōu)點。

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　　圖1：ADC在500MSPS采樣頻率下的處理增益與目標信號帶寬關(guān)系圖。

　　無線接收器不斷進步，最后將能直接采樣射頻信號。這類作業(yè)所需的ADC技術(shù)雖未出現(xiàn)，但相關(guān)技術(shù)突破是可預(yù)期的。值得注意的是，信號抖動最后也會對信噪比造成限制，也要列入考慮。在采樣系統(tǒng)里，下列公式2表示信噪比與抖動之間的關(guān)系：

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　　其中fin代表模擬輸入頻率，tjitter則是系統(tǒng)抖動的均方根值。ADC采樣電路的內(nèi)部抖動會以平方根和的方式，加到外部提供的轉(zhuǎn)換器采樣時鐘。值得注意的是，信噪比的限制與實際采樣頻率無關(guān)，但會直接受到模擬輸入頻率的影響。這項基本限制將影響決定接收器中頻位置時，亦即當中頻提高時，簡化接收器架構(gòu)和濾波電路(也就是降低成本)的好處，會被ADC頻率和抖動造成的限制所抵消。