貨幣是人類(lèi)文明里程碑式的發(fā)明，它使得人們可以通過(guò)市場(chǎng)交換展開(kāi)廣泛的分工協(xié)作，并更長(zhǎng)遠(yuǎn)地籌劃組織經(jīng)濟(jì)活動(dòng)，極大地提高了人類(lèi)經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的廣度和深度，持續(xù)推動(dòng)了人類(lèi)文明進(jìn)步。

歷經(jīng)數(shù)千年演化，隨著市場(chǎng)的擴(kuò)大和人類(lèi)科技的發(fā)展，貨幣的形態(tài)從實(shí)物貨幣、鑄幣、可兌換紙幣、法幣發(fā)展到電子貨幣、數(shù)字貨幣、密碼貨幣，等等?？偟内厔?shì)是越來(lái)越安全和便捷，從而持續(xù)推動(dòng)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。在這個(gè)過(guò)程中，人們對(duì)貨幣性質(zhì)的認(rèn)識(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)滯后于貨幣實(shí)踐，并且面臨嚴(yán)重的分歧。

盡管貨幣已有數(shù)千年歷史，但第一個(gè)系統(tǒng)的貨幣理論——商品貨幣論到17-18世紀(jì)才出現(xiàn)。商品貨幣論認(rèn)為，貨幣本質(zhì)上是一種商品，其核心功能是交換媒介。貨幣本身具有某種使用價(jià)值而成為商品，在人們解決物物交換中的雙向匹配問(wèn)題過(guò)程中成為貨幣，即在物物交換時(shí)期，人們常常難以在市場(chǎng)上碰到相互之間都剛好持有對(duì)方需要并愿意交換的商品，因此需要暫時(shí)換回一種以后比較容易換到自己所需商品的特殊商品，即貨幣。商品貨幣論自蔡爾德、配第、洛克、斯密、馬克思、門(mén)格爾等人闡述和發(fā)展，最先成熟起來(lái)，成為對(duì)貨幣性質(zhì)的主流理解，至今仍然是教科書(shū)對(duì)貨幣的標(biāo)準(zhǔn)解釋。（米什金，馬克思）

然而，從鑄幣出現(xiàn)開(kāi)始，貨幣的性質(zhì)就已經(jīng)不僅僅在于其原材料——金銀是商品，還因?yàn)殍T造者（主要是君主或政府）對(duì)其做了信用背書(shū)。發(fā)展到不可兌換的紙幣，貨幣已經(jīng)完全無(wú)法用紙的商品屬性來(lái)解釋了，其背后幾乎是純粹的國(guó)家信用。在這個(gè)過(guò)程中，信用貨幣論緩慢地發(fā)展起來(lái)。在布雷頓森林體系解體，商品貨幣的最后形態(tài)金本位終結(jié)之后才逐漸興起。

信用貨幣論認(rèn)為，貨幣的本質(zhì)是信用，產(chǎn)生于人類(lèi)的信貸記賬活動(dòng)，核心功能是記賬單位或價(jià)值尺度。著名的信用貨幣論者有巴爾本、約翰·勞、桑頓、魏克賽爾、凱恩斯、費(fèi)雪、英尼斯、克納普、勒納、明斯基、戈德利、大衛(wèi)·格雷伯等人。

金本位終結(jié)后，尤其隨著法幣走向電子化和數(shù)字化，貨幣快速脫離最后的實(shí)物形態(tài)——紙幣，信用貨幣論的快速崛起，并試圖根本否定商品貨幣論的存在，從貨幣起源開(kāi)始論證貨幣一開(kāi)始并且始終是基于信用的。然而，商品貨幣論的邏輯已經(jīng)深入人心，并且，歷史確切地存在商品貨幣發(fā)展的大量真實(shí)史料，甚至現(xiàn)實(shí)中仍有一些社會(huì)群體使用商品貨幣。貨幣的性質(zhì)究竟是商品還是信用？爭(zhēng)論還遠(yuǎn)未終結(jié)。

2008年11月1日中本聰發(fā)布白皮書(shū)《比特幣：一種點(diǎn)對(duì)點(diǎn)電子現(xiàn)金系統(tǒng)》，并在2009年1月3日啟動(dòng)了比特幣。這是一種全新的去中心化密碼貨幣。它設(shè)計(jì)出來(lái)就是為了成為貨幣，不具有任何其他使用價(jià)值，不屬于商品貨幣。它也沒(méi)有獲得任何人或組織的信用背書(shū)，不屬于信用貨幣。從2009年至今，沒(méi)有因?yàn)椴皇巧唐坊驔](méi)有信用背書(shū)而消亡，并衍生出更多密碼貨幣，正在撼動(dòng)傳統(tǒng)貨幣體系。

密碼貨幣的出現(xiàn)使得商品貨幣論和信用貨幣論的爭(zhēng)論更加復(fù)雜，但也為貨幣性質(zhì)的爭(zhēng)論和研究提供了絕佳的試驗(yàn)品。我們可以從密碼貨幣的誕生開(kāi)始觀(guān)察、體驗(yàn)，甚至影響新的貨幣系統(tǒng)的成長(zhǎng)，更容易發(fā)現(xiàn)貨幣的秘密。期待貨幣理論在商品貨幣論和信用貨幣論之后有新的突破。

來(lái)源： 昌用