限流電抗器是限制系統(tǒng)內(nèi)的合閘涌流、高次諧波、短路故障電流等用途的感性元件。電抗器由銅或鋁質(zhì)線圈制成。冷卻方式有油浸和干式自冷方式。支持物的結(jié)構(gòu)有水泥柱式和夾持式等。

限流電抗器一般串聯(lián)在高壓電路中，其主要作用有：

（1）限制短路電流。隨著電力系統(tǒng)中單機(jī)容量及總裝機(jī)容量的增大，系統(tǒng)中短路電流可能達(dá)到很大的數(shù)值，為使配電設(shè)備能承受短路電流的沖擊，有時必須選用重型設(shè)備，甚至有可能選擇不到合適的設(shè)備。

當(dāng)系統(tǒng)中采用了限流電抗器后，可減小短路電流，從而將短路電流限制在斷路器等電氣設(shè)備的承受能力以內(nèi)，并且在系統(tǒng)要求的條件可以得到滿足的情況下，能夠?qū)嗦菲?、母線、電纜等進(jìn)行更經(jīng)濟(jì)的選擇。

（2）使母線保持較高的殘余電壓。當(dāng)母線與母線之間、母線的出線上裝有限流電抗器時，若相鄰母線或母線出線的電抗器線路側(cè)發(fā)生短路時，由于限流電抗器阻抗較大，使得非故障母線上保持有較高的殘余電壓，從而保證接在母線上面的設(shè)備能夠繼續(xù)運行，提高系統(tǒng)運行的穩(wěn)定性，減輕短路的危害程度。

限流電抗器通常裝在出線端或母線間，因此限流電抗器按安裝地點可分為線路電抗器和母線電抗器兩種。線路限流電抗器主要用于限制電纜饋線支路電流。

由于電纜電抗值小且有分布電容，即使在電纜饋線末端發(fā)生短路故障，短路電流也會很大，為使出線能選用輕型斷路器，同時饋線電纜也不用因為要考慮短路發(fā)熱而加大截面，常在出線端加裝限流電抗器。對于架空線路，由于其本身感抗值較大，不長的一段線路就可把短路電流限制在規(guī)定范圍內(nèi)，因此可不裝設(shè)限流電抗器。