世界人工智能大會(huì)（2019WAIC）在滬開幕，作為本屆大會(huì)一大亮點(diǎn)，在智能核芯展示區(qū)的“企業(yè)芯片墻”上，展示了全球人工智能芯片發(fā)展最新成果。在最終入選上墻的10款芯片產(chǎn)品中，就有上海人工智能公司依圖科技今年5月發(fā)布的自研云端AI芯片“求索”（QuestCore）。

該芯片是依圖的全球首款深度學(xué)習(xí)云端定制化芯片，專為視覺推理計(jì)算打造，計(jì)算能效比是英偉達(dá)圖形計(jì)算芯片的5倍。關(guān)鍵在于，它不在高端處理器芯片上受制于人，依托上海完整的IC產(chǎn)業(yè)鏈，求索芯片的設(shè)計(jì)和制造全部在國(guó)內(nèi)完成。這款芯片不僅僅是一顆AI芯片，還是一款具備完整的端到端處理能力的AI服務(wù)器，向世人證明了中國(guó)的技術(shù)完全可做到世界領(lǐng)先。為此，記者專訪了依圖科技首席創(chuàng)新官呂昊。

記者：世人皆知做芯片難，依圖敢于挑戰(zhàn)這一命題，魄力從何而來？

呂昊：芯片是關(guān)乎國(guó)家產(chǎn)業(yè)的世界級(jí)命題。時(shí)間倒退2-3年前，深度學(xué)習(xí)所需的算力非常依賴英偉達(dá)的圖形計(jì)算芯片，它相比傳統(tǒng)的中央處理器，帶來了更強(qiáng)的算力。依圖在自身高速發(fā)展中預(yù)見到，這樣的計(jì)算架構(gòu)依然會(huì)受困于建設(shè)成本和功耗的問題，存在很大的提升空間。摩爾定律瀕臨失效已是芯片業(yè)界共識(shí)，工藝制程的提高也無法有效滿足人工智能不斷飛速增長(zhǎng)的算力需求，依圖認(rèn)定芯片設(shè)計(jì)將進(jìn)入一個(gè)“算法即芯片”的新時(shí)代。依靠對(duì)場(chǎng)景和算法的深刻理解，依圖堅(jiān)信能做出性價(jià)比更高的、國(guó)際領(lǐng)先的高端處理器芯片。

對(duì)于AI芯片來說，在芯片設(shè)計(jì)中最難的是確定設(shè)計(jì)和優(yōu)化的目標(biāo)。如果能有較明確的場(chǎng)景，并且準(zhǔn)確預(yù)判所需的算法和發(fā)展方向，就會(huì)給端到端的設(shè)計(jì)指明方向，找到芯片設(shè)計(jì)上的優(yōu)化空間。依圖的AI芯片一有非常明確的應(yīng)用場(chǎng)景，專注于處理視覺信號(hào)；二在運(yùn)行時(shí)致力于將依圖世界領(lǐng)先的視覺算法的性能充分表達(dá)出來；三追求芯片的高智能密度。有了這些明確的設(shè)計(jì)理念，更重要的是魄力和勇氣，才終于把事情做成了。正如依圖創(chuàng)始人兼CEO朱瓏博士所言，科技進(jìn)步極大降低了創(chuàng)新所需的經(jīng)濟(jì)門檻，但是偉大所需的精神門檻——勇氣，從來沒有降低過。

記者：“智能密度”是一個(gè)全新概念，對(duì)人工智能芯片而言意味著什么？

呂昊：這是朱瓏博士提出來的。對(duì)人工智能芯片而言，智能密度宏觀上意味著智能體的密度，微觀上意味著單位面積的智能算力。與簡(jiǎn)單的機(jī)器算力不同，智能算力是指芯片將AI算法轉(zhuǎn)化為智能的能力，譬如語(yǔ)音識(shí)別的能力、圖像檢測(cè)的能力等。芯片的智能密度越高，能完成的智能任務(wù)就越多越快越省，譬如能以很低的功耗同時(shí)處理非常多路的智能視頻分析等。在宏觀層面，智能密度決定了一個(gè)區(qū)域或一座城市基礎(chǔ)設(shè)施的智能水平。科技發(fā)展推動(dòng)基礎(chǔ)設(shè)施產(chǎn)生變革，過去30年，在摩爾定律推動(dòng)下，作為信息時(shí)代基礎(chǔ)設(shè)施的計(jì)算機(jī)運(yùn)算、存儲(chǔ)和傳輸能力都提升了100萬(wàn)倍。而在智能時(shí)代，普及人工智能的關(guān)鍵就在于提升基礎(chǔ)設(shè)施的智能水平，也就是提升城市的智能密度。

記者：也就是說，智能密度將加速智能文明的到來？它對(duì)我們的城市將帶來怎樣的變革？

呂昊：點(diǎn)亮AI是一場(chǎng)基礎(chǔ)設(shè)施革命。AI進(jìn)一步大面積推廣，將使城市管理者和公眾都切身感受到AI的存在，感受到城市提升智能密度后所帶來的效力。譬如攝像頭，從單獨(dú)的一個(gè)攝像頭，到構(gòu)建10萬(wàn)路乃至50萬(wàn)路的城市級(jí)智能視頻解析系統(tǒng)，其結(jié)果是從單個(gè)攝像頭看到一個(gè)人或一件事，到而今勾勒出這個(gè)人的行為軌跡或整件事的發(fā)生過程，由此刻畫出物理世界的變化過程并發(fā)現(xiàn)其中規(guī)律，從而預(yù)測(cè)未來發(fā)展，進(jìn)行更精細(xì)化、更智能的城市管理。

而依圖基于求索芯片的AI服務(wù)器就是體現(xiàn)智能密度的一個(gè)典型解決方案。在一臺(tái)筆記本電腦大小的服務(wù)器里，搭載4塊求索芯片的板卡，就能帶動(dòng)200路攝像頭進(jìn)行實(shí)時(shí)的智能視頻分析。過去，智能城市管理還沒有大規(guī)模推廣，概念層面討論多，真正落地的少，本質(zhì)還是因?yàn)樘F?，F(xiàn)在，我們認(rèn)為任何城市都應(yīng)用得起10萬(wàn)路攝像頭的視頻全解析系統(tǒng)，構(gòu)建城市自己的“視覺中樞”，讓數(shù)據(jù)中心真正建得起、用得省、算得準(zhǔn)。

而對(duì)于上海這樣的超大規(guī)模城市，今天建設(shè)50萬(wàn)路的智能視頻全解析系統(tǒng)是完全可能的。人工智能是百年一遇的技術(shù)革命，我們非常愿意立足上海，推動(dòng)城市基礎(chǔ)設(shè)施智能密度升級(jí)，讓人工智能發(fā)展，實(shí)現(xiàn)更溫暖的生活。