隨著消費電子產(chǎn)品、電動車、家用電器等產(chǎn)品更新?lián)Q代,產(chǎn)品的性能也越來越受重視,尤其是在功率設(shè)計方面。如何提升電源轉(zhuǎn)換能效,提高功率密度水平,延長電池續(xù)航時間,成為了新一代電子產(chǎn)品面臨的最大挑戰(zhàn)。
在這樣的背景下,一種新型的功率半導(dǎo)體——氮化鎵(GaN)的出現(xiàn),或許會成為未來電子產(chǎn)業(yè)的“香餑餑”。
蟄伏20年的GaN,卻被雷布斯“一不小心”帶火
上個月剛結(jié)束的小米10發(fā)布會上,和小米10一同火起來的,還有小米創(chuàng)始人雷軍著重介紹額65W小米GaN充電器。雷軍夸其為“實在太方便了!”新品火起來的同時,還引起投資人對于第三代半導(dǎo)體的廣泛關(guān)注。
了解GaN之前,首先我們要弄清楚關(guān)于半導(dǎo)體材料的一些知識。半導(dǎo)體材料發(fā)展到現(xiàn)在已經(jīng)進入了第三代。
第一代半導(dǎo)體材料主要是指硅(Si)、鍺(Ge)等元素的材料,常用在信息技術(shù)中的分立器件和集成電路中,電腦、手機、電視、航空航天、各類軍事工程等產(chǎn)業(yè)中都得到了極為廣泛的應(yīng)用。
第二代半導(dǎo)體材料主要是指化合物半導(dǎo)體材料,如砷化鎵(GaAs)、銻化銦(InSb);三元化合物半導(dǎo)體,如GaAsAl、GaAsP;還有一些固溶體半導(dǎo)體,如Ge-Si、GaAs-GaP;玻璃半導(dǎo)體(又稱非晶態(tài)半導(dǎo)體),如非晶硅、玻璃態(tài)氧化物半導(dǎo)體;以及有機半導(dǎo)體,如酞菁、酞菁銅、聚丙烯腈等。主要用于制作高速、高頻、大功率以及發(fā)光電子器件,是制作高性能微波、毫米波器件及發(fā)光器件的優(yōu)良材料。
第三代半導(dǎo)體材料主要以碳化硅(SiC)、氮化鎵(GaN)、氧化鋅(ZnO)、金剛石、氮化鋁(AlN)為代表的寬禁帶半導(dǎo)體材料。在應(yīng)用方面,根據(jù)第三代半導(dǎo)體的發(fā)展情況,其主要應(yīng)用為半導(dǎo)體照明、電力電子器件、激光器和探測器、以及其他4個領(lǐng)域。在本文中重點介紹的GaN,并不存在于自然界,只能在實驗室中制成。
在1998年,美國研制出GaN晶體管,資料顯示,GaN在室溫下帶隙為3.49eV(電子伏特)。一般來說,帶隙就是指禁帶寬度,是半導(dǎo)體材料的一個重要特征參量,其大小主要決定于半導(dǎo)體的能帶結(jié)構(gòu)。
若禁帶寬度Eg< 2.3eV,則稱為窄禁帶半導(dǎo)體,如Ge、Si、GaAs以及InP;若禁帶寬度Eg>2.3eV則稱為寬禁帶半導(dǎo)體,如SiC、GaN、HSiC、AlN以及ALGaN等。
由于寬禁帶半導(dǎo)體材料具有禁帶寬度大、擊穿電場強度高、飽和電子漂移速度高、熱導(dǎo)率大、介電常數(shù)小、抗輻射能力強以及良好的化學(xué)穩(wěn)定性等特點,非常適合于制作抗輻射、高頻、大功率和高密度集成的電子器件。
以GaN為例,熔點高達1700℃。有人曾做過實驗,在一般高溫情況下,GaN不會發(fā)生分解反應(yīng),只有將其放置于氮氣或氦氣中且溫度超過1000℃時GaN才會慢慢揮發(fā),證明GaN可以在較高的溫度下保持其穩(wěn)定性。這也是為什么GaN能被廣泛運用在大功率半導(dǎo)體中的原因。
GaN產(chǎn)業(yè)鏈及應(yīng)用前景
與SiC產(chǎn)業(yè)鏈類似,GaN產(chǎn)業(yè)鏈可依次分為GaN襯底→GaN外延→器件設(shè)計→器件制造。從國內(nèi)外GaN產(chǎn)業(yè)發(fā)展來看,美國、日本成為GaN產(chǎn)業(yè)發(fā)展的佼佼者,中國企業(yè)入局者則為數(shù)不多。
(資料源自中泰證券研究所)
快充產(chǎn)品領(lǐng)域:GaN材料應(yīng)用范圍廣泛,最為人熟知的就是在快充產(chǎn)品領(lǐng)域。最初快充出現(xiàn)的時候還并不被大伙所看好,總感覺這么短時間內(nèi)充滿一塊電池,擔(dān)心電池爆炸。隨著快充逐漸升級為超級快充,充電時間越來越短,對于電池安全的隱憂雖然沒有徹底放下,但人們也越來越愿意接受。
(資料源自O(shè)Fweek、東吳證券研究所)
新型的GaN快充與傳統(tǒng)快充相比,由于GaN的材料特性能提供更高的能量轉(zhuǎn)化效率,降低了功耗,減小了充電時的發(fā)熱問題;GaN充電器擁有更大的功率密度,能夠?qū)崿F(xiàn)更快的充電速度;此外,GaN充電器功率器件的開關(guān)頻率顯著高于傳統(tǒng)快充中的Si功率器件,因此可以實現(xiàn)體積更小的充電器產(chǎn)品設(shè)計。
5G射頻領(lǐng)域:隨著5G技術(shù)的爆發(fā),相關(guān)產(chǎn)業(yè)對射頻功率、功耗的要求進一步提升,GaN將逐漸取代Si材料。在相控陣?yán)走_、電子對抗戰(zhàn)、精確制導(dǎo)等軍事化場景中,GaN的運用也越來越廣泛。
市場研究和戰(zhàn)略咨詢公司Yole曾經(jīng)表示,2018年GaN射頻器件市場規(guī)模達到4.57億美元,未來5年復(fù)合增長率超過23%。在整個射頻應(yīng)用市場,GaN器件的市場份額將逐漸提高。長期來看,在宏基站和回傳領(lǐng)域,憑借高頻高功率的性能優(yōu)勢,GaN將逐漸取代LDMOS和GaAs從而占據(jù)主導(dǎo)位。
電動汽車、光伏等功率半導(dǎo)體領(lǐng)域:目前電動汽車、光伏、智能電網(wǎng)等領(lǐng)域使用的IGBT是硅基材料,如果未來氮化鎵技術(shù)取得突破,從而滲透進IGBT半導(dǎo)體領(lǐng)域,那么將進一步打開氮化鎵市場的天花板。
照明領(lǐng)域:半導(dǎo)體照明是目前國內(nèi)外非常受人矚目的一種新型的高效、節(jié)能和環(huán)保光源,它將取代大部分傳統(tǒng)光源,又被稱為21世紀(jì)的能源革命.GaN能和NIn、NAl相互摻雜改變III族元素的比例,從而能使其發(fā)光波長覆蓋從紅光到紫外光的范圍,由此達到更高效率、高亮度的光源方面的應(yīng)用。
還存在哪些缺點?
雖然GaN相比于Si等材料更節(jié)能、更快,具備更好的恢復(fù)特性,但是仍然談不上徹底取代。由于若干原因,GaN并不常用于晶體管中,因為GaN器件通常是耗盡型器件,當(dāng)柵極 - 源極電壓為零時它們會產(chǎn)生導(dǎo)通,這是一個問題。
其次,GaN器件極性太大,難以通過高摻雜來獲得較好的金屬-半導(dǎo)體的歐姆接觸,這是GaN器件制造中的一個難題,現(xiàn)在最好的解決辦法就是采用異質(zhì)結(jié),首先讓禁帶寬度逐漸過渡到較小一些,然后再采用高摻雜來實現(xiàn)歐姆接觸,但這種工藝很復(fù)雜。
小結(jié)
歐美等國家正在持續(xù)加大第三代半導(dǎo)體領(lǐng)域研發(fā)支持力度,以GaN、SiC為首的第三代半導(dǎo)體材料被廣泛應(yīng)用,是半導(dǎo)體以及下游電力電子、通訊等行業(yè)新一輪變革的突破口。
近年來,國內(nèi)第三代半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)穩(wěn)步發(fā)展,但在材料指標(biāo)、器件性能等方面與國外先進水平仍存在一定差距,第三代半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)本土化、高端化的需求依然緊迫。
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