內訌升級，Google真攤上事了！

從1400名員工應援，AI圈大佬出面站臺，到CEO皮查伊親自致歉，這場由知名AI倫理學家Timnit Gebru引發(fā)的解雇風波，還在繼續(xù)發(fā)酵。

昨日，Google內部員工再次起義，聯名向高級管理人員致信，要求：

Gebru回歸，Jeff Dean道歉！

信中還強調：公司必須進行結構性改革，以保證GoogleAI倫理研究工作可以繼續(xù)進行；他們不再向Google副總裁Megan Kacholia匯報工作，因為他已經失去了信任；公開承諾學術誠信，并對管理層進行種族素養(yǎng)培訓。

目前，Google管理層還未對此事做出回應。

最近的Google，可以說正處于水深火熱之中，除了沸沸揚揚鬧了半個多月的解雇風波外，還慘遭美國工會起訴，以及史上最嚴厲的反壟斷調查。

話說回來，Google會如何解決這場內部斗爭問題？我們要先了解一下整場風波的始末。

Gebru引發(fā)解雇風波，AI大佬應援支持

事件的導火索是要是一篇學術論文。

兩個多月前，Gebru撰寫了一篇名為《On the Dangers of Stochastic Parrots： Can Language Models Be Too Big（隨機鸚鵡的危險：語言模型會太大嗎？）》的論文。

直到事件發(fā)生之前，這篇論文一直沒有通過Google上級部門的內部評審。

Gebru向AI部門負責人Jeff Dean發(fā)送郵件詢問原因，并要求Jeff Dean提供評審人員名單，否則她將離開Google。

但這一要求遭到了Jeff Dean的拒絕，隨后，Gebru便收到了來自Google官方的辭退郵件。

12月2日，Gebru在Twitter上公布這一消息，就此在AI界引起了軒然大波。

她在推文中說：

我被Jeff Dean開除了，個人公司賬戶也已經被公司切斷，原因是我給Brain、Allies發(fā)了郵件。

Gebru提到的這封郵件，說的是：自己的論文一直未通過是它涉及了Google在AI倫理研究方面的負面信息。包括Google對黑人女性的不公平對待，對AI倫理的不重視等。

Google在過去的一年內解雇了大約 14% 的女性員工，而且在解雇 14% 女性的同時，Google又增聘了39% 能力并不夠出色的員工。

但隨后Jeff Dean公開聲明稱，Gebru是主動離職，我們只是尊重了她自己的意見，并公開了Gebru最初的郵件。

同時，Jeff Dean也發(fā)表了一篇文章指出了Gebru論文未通過的原因：

這篇論文忽略了太多相關研究，比如該論文討論大模型對環(huán)境的影響，卻忽略了其他研究顯示的大模型的更優(yōu)秀的性能。論文挑起對語言模型偏見性的憂慮，卻沒有考慮近期減輕環(huán)境負擔的研究。

但Gebru并不買賬，連發(fā)六條Twitter指出了其言語中自相矛盾之處。

隨著雙發(fā)矛盾的逐漸激化，Google內部員工、AI科技大佬，以及更多網友也加入了這場風波當中。如Gebru的Google上司、著名AI科學家Samy Bengio，公開發(fā)聲支持Gebru。

Google現任及前員工聯合創(chuàng)立的“Google Walkout For Real Change”組織，也在博客上發(fā)起了簽名運動，以示對 Timnit Gebru 的支持。另外，已有2278名Google員工加入了抗議和請愿運動。

與此同時，隨著Gebru應援呼聲的逐漸高漲，社交網絡中對于Jeff Dean和Google的譴責聲也撲面而來。

CEO出面致歉，Gebru并不買賬

隨著事件的越演越烈，陷入輿論的漩渦的Google不得不做出回應。

12月7日，GoogleCEO桑達爾·皮查伊（Sundar Pichai）做出了表態(tài)，在面向全體員工的內部郵件中，他承諾會對解雇一事進行展開詳細調查，并對Gebru博士表示歉意。他說，

我清楚地聽到了大家對Gebru博士離職的反應：這件事讓人產生了疑慮滋，導致我們內部的一些人開始質疑他們在Google的地位。

我想說，對此我深表歉意，我愿意承擔起責任恢復大家對我們信任。

此外，Pichai還在公開信中強調了公司對黑人、女性的重視。

其實，這件事之所以在社交媒體鬧得沸沸揚揚，除了Gebru是AI倫理研究領域的知名學者之外，一個重要的原因是她，作為黑人女性的身份。種族主義、女權主義一直是美國人的敏感話題。

而Google剛好觸碰了這一點，而且根據AI Now Institute 2016年提供的數據顯示：Google AI 研究人員中有 10％是女性。Google的 2020 年多元化報告顯示，約有三分之一的Google員工為女性，而 3.7％為非裔美國人，5.9％為拉丁裔，0.8％為美洲印第安人。

因此，Pichai不得不再次重申他們對于黑人女性的態(tài)度。他表示，

我們的黑人，女性和其他代表性不足的少數種族員工都知道我們重視您。

年初我們已經啟動了一項種族平等計劃，以重新審視從雇用、晉級晉升到留任的所有體系。

不過，Pichai看似誠意滿滿的表態(tài)并未平息當事人的怒火。

Gebru公開發(fā)文表示，對此回應并不滿意。她說，我看不到追究責任的計劃，這則聲明并未作出任何解釋。

此外，她在另一條推文中還強調：

這些話似乎是在說：我對事情的發(fā)展感到抱歉，但我對我們的所作所為并不感到抱歉。

另外，OpenAI政策主管杰克·克拉克（Jack Clark）也發(fā)文吐槽稱：“我通常不會插手此類事情，但這篇回應郵件真的很糟糕，他沒有解決任何問題。

對此，Pichai并未作出回應，而且直到目前，關于調查解雇Gebru一事有何進展，他也未作出任何公開說明。

就在大家以為此事不了了之的時候，Google內部員工再次發(fā)動了起義。

如此看來，Pichai如果不作出正面回應，并給出明確的解決方案，Google員工們不會就此罷休。

另外，他們在起義信中，強烈要求了兩點：一是給Gebru復職，二是讓Jeff Dean對其道歉。前者似乎通過協商是可以解決，但后者恐怕不那么容易。

至此，關于Google的解雇風波或許接下來還會有瓜可吃。

此外，值得注意的是，除了內部員工的不依不饒，Google最近在業(yè)界的日子也不好過。

內憂外患的Google

首先在解雇風波發(fā)生當天，Google就收到了來自美國國家勞工關系委員會（NLRB）的訴訟書，它被指控在工人激進活動期間違反了多項勞工法。

根據NRLB的投訴，Google去年非法監(jiān)視并解雇了兩位參與工人活動的員工Laurence Berland和Kathryn Spiers。

同時，該公司還實施了禁止工人在沒有“商業(yè)目的”的情況下訪問彼此日歷的權利。據了解，該訴訟案將在明年4月12日舉行聽證會。

此外，Google也正處于反壟斷調查之中。上個月，美國司法部和德克薩斯州在內10個州正式向Google發(fā)起訴訟，指控其在搜索和搜索廣告市場通過反競爭和排他性行為來非法維持壟斷地位。

這次反壟斷調查可以說是史上最為嚴苛的一次。除了Google之外，蘋果、Facebook、亞馬遜（簡稱“GAFA”）等科技巨頭也全部在列。

多重夾擊之下，Google會對此事做出怎樣的回應，我們靜觀后續(xù)！
責任編輯:pj