最近，谷歌“挖走”了英特爾前高管Uri Frank，希望他能領(lǐng)導(dǎo)其在以色列的戰(zhàn)略芯片開發(fā)團(tuán)隊(duì)。Frank曾領(lǐng)導(dǎo)英特爾數(shù)據(jù)中心和個人計(jì)算機(jī)芯片的開發(fā)，他負(fù)責(zé)的產(chǎn)品每年給公司帶來約300億美元的收入。由此可見，他這次很有可能代表Google在以色列開展類似的活動。

Frank的招聘只是半導(dǎo)體世界中發(fā)生的一小部分，在業(yè)內(nèi)人士看來，芯片行業(yè)正在迎來“爆炸式增長”，全球所有的主要高科技公司幾乎都涉足芯片業(yè)務(wù)。英特爾更是一直以來都在以色列開展業(yè)務(wù)。但最近，蘋果，亞馬遜和微軟也開始在以色列開發(fā)芯片，現(xiàn)在Google加入了他們的隊(duì)列。據(jù)我們了解，F(xiàn)acebook也計(jì)劃在以色列建立一個芯片研發(fā)團(tuán)隊(duì)。

科技巨頭正在芯片方面進(jìn)行角力，而以色列正在成為他們的主要戰(zhàn)場。實(shí)際上，幾乎所有芯片公司都在以色列開展業(yè)務(wù)，對于某些公司來說，在以色列的辦公室是他們除本國以外最重要的據(jù)點(diǎn)。

開發(fā)得多，生產(chǎn)得少

在以色列，有幾家資深的芯片開發(fā)公司，例如英特爾就在以色列開發(fā)了用于個人計(jì)算機(jī)，數(shù)據(jù)中心和網(wǎng)絡(luò)的中央處理器（CPU）。

以色列還有一家名為Tower Semiconductor Ltd的晶圓廠，該工廠是一家長期專注于模擬芯片制造的代工廠，總部位于Migdal haEmek。此外，以色列公司Nova Measurement Instruments Ltd.和Camtek Ltd.在執(zhí)行質(zhì)量控制的機(jī)器的開發(fā)和生產(chǎn)中處于世界領(lǐng)先地位——這是生產(chǎn)流程中的關(guān)鍵一步。大約兩年前，總部位于加利福尼亞州測試巨人KLA以34億美元的價(jià)格收購了以色列的老牌公司Orbotech。另一家公司Applied Materials則在以色列部署重要的研發(fā)和生產(chǎn)任務(wù)。全球最大的兩家電子設(shè)計(jì)自動化（EDA）軟件公司Synopsys和Cadence Design Systems也在這里設(shè)有開發(fā)中心。

此外，蘋果公司還在以色列開發(fā)用于iPhone和自動駕駛汽車的LiDAR傳感器。云巨頭亞馬遜則在以色列進(jìn)行其大部分的芯片開發(fā)工作，希望能為其基于云的機(jī)器學(xué)習(xí)提供支持。在本周，據(jù)TheInformation.com報(bào)道說，亞馬遜將開始在這里為其服務(wù)器領(lǐng)域開發(fā)一種新的網(wǎng)絡(luò)芯片。另一家云供應(yīng)商微軟在以色列的業(yè)務(wù)規(guī)模不大，但他們也在這里為數(shù)據(jù)中心開發(fā)網(wǎng)絡(luò)芯片。此外，據(jù)我們了解，微軟有望很快推出一個面向數(shù)據(jù)中心的芯片。

網(wǎng)絡(luò)巨頭思科則正在以色列開發(fā)其Silicon Silicon芯片，以滿足數(shù)據(jù)中心數(shù)據(jù)消耗量不斷增長的需求。而追溯該芯片的發(fā)展，也是基于他們于2016年收購的以色列初創(chuàng)公司Leaba Semiconductor所獲取的技術(shù)。移動SoC巨頭高通在以色列設(shè)置了一個開發(fā)中心。三星在以色列有很好的據(jù)點(diǎn)。索尼則收購了總部位于霍德·哈沙隆的Altair（現(xiàn)為以色列索尼半導(dǎo)體），后者開發(fā)了用于物聯(lián)網(wǎng)（IoT）的節(jié)能型蜂窩通信芯片。

云公司需要專用芯片

和亞馬遜和微軟一樣，谷歌已經(jīng)不僅僅是互聯(lián)網(wǎng)或軟件的主要參與者，這三家全球云巨頭公司近年來還一直在致力于開發(fā)專有芯片，這些專有芯片將使得他們能提供與其他云提供商不同的服務(wù)，帶阿里更好的競爭優(yōu)勢。甚至連Facebook也曾嘗試與Intel合作開發(fā)芯片。

在當(dāng)今的技術(shù)世界中，普遍的觀點(diǎn)是，硬件/軟件集成是獲得更高性能的一種廉價(jià)方法。主要玩家則得出結(jié)論道，如果我們保持對關(guān)鍵硬件開發(fā)的控制，并使IP緊隨其后，這是很重要的。與此同時，內(nèi)部開發(fā)芯片還可以給客戶帶來更好的服務(wù)并節(jié)省更多的能源成本。據(jù)Applied Materials預(yù)測，到2025年，數(shù)據(jù)中心將用掉全球15％的電量。而在2020年，這個數(shù)字僅為2％。為此從本質(zhì)上講，芯片能效與性能同等重要。

Psagot Investment House分析師Shahar Carmi表示，近年來，全球芯片行業(yè)爆發(fā)了需求增加的浪潮，并朝著每年4000-5000億美元的營業(yè)額邁進(jìn)。我聽說Tokyo Electron的首席執(zhí)行官預(yù)測，到2030到2031年間，全球半導(dǎo)體營收將達(dá)到一萬億美元?！?/p>

“現(xiàn)在，經(jīng)過漫長的整合過程，競爭和盈利水平正在鼓勵新的參與者進(jìn)入。我們是否也站在了以色列芯片復(fù)興的最佳位置上？得益于SPAC和對小公司投資的趨勢，我們將看到一波半導(dǎo)體投資浪潮?！?Psagot Investment說

最大的限制：人才

英特爾在以色列擁有約14，000名員工，他們被視為該國高科技主要孵化器。英特爾在1970s以來就在以色列開展業(yè)務(wù)，最近多年來，該公司的許多重大發(fā)展都起源于以色列，包括中央處理器（CPU）的概念。

Oppenheimer＆Co.分析師Sergey Vastchenok解釋說：“對公司最大的限制是人力。優(yōu)質(zhì)人員比現(xiàn)金更有價(jià)值?！?公司將竭盡全力訪問“人才庫”，唯一找到它的地方是硅谷和以色列。英特爾在以色列建造了一個擁有大量知識的大型技術(shù)孵化器，每個人都希望獲得其中的一部分專門知識。GPU巨頭Nvidia也正在以色列招聘600名程序員。而英特爾將會是他們的挖角對象。

Nova首席執(zhí)行官Eytan Oppenheim認(rèn)為，英特爾并不會成為這波以色列芯片浪潮中的唯。作為半導(dǎo)體制造中用于高級過程控制的計(jì)量設(shè)備的全球領(lǐng)先提供商之一，Nova對行業(yè)事件具有內(nèi)在的洞察力。

Oppenheim說，硬件工程師必須具備的行業(yè)技能非常相似，以至于幾乎所有本地芯片公司，甚至生物技術(shù)公司都可以成為科技巨頭獵頭的目標(biāo)。

顯然，這只是一致模式的開始。

在2000年，當(dāng)時Marvell Technology以27億美元的價(jià)格收購了Avigdor Willenz的Galileo，并將其在以色列的據(jù)點(diǎn)轉(zhuǎn)變?yōu)橐粋€開發(fā)中心。據(jù)介紹，該中心目前擁有約600名員工。2015年，亞馬遜再次以3.7億美元的價(jià)格收購了Willenz的另一家公司Annapurna Labs。Annapurna聯(lián)合創(chuàng)始人Nafea Bishara（現(xiàn)為亞馬遜AWS的副總裁）對《彭博社》說，該公司在以色列的芯片員工人數(shù)現(xiàn)在已經(jīng)是收購時的10倍以上。

這些售價(jià)與芯片質(zhì)量無關(guān)。一家公司可能沒有出售任何芯片就被收購，即使開發(fā)不完整也是如此。與其從無到有地創(chuàng)造一些東西，浪費(fèi)寶貴的時間，不如購買一家以色列初創(chuàng)公司作為當(dāng)?shù)匕l(fā)展中心的基礎(chǔ)，然后繼續(xù)發(fā)展它。

在自動駕駛巨頭Mobileye身上也發(fā)生了同樣的事情。據(jù)了解，除了自動駕駛汽車之外，Mobileye還是芯片開發(fā)商。Mobileye當(dāng)前正在耶路撒冷建立一個新的園區(qū)，該園區(qū)將容納數(shù)百名新員工，而該地的總員工數(shù)更是高達(dá)2700名員工。在收購了Mobileye之后，Intel后來還買下了以色列的初創(chuàng)企業(yè)Habana，在大約六個月的時間里，該辦公點(diǎn)的人數(shù)已從170名到大約650名員工（包括Intel內(nèi)部的內(nèi)部人員調(diào)動）。

全球市值最高的芯片公司Nvidia則在一年前以大約73.6億美元的價(jià)格完成了對以色列公司Mellanox的收購。雖然Covid-19帶來的限制直到最近才在以色列放寬，但Nvidia上周已經(jīng)宣布，打算在本地招聘600名工程師。值得一提的是，英特爾和微軟當(dāng)時也對Mellanox提出了收購條件，但最后還是失敗了。

大筆錢也滋生了利己主義。亞馬遜去年12月推出其人工智能芯片時，與此同時，它還與英特爾一起宣布為其云產(chǎn)品推出了Gaudi AI訓(xùn)練芯片，這幾乎都是從英特爾那里搶走了整個展會。

Gaudi是由Habana Labs在以色列開發(fā)，并與公司一起，以20億美元的價(jià)格將其賣給了英特爾。值得一提的是，Annapurna和Habana都是由Avigdor Willenz創(chuàng)立。

回到微軟，據(jù)報(bào)道，Willenz創(chuàng)立的另一家公司Xsight Labs正在開發(fā)數(shù)據(jù)中心芯片的高級階段。業(yè)內(nèi)消息人士稱，在未能收購Mellanox之后，微軟可能會很快收購一家以色列芯片公司，并將其添加到其現(xiàn)有業(yè)務(wù)中，為其Surface計(jì)算機(jī)產(chǎn)品線開發(fā)處理器。

電子工程師還是碼農(nóng)？

自開始發(fā)展以來，以色列的高科技一直偏重于半導(dǎo)體，無論是CPU / GPU、內(nèi)存芯片、傳感器、網(wǎng)絡(luò)處理器還是其他。

戴爾技術(shù)資本在以色列和歐洲的副總裁兼董事總經(jīng)理Yair Snir表示：“我們現(xiàn)在目睹了兩個大現(xiàn)象。首先，主要芯片玩家已經(jīng)在以色列非?；钴S；其次，以色列產(chǎn)業(yè)正在發(fā)揮領(lǐng)導(dǎo)作用?！?/p>

但他補(bǔ)充說，在過去的十年中，電子工程師一直在向計(jì)算機(jī)科學(xué)發(fā)展，這就使得新的雇主們現(xiàn)在可能需要為人才而困擾。Snir說，雇主和政府應(yīng)盡其所能，為這些職業(yè)培訓(xùn)人才。“在過去十年中，大多數(shù)具有技術(shù)背景的人傾向于軟件，而不是電氣和電子工程。這是因?yàn)榍罢邔W(xué)習(xí)曲線更快，薪水更高，開發(fā)周期更短。因?yàn)榧夹g(shù)巨頭本身就是軟件開發(fā)商，所以我們必須改變方向，引導(dǎo)更多的學(xué)生學(xué)習(xí)電子和電氣工程，而不是軟件”，Snir強(qiáng)調(diào)。

Nvidia芯片設(shè)計(jì)副總裁Ido Bukshpan認(rèn)為這項(xiàng)任務(wù)是可能的。“將員工從化學(xué)，生物學(xué)，數(shù)學(xué)甚至醫(yī)學(xué)工程等專業(yè)遷移到高科技領(lǐng)域，將創(chuàng)造多樣性并產(chǎn)生更多想法?！?/p>

誰來資助數(shù)十億美元的芯片廠？

近年來，高科技鐘擺已逐漸轉(zhuǎn)向硬件。這一變化是伴隨著數(shù)據(jù)生成，流服務(wù)使用和基于AI的服務(wù)數(shù)量的增加而轉(zhuǎn)變。以上這些應(yīng)用都對存儲、處理和網(wǎng)絡(luò)功能提出了越來越高的需求。但是，隨著時間的流逝，用于提高性能的軟件功能已經(jīng)下降。同時，對硬件的需求不斷增長，它將取得長足的進(jìn)步并滿足不斷的需求。但是，硬件改進(jìn)存在一些障礙。

首先，也是大家一直很關(guān)注的，那就是是建立芯片制造廠所涉及的高成本和時間長。全世界大多數(shù)此類工廠都受益于政府的支持，包括在以色列和愛爾蘭的英特爾晶圓廠也都獲得了稅收減免。

臺灣早在1980年代就開始對該領(lǐng)域進(jìn)行投資，成立了臺灣半導(dǎo)體制造公司（TSMC），該公司現(xiàn)已被認(rèn)為是世界領(lǐng)先的芯片制造商。臺灣人還在政府的支持下成立了與臺積電競爭的聯(lián)合微電子公司（UMC）。然而即使到了今天，政府對這一行業(yè)的支持都是必要的。臺積電即將在亞利桑那州建立一個價(jià)值120億美元的工廠，并且已經(jīng)獲得政府補(bǔ)貼的批準(zhǔn)。晶圓廠需要巨額投資的一個例子：在2020年，臺積電僅用于生產(chǎn)基礎(chǔ)設(shè)施升級的預(yù)算約為160億美元。此外，美國政府對臺積電的補(bǔ)貼估計(jì)達(dá)數(shù)億美元。

與美國在半導(dǎo)體領(lǐng)域的計(jì)劃投資額相比，這一切顯得蒼白無力。在拜登政府最近批準(zhǔn)的基礎(chǔ)設(shè)施升級計(jì)劃中，有370億美元分配給了芯片行業(yè)。

英特爾是美國最具戰(zhàn)略意義的技術(shù)基礎(chǔ)設(shè)施公司，他們上周宣布投資200億美元在亞利桑那州建立兩家工廠，而且表示將在今年晚些時候宣布追加投資。但是，英特爾沒有指定的新目標(biāo)國家——美國，以色列或愛爾蘭。

英特爾已經(jīng)計(jì)劃在其以色列晶圓廠投資約400億新謝克爾，而不是使用現(xiàn)有技術(shù)擴(kuò)大制造活動，而是發(fā)展未來的先進(jìn)制造能力。

微處理器領(lǐng)域經(jīng)歷了許多動蕩。像1970年代的石油一樣，芯片最近成為了中美之間地緣政治沖突的焦點(diǎn)。在這場貿(mào)易戰(zhàn)中，有關(guān)知識產(chǎn)權(quán)（IP）的討論不只是電影和電視節(jié)目的版權(quán)，而是有關(guān)技術(shù)專利（主要是互聯(lián)網(wǎng)基礎(chǔ)設(shè)施）和芯片的討論。

中國投資與美國壓力

美國政府對向中國出售芯片施加了限制，這些限制也適用于美國盟友，當(dāng)中主要是臺灣。

與互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)不同，中國的半導(dǎo)體行業(yè)仍然落后于西方，特別是在性能和雜性方面。但是中國永遠(yuǎn)不會挺對。為了應(yīng)對時任美國總統(tǒng)唐納德·特朗普的限制，中國人加大了努力，以實(shí)現(xiàn)在這一領(lǐng)域的獨(dú)立性。

中國在這件事上有明確的目標(biāo)。在其2015-2020的多年計(jì)劃中，它為網(wǎng)絡(luò)設(shè)備和移動設(shè)備的芯片開發(fā)能力奠定了基礎(chǔ)，在其當(dāng)前的2021-2025的五年計(jì)劃中，它計(jì)劃在此基礎(chǔ)上進(jìn)行擴(kuò)展。Tower Semiconductor高級副總裁兼?zhèn)鞲衅骱惋@示器業(yè)務(wù)部總經(jīng)理Avi Strum博士說：“與此同時，他們的政府正在向許多其他地區(qū)的許多工廠投資大量資金。

作為美國盟友，以色列被認(rèn)為是相對安全的地方，這是成功的必要條件。以色列還擁有美國以外最發(fā)達(dá)的科技生態(tài)系統(tǒng)之一。這就解析了為什么這會帶來大量的投資涌入。如今，大型科技巨頭幾乎可以隨時隨地在他們想要的任何東西上進(jìn)行投資。這包括從以色列招募昂貴的人才，如果微處理器行業(yè)的人才已經(jīng)存在，甚至更多。

同時，盡管競爭激烈，以色列的初創(chuàng)公司并不擔(dān)心。AI服務(wù)器芯片公司NeuReality首席執(zhí)行官M(fèi)oshe Tanach承認(rèn)：“機(jī)會越來越小”，“因?yàn)槟愫茈y與蘋果，亞馬遜和英偉達(dá)競爭，值得一提的是，英偉達(dá)在收購Mellanox之后將工資提高了10％-15％”。

初創(chuàng)公司Trieye的首席執(zhí)行官Avi Bakal說，他對這種情況感到更加沮喪?！按送?，對于較小的公司來說，在人才和非人才的爭奪中也存在嚴(yán)重的問題。即使是蘋果公司的初級員工也能賺到5萬新謝克爾。這是一筆財(cái)富。但當(dāng)我們最近設(shè)法從蘋果公司招聘人員時，我們需要打開一瓶香檳。”

責(zé)任編輯：lq