電子發(fā)燒友網（文/吳子鵬）此前，“牛市女皇”Catherine Wood在其發(fā)布的2021年技術趨勢中提到，Intel時代將終結，ARM、RISC-V和GPU將成為主流的處理器。

在她的預測中，目前在數據中心領域占比近乎100%的X86架構，在未來十年將走下坡路，至2030年，X86架構芯片在數據中心領域的占比將不足三分之一，其余超過三分之二的市場份額將落入ARM和RISC-V架構芯片廠商的手里。

當然，Catherine Wood并不是平白無故地詆毀X86架構，確實目前市場上已經開始出現一些聲音，這些消息對X86架構在數據中心的前景帶來消極的影響。

首先是ARM架構芯片已經開始涉獵服務器業(yè)務，焦點是Arm Neoverse處理器。2019年，Arm推出第一代的Neoverse N1處理器——Neoverse N1和Neoverse E1，基于Ares平臺打造，工藝制程可以支持7nm。其中，Neoverse N1面向高性能設備，是Arm首款專為服務器和基礎設施市場設計的專用IP，在架構、流水線、緩存等多方面都做了精心的布局。2020年，在高性能運算方面，Arm又推出了Neoverse N2和Neoverse V1。

相較于ARM架構在數據中心方面的步步為營，同樣被寄予厚望的RISC-V架構相對而言顯得沉悶許多。終于在2020年10月，業(yè)界看到了RISC-V架構有意識涉足服務器和數據中心市場的苗頭，無晶圓廠半導體初創(chuàng)公司SiFive首席技術官Yunsup Lee在描述其HiFive Unmatched新板時談到，“我必須說服自己，不要說它像PC，因為它就是PC。實際上，你可以建造自己的PC，裝在盒子里。這很酷！”

這塊板子的意義在于告訴業(yè)界，RISC-V不再僅僅是加速器，即便到了高性能運算領域，依然可以作為核心處理器使用。

阿里巴巴是國內在這條賽道上走的比較靠前的企業(yè)，也嘗試推出了基于RISC-V架構的服務器，但我們從一些從業(yè)者的口中了解到，目前這樣的服務器更多還是研發(fā)階段，在實際應用中基本看不到。即便如此，阿里云還是在今年5月份2021云峰會上宣布，飛天操作系統(tǒng)正在全面兼容X86、ARM、RISC-V等多種芯片架構，實現“一云多芯”。

對于RISC-V架構在服務器市場的未來發(fā)展，RISC-V基金會的首席技術官Mark Himelstein的話可能較為理性，他表示：“將嵌入式產品推向市場可能需要一年左右的時間，一臺服務器大概要五年?！?br />
雖然不如嵌入式市場來的迅猛，但RISC-V架構在數據中心領域的未來是值得肯定的，正如一句網絡語所言：雖遲但到。

近日，美國初創(chuàng)公司Ventana Micro Systems從網絡芯片巨頭 Marvell 的創(chuàng)始人那里籌集了 3800 萬美元，用于其為數據中心設計的多核RISC-V芯片。外媒報道中指出，Ventana本輪融資由Marvell Technology Group 的創(chuàng)始人 Sehat Sutardja 博士和 Weili Dai 領導，還有其他著名半導體投資者與A 輪投資者參與其中，也包括了戰(zhàn)略合作伙伴，這一輪融資過后Ventana的總資金規(guī)模達到了5300 萬美元。

公開信息顯示，Ventana由Balaji Baktha和Greg Favor于2018年創(chuàng)立，二人是行業(yè)資深人士，在高性能處理器方面有著豐富的經驗。Ventana在其官網指出，該公司的研發(fā)團隊曾在所有主要ISA上工作過，包括X86、ARM、Power、MIPS和SPARC。

Ventana能夠以多核小芯片的形式提供具有可擴展指令集功能的數據中心級高性能RISC-V CPU，使超大規(guī)模廠商和其他廠商能夠在實現創(chuàng)新和差異化的同時實現快速產品化。Ventana的小芯片旨在提供一流的單線程性能，并針對云、企業(yè)數據中心、5G、邊緣計算和汽車應用進行了優(yōu)化。

Ventana表示，其高性能RISC-V內核在性能上和高端ARM架構和X86架構數據中心內核相當，可在領先的晶圓廠和工藝節(jié)點之間輕松移植。

當前，除了阿里云公開看好RISC-V架構在數據中心領域的前景之外，包括西門子EDA部門和Aldec等多家公司都認為，RISC-V架構已經瞄準了數據中心領域，并已經有所行動。

西門子EDA部門IC 驗證解決方案營銷總監(jiān) Neil Hand表示：“RISC-V 可以通過多種方式發(fā)揮作用。它可能成為 Arm 的替代品，有些公司正在嘗試這樣做并構建更復雜的 RISC-V 處理器。但它變得非常有趣，因為你可以自定義它。它不必是高度并行的處理器，也不必處理多個線程或多核，因為當你查看高性能計算時，它們在哪里使用？其中很多用于特定的應用程序?！?br />
Aldec營銷總監(jiān) Louie De Luna則認為：“各個科學領域的創(chuàng)新是HPC 背后的主要驅動力，每個領域都有一組獨特的計算要求和工作負載。RISC-V 的模塊化設計方法和可定制的指令可以滿足這些要求。未來，基于單一ISA 的新系統(tǒng)和 SoC 具有許多優(yōu)勢?！?br />
因此，我們在此總結各方觀點能夠發(fā)現，RISC-V在HPC領域或者說是數據中心領域的前路并不是一直要革命ARM架構和X86架構，而是滿足一些更新的數據業(yè)務需求。到目前為止，RISC-V 在數據中心的發(fā)展勢頭并不大。但是，當數據中心在特定工作負載方面的任務需求有了規(guī)模之后，那么RISC-V將在這個領域大放異彩。