電子發(fā)燒友網(wǎng)報(bào)道（文/周凱揚(yáng)）在不久前結(jié)束的GTC上，英偉達(dá)展示了Grace這一產(chǎn)品的實(shí)物，也象征著其正式入局ARM CPU市場(chǎng)。那么已經(jīng)成為AI寡頭的英偉達(dá)，為何要在當(dāng)下選擇自研ARM CPU呢？我們不妨來(lái)分析一下。

“蓄謀”已久的ARM CPU

Grace的推出可以說(shuō)是蓄謀已久，甚至可能早于英偉達(dá)宣布收購(gòu)ARM。我們先來(lái)看看Grace CPU公布消息的時(shí)間點(diǎn)，恰好在英偉達(dá)宣布終止收購(gòu)ARM后的2022 GTC大會(huì)上，英偉達(dá)卻依然堅(jiān)持推出這一產(chǎn)品，并在今年的GTC上大肆宣揚(yáng)。況且與當(dāng)初的收購(gòu)承諾一樣，英偉達(dá)并沒(méi)有獲得所謂的“優(yōu)勢(shì)”，他們每個(gè)die所用的核心依然是公版的ARM Neoverse V2，只不過(guò)D2D的互聯(lián)用到了其專利技術(shù)NVLink-C2C，在帶寬上能夠?qū)崿F(xiàn)900GB/s的優(yōu)異成績(jī)。

鑒于服務(wù)器和數(shù)據(jù)中心還是由x86主導(dǎo)，而英偉達(dá)這個(gè)向來(lái)將x86生態(tài)貫徹到底的公司，為何要在這個(gè)時(shí)候進(jìn)軍ARM CPU呢？答案自然是需求已經(jīng)開(kāi)始出現(xiàn)了，否則英偉達(dá)也不可能去做虧本生意。

以亞馬遜為例，AWS Graviton基本已經(jīng)覆蓋EC2實(shí)例的各大場(chǎng)景了，無(wú)論是通用實(shí)例，還是計(jì)算/內(nèi)存/存儲(chǔ)優(yōu)化實(shí)例，又或是云游戲。對(duì)于亞馬遜來(lái)說(shuō)，ARM服務(wù)器實(shí)例提供了根據(jù)性價(jià)比的選擇，又能夠進(jìn)一步促進(jìn)其公有云業(yè)務(wù)的增長(zhǎng)。

但Graviton從始至終還是AWS獨(dú)占，其他的CSP同樣有這方面的需求，而目前市面上入局的第三方CPU廠商并不多，有實(shí)力自研的更是少之又少，而英偉達(dá)此時(shí)入局，也給到尚在觀望的云服務(wù)廠商一個(gè)不賴的選擇。

對(duì)HPC與超算的影響

另外就是HPC和超算市場(chǎng)，這兩個(gè)領(lǐng)域與其他TOB領(lǐng)域存在一大相似之處，那就是最終決定勝負(fù)的很可能還是生態(tài)。每當(dāng)一個(gè)新的計(jì)算需求出現(xiàn)時(shí)，我們拼的都是性能，但這些需求逐漸沉淀下來(lái)后，大家都發(fā)現(xiàn)需要的其實(shí)只是生態(tài)，尤其是軟件生態(tài)，而英偉達(dá)恰恰是個(gè)中翹楚。

就這幾年間出現(xiàn)的一些GPU需求，比如深度學(xué)習(xí)、光線追蹤等等，英偉達(dá)都成了最大的受益者，靠的就是CUDA等一系列軟件生態(tài)的加持。如果在該硬件平臺(tái)開(kāi)發(fā)應(yīng)用的大有人在，那么這個(gè)硬件平臺(tái)無(wú)論怎么換代都有足夠的開(kāi)發(fā)者支持。

而在HPC和超算領(lǐng)域也是如此，一些軟件應(yīng)用其實(shí)與硬件平臺(tái)存在較強(qiáng)的綁定關(guān)系，尤其是體現(xiàn)在GPU上，但一部分工作依然是交給CPU來(lái)完成。就拿曾經(jīng)的超算王者，日本的富岳超級(jí)計(jì)算機(jī)為例，這臺(tái)機(jī)器可以說(shuō)是當(dāng)代ARM計(jì)算機(jī)達(dá)到的頂峰了。

而這臺(tái)基于A64FX打造的機(jī)器，已經(jīng)針對(duì)不少HPC軟件做了SVE優(yōu)化，而Grace與其基本代碼兼容。這也就是意味著這些軟件可以輕易地移植到Grace上，直接享受超高的運(yùn)行性能。

Grace面向的依然是小眾市場(chǎng)

英偉達(dá)的Grace對(duì)于ARM在數(shù)據(jù)中心和HPC生態(tài)的發(fā)展無(wú)疑提供了巨大的助力，但這并不意味著ARM就能蠶食掉x86現(xiàn)有的份額，即便是英偉達(dá)CEO黃仁勛也很清楚地認(rèn)識(shí)到了這一點(diǎn)。他表示，需要x86的客戶依然占據(jù)主導(dǎo)，未來(lái)也會(huì)一直維持下去。

對(duì)于商用計(jì)算來(lái)說(shuō)，他們沒(méi)理由從x86轉(zhuǎn)向ARM，甚至都不一定會(huì)轉(zhuǎn)向Grace。不過(guò)英偉達(dá)已經(jīng)看到了已經(jīng)有云服務(wù)供應(yīng)商開(kāi)始選擇ARM，所以他們也想打造這樣的CPU來(lái)滿足這一部分的需求，但他們明確表示，Grace面向的依然是一個(gè)小眾市場(chǎng)。當(dāng)然了，這也可能是扮豬吃老虎，要說(shuō)英偉達(dá)沒(méi)有一點(diǎn)野心肯定是不可能的。畢竟隨著Grace、Grace Hopper以及后續(xù)迭代產(chǎn)品的出現(xiàn)，無(wú)論是數(shù)據(jù)中心還是HPC/超算市場(chǎng)，都將無(wú)法忽略這樣一個(gè)性能怪獸。