在網絡時代，cloud這個概念已經變得“家喻戶曉”，包括早期的云計算，現(xiàn)在和移動通信有關的云基站，關鍵的部分都在于“云”這個概念。這個概念，廣義上來說就是將很多東西放在云端，比如說大量的數(shù)據轉換，復雜的算法支持等等這些東西，當用戶需要的時候在local只需要調用云上的資源就可以，甚至有現(xiàn)在比較流行的云盤都是利用了這種將資源網絡化遠端存儲的思想，不過，所以這些都是軟件的事情，是否想過硬件的云站呢？

前幾天，在Semiwiki上有一位博主發(fā)表了一片題為“Cloud-base Emulation”的博客，博文中主要描述了兩方面內容，其一就是Aldec推出的基于Cloud的可以用于FPGA硬件仿真和原型設計的HES平臺，另外就是HES-DVM，這個平臺其實是一個可以自動化實現(xiàn)SoC、ASIC及針對FPGA設計的可擴展混合驗證平臺。同時，這個平臺還是一個用戶可用的平臺，也就是說，如果你手上有一個想驗證的設計，無所謂是SoC還是ASCI抑或是FPGA的設計code，你就可以通過登錄Amazon網站服務的Elastic 云主機（AWS EC2）來獲得這種驗證服務。

下圖是Adle這個云基站的一個概念圖：

從圖中也可以看到用戶可以通過SSH安全協(xié)議訪問到此云基站，在整個概念圖的最下面其實是通過Aldec的硬件server來支持的，這個servers集群是Aldec團隊基于公司自己的HES7XV1380BP原型設計和仿真板開發(fā)的，值得關注的是，在板卡內部使用了兩組Xilinx的Virtex-7 890T FPGA芯片，可以說整個Server集群的強大功能都是通過這兩塊FPGA芯片來靈活支持的。除此之外呢，就像Amazon提供的自己的FPGA實例——AWS EC2 F1一樣，可以說Aldec的HES云基站為廣大用戶在如何獲得FPGA的功能方面提供了一個十分有趣的新方式，那就是通過云Cloud，通過云，即使你手上沒有FPGA，只要你想通過FPGA來驗證你的設計，那么你也可以獲得一種稱之為FPGA的server，只不過是在云端而已。

在過去的幾年，cloud這個概念一直是軟件專屬的，只要說到Cloud，基本和硬件就沒啥關系了。但是隨著Xilinx FPGA性能的不斷提高，對網絡技術的支持，使得FPGA云服務站成為可能，而這種可能的實現(xiàn)不僅是廣大rtl code設計者既節(jié)省了時間更節(jié)省了金錢。所以，代表我們這些硬件code愛好者真心地殷切地期望在未來可以有更多關于硬件Cloud的應用。