11月，阿根廷海軍的“圣胡安號”潛艇在南美東海岸失蹤不久前，阿根廷海軍同“圣胡安號”潛艇失去聯(lián)系。這是一艘由柴油驅動的小型潛艇，曾參與在巴塔哥尼亞東海岸進行的演習。約一周后，總部位于維也納的“全面禁止核試驗條約組織”（CTBTO）宣稱，它的國際監(jiān)控系統(tǒng)——由旨在探測核爆炸（無論它們在地球上的何處發(fā)生）的傳感器構成的網絡——收聽到一個和在“圣胡安號”潛艇最后已知位置附近出現(xiàn)的爆炸聲相一致的聲音。該潛艇當時載有44名工作人員。CTBTO的系統(tǒng)擁有多種科學應用。這并非其首次在可能的災難發(fā)生后被投入使用。例如，2000年，研究人員分析了CTBTO的數(shù)據(jù)，以尋找失蹤的俄羅斯?jié)撏А皫鞝査箍恕碧柎嬖诘嫩E象。2014年，他們利用該系統(tǒng)嘗試判斷馬來西亞航空公司MH370航班的命運。據(jù)CTBTO水聲工程師Mario Zampolli介紹，該系統(tǒng)在全球擁有289個站點，并且在完全建成后，將擁有337個。研究人員利用了4種不同的技術：地震和大氣次聲波以及水聲和放射性能核素站點——探測可能的爆炸產生的放射性同位素的痕跡。所有信息都會匯集到位于維也納的國際數(shù)據(jù)中心以及該中心的分析師那里，以便確定是否有任何感興趣的事件同核爆炸存在關聯(lián)。這些系統(tǒng)能全天候記錄數(shù)據(jù)。信號被儲存起來并且用于各種科學應用和減災防護。關于該系統(tǒng)如何幫助搜尋“圣胡安號”潛艇，Zampolli表示，有6個水下站點安裝了水聽器。其中2個接收到了信號：一個位于大西洋中赤道以南的阿森松島，另一個位于非洲和南極洲中間的南印度洋克羅澤群島。同時，由于每個站點都擁有3個傳感器，基于信號到達每個傳感器的時間上的延遲，研究人員可計算出信號來自哪個方向。如果計算出從這些點開始的測地線，兩條線交叉的位置會非常靠近潛艇最后聯(lián)系的地方。研究人員找到了聲音的起源位置。據(jù)估測，它發(fā)生在潛艇和基地進行最后一次聯(lián)系的3小時21分鐘后。Zampolli等人對聲音進行了詳細分析，并且確信這不是一起自然事件。它是一種脈沖信號——短促而尖銳。該信號的某些方面同此前在爆炸中發(fā)現(xiàn)的聲音一致。