近日，有消息顯示，亞馬遜正在招聘3個FPGA工程師職位，其中一條要求就是必須要曾在FPGA芯片供應(yīng)商賽靈思或者是英特爾的Altera工作過。

這一訊號似乎表明，亞馬遜正試圖將AWS云計算服務(wù)延伸至半導(dǎo)體制造領(lǐng)域。

亞馬遜或進入半導(dǎo)體制造

CNBC的報道顯示，F(xiàn)PGA作為可編程邏輯器件在服務(wù)器中能夠處理不同的應(yīng)用，并有著至關(guān)重要的作用。對于正在與微軟和谷歌在大型數(shù)據(jù)中心領(lǐng)域進行廝殺的亞馬遜來說，F(xiàn)PGA芯片的地位更加顯著。

據(jù)了解，AWS此次在美國波特蘭、奧勒岡公開招募的FPGA職位，主要是進行有關(guān)影片處理速度的工作。亞馬遜在2015年以3億美元收購的Elemental主要任務(wù)就是通過FPGA加速處理過程并降低復(fù)雜程度。影片處理是FPGA芯片常見的用途之一，在AWS的網(wǎng)站上也可以看到影片處理的應(yīng)用工具。

據(jù)了解，Elemental創(chuàng)立于2006年，致力于幫助HBO、ESPN等知名媒體公司無縫處理視頻內(nèi)容來覆蓋各類移動設(shè)備。

最近，迪士尼、Turner和Comcast都有傾向選擇AWS作為自己的公有云供應(yīng)商。

不過，亞馬遜并未公布Elemental工廠的芯片制程，但是，亞馬遜在2016年收購Elemental和Annapurna Labs的時候就曾表示，將為不同應(yīng)用的開發(fā)者提供FPGA以幫助他們開發(fā)應(yīng)用。

Annapurna Labs公司主要研發(fā)微處理器，這種微處理器可以讓低功率的計算服務(wù)器和存儲服務(wù)器快速地運行數(shù)據(jù)。2015年，亞馬遜收購了這家公司。

FPGA以其高能效和可重編程的優(yōu)勢，在大型互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)內(nèi)部早有應(yīng)用并逐漸成為常態(tài)。例如媒體壓縮、加解密、AI、大數(shù)據(jù)處理等領(lǐng)域，F(xiàn)PGA方案較傳統(tǒng)CPU和GPU，往往可達到幾倍甚至幾十倍的能效提升。然而過高的開發(fā)門檻和開發(fā)成本，卻讓中小型企業(yè)對FPGA技術(shù)可望而不可及。即便是大企業(yè)，力量也只夠集中開發(fā)有限的幾種加速器，難以全面鋪開。

FPGA結(jié)合云計算

這已經(jīng)不是亞馬遜第一次將AWS服務(wù)與其他應(yīng)用結(jié)合在一起了。

2015年，亞馬遜宣布AWS將新增機器學習服務(wù)，這項服務(wù)“面向沒有經(jīng)驗的開發(fā)者，可以完全托管”。

2016年年底，亞馬遜宣布將通過云交付模式提供高端 Xilinx FPGA，首先提供開發(fā)者預(yù)覽模式，然后使用更高級的工具進行分支，以幫助新用戶啟用和調(diào)試 FPGA 加速。

2017年，恩智浦宣布與亞馬遜AWS開展合作，在其設(shè)計研發(fā)的Layerscape智能網(wǎng)關(guān)平臺上成功完成對亞馬遜AWS Greengrass的集成。

2017年4月20日，Amazon AWS宣布FPGA EC2實例F1正式上線。

亞馬遜所宣傳的FPGA云服務(wù)作為一種面向未來的全新平臺，橫跨互聯(lián)網(wǎng)與芯片設(shè)計領(lǐng)域。通過這一平臺，平臺廠商與FPGA硬件廠商合作，在云端提供統(tǒng)一硬件平臺與中間件，可大大降低加速器的開發(fā)與部署成本。（校對/范蓉）