7月5日?qǐng)?bào)道 AeroVironment公司和美國(guó)宇航局(NASA)噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室正在聯(lián)合研發(fā)和制造用于火星探測(cè)的無(wú)人直升機(jī)，并計(jì)劃在三年內(nèi)登上火星飛行。由于地球上空3萬(wàn)米的空氣密度和火星表面的空氣密度是相同的，因此AeroVironment公司將高空飛行的翼型設(shè)計(jì)原理和模擬工具，納入到火星無(wú)人直升機(jī)的設(shè)計(jì)中。目前，AeroVironment公司和噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室制造了兩架工程開(kāi)發(fā)模型直升機(jī)，集成了AeroVironment公司的旋翼、起落架、機(jī)身外殼和太陽(yáng)能面板，以及噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室的航空電子設(shè)備、機(jī)載動(dòng)力系統(tǒng)、通信系統(tǒng)、飛行控制系統(tǒng)和傳感器。其中一架直升機(jī)用于飛行演示，另一架用于環(huán)境測(cè)試。